勇者パーティーから追放された最弱の俺は、２０年間引きこもりました。え？ 今の俺？ 最強武闘家となり、トーナメント連勝でワクワク爆進中ですが？

第48話 ミランダと大魔導士アレキダロス

　ゼント・ラージェントが大勇者ゲルドンの屋敷に行った次の日──。

　ここは「ミランダ武闘家ぶとうか養成所ライザーン本部」の社長室。

　応接室のソファに座ったミランダ社長の机の上には、山のような札束が積まれている。

　１億……いや、１０億……、５０億……？　いやいや、もっとだ。

　ミランダの前のソファには、白い仮面を顔につけた大魔導士、アレキダロスが座っていた。その隣には、黒服の赤鬼族の巨漢きょかんが腕組みしてふんぞり返っている。

　白仮面の大魔導士アレキダロス──セバスチャンの助言者アドバイザーだ。ちなみに、セバスチャンは、１８日後、ゼント・ラージェントと決勝戦で闘うことになる。

「なんなんですか、これは？」

　ミランダはキッ、とアレキダロスをにらみつけた。

「１００億ルピーです。お受け取りください」

　アレキダロスは、白い仮面の下で笑って言った。不思議な声だ。大人とも子どもともつかない甲高い声だ。──「変声魔法へんせいまほう」だ──とミランダは直感した。

　アレキダロスは言った。

「あなた方、グランバーン王国の武闘家ぶとうかは全員、セバスチャン率いる、我が『Ｇ＆Ｓトライアード』所属武闘家ぶとうかにならなくてはいけない。セバスチャン本人から、すでに聞いているはずですよ」
「バカ言わないで！」

　バーン！

　ミランダは机を叩いた。赤鬼がピクリと動こうとしたが、アレキダロスが手で留とどめる。

「セバスチャンは、その世迷よまよいごとを、まだ実行しようとしているの？　自分の『武闘家ぶとうか連盟会長』の権限を利用して！」
「ミランダ先生よぉ」

　アレキダロスの左に座っていた赤鬼が、口を開いた。

　着ている黒スーツがはちきれんばかりの、太い腕、脚の筋肉だ。体格は、身長１９０センチ、体重は９０キロ以上はあるだろう。どうやらアレキダロスのボディーガードのようだ。

「死にたくねえなら、さっさと、この金を受け取って、セバスチャン先生の支配下に入りな」
「誰に向かって口を利いてるのっ！」
「元国民的ヒロイン、ミランダ先生にだよ。ああ、センセイ？」

　ボキリ

　赤鬼が拳を鳴らし始めた。

「やめろ」

　アレキダロスは赤鬼に言い、ミランダを見つめた。

「では、もう１００億上乗せしましょう。合計２００億。セバスチャン先生の願い──武闘家ぶとうか統一の願いを叶えませんか。グランバーン王国の武闘家ぶとうかは、セバスチャンの支配下になるのです」
「断る！」

　ミランダはそう声を上げた。アレキダロスは仮面の奥で、また笑っている。

「すでにほとんどの武闘家ぶとうか養成所は、我々『Ｇ&Ｓトライアード』の支配下に入っております」
「そんなバカな！」
「証拠をお見せしましょう」

　アレキダロスは、持って来た契約書の写しを、２０枚以上、机に並べてみせた。

「山鬼族蛇の穴」「グロモリー武闘家ぶとうか養成所」「ホビット族武闘家ぶとうか養成所」「バスダルダン闘技とうぎ研究所」「ザンブ拳闘士けんとうし育成会」……。

　ギリッ……

　ミランダは歯噛はがみした。

　全部、有名な武闘家ぶとうか養成所じゃないの……。
　どうなってるのよ、彼らは武闘家ぶとうかのプライドはないの？　こんなヤツらに、金の力で乗っ取られてしまうというの？

「ご存知の通り、グランバーン王国全体は不況なのですよ」

　白仮面の大魔導士アレキダロスは、愉快ゆかいそうに言った。

「武闘家ぶとうか養成所も、なかなか存続できない時代に入っています。人々の戦争の不安もあります。人々は、強力な剣や斧、頑丈がんじょうな鎧や盾などを買いに行きます。習うのも、昔のように武闘家ぶとうか養成所ではなく、剣術や槍術そうじゅつ訓練所です。──なぜか？」
「……武器なら、魔物を手っ取り早く殺傷さっしょうできる」
「ご名答です。人々は素手で闘う技術を教える、武闘家ぶとうか養成所には行きません。こんな時代だから我々、武闘家ぶとうか関係者は、一致団結しなければならないのです」

　ミランダは「くっ」と息をついた。

　魔物との大戦争が始まるらしい──。そんな噂が民衆の間に広がっているのだ。
　しかし、世間を不安に陥おとしいれる陰謀論者いんぼうろんしゃが、そんな噂を流しているという話もある。

「５０の武闘家ぶとうか養成所が、１００億を我々から受け取り、我々の支配下に入ると契約しました。あとはこの老舗しにせの武闘家ぶとうか養成所である、この『ミランダ武闘家ぶとうか養成所』だけ」
「うるさい！　帰りなさい！」
「フッフッフ……」

　ギシリ

　赤鬼がゆっくりと、ソファから立ち上がった。

「女だからって容赦ようしゃしねえぜええ！　があああっ！」

　赤鬼は、丸太棒まるたんぼうのような足で、１００億ルピーが乗った机を踏みつけようとした。

　しかし！　ミランダは素早くその机の上に飛び乗ると──。

　ドガアアッ

　素早い上段横蹴りを、赤鬼のアゴに叩きつけていた。

「がはっ！」

　赤鬼はソファの上に崩れ落ちる。完全にアゴに決まった。

　赤鬼は、目を丸くして、ミランダを見上げた。ソファから立ち上がれない。ミランダの上段横蹴りは、赤鬼のアゴの急所に完全に決まっていた。

　しかし、大魔導士アレキダロスは笑っていた。机の上の１００億の札束の山は、砂のように消え去った。……なるほど、魔法による模造品イミテーションだったのか。

　ミランダは叫んだ。

「私の所属の選手、ゼント・ラージェントは、トーナメント決勝戦でセバスチャンを叩きのめすわ！」
「ほほう？」
「それならば、このバカバカしい、あなたたちの武闘家ぶとうか界乗っ取り計画は、白紙になるでしょうね！」

　しかし、アレキダロスは首を横に振った。

「バカな。今、セバスチャンは、グランバーン最高の武闘家ぶとうかと評ひょうされつつあるのですよ。ゼント？　そんな元引きこもりの男に負けるわけがない」
「私の予想では、その元引きこもりの男が、グランバーン最高の武闘家ぶとうかに勝つわ」

　ミランダは声を上げた。

「ゼントは真の困難から立ち上がってきた！　彼こそ本物の『武闘王ぶとうおう』よ！」
「『武闘王ぶとうおう』ですって？　あの伝説の？　ハハハ。見た目も貧弱、まぐれで勝ち上がってきたようなあのゼント・ラージェントが、『武闘王ぶとうおう』？　冗談もほどほどに。──決勝戦までに、我々の支配下に入る用意をしておいてください。まあ、今日は帰りましょう」

　アレキダロスは立ち上がった。ソファに倒れ込んでいた赤鬼も、あわてて立ち上がった。

「一つ言っておきますとね」

　アレキダロスは社長室の扉に向かう途中、言った。

「セバスチャンと我々は、どんな手段を使ってでも勝ちにいきます。たとえば私たちは、あなたたちの大切な人に何をするか分かりません。──お気をつけくださいね──」
「あ、あなた、何を言っているの？」

　ミランダは驚いて言ったが、アレキダロスと赤鬼は部屋を出ていってしまった後だった。