異分子マンション

１５５

　ハルの目がこちらに向く。
　相変わらず色のない面持ちで、いつもの彼とは別人のように見えた。心苦しさが強くなる。

「お気持ちはとても嬉しいですし、リツコさんとお食事する時間が好きだと伝えたのも本心です。でも……恋愛感情はありません。リツコさんは大切な友人だと、僕は思っています」

「……そっか」

「ですから……リツコさんのお気持ちには応えられない。申し訳ありません」

　深々と頭を下げるハルを見たら、ますます胸が痛くなった。
　好きだと自覚してからあまりにも呆気なく訪れた失恋。たった一言「分かった」と返すのが精いっぱいだった。

　再びハルと視線が交わったとき、彼の表情は仕事モードに切り替わっていた。

「妹としっかり話をして、リツコさんに迷惑を掛けないようにさせますから。もう少し時間をください」

　話をするも何も、ユイカはあたしがここにいるだけで気に入らないのだ。仮にユイカが納得したところで、管理人兄妹が恋人同士であるという事実も変わらない。

　あたしはこのままファミリアにいてもいいのだろうか。
　出て行くべきなのだろうか――。