あやかしとシャチとお嬢様の美味しいご飯日和

第94話 ぬらりひょんとほうとう①

「千恵子じゃねえか」
「光さん、お疲れ」

　桟橋の向こう側には、光さんと彼の甥っ子がいる。

「最近そっちはどう？」
「変わらずだな。篝先生の御札が効果ある感じだ」
「何かあった？」
「軍艦を見る機会が増えたな。潜水艦っての？　あれもちょいちょい見る」
「そうなんだ……」

　戦争の影響は、光さんの元にも及んでいた。

「千恵子は元気か？」
「まあ、ぼちぼちね……」
「無理すんなよ」
「ありがとう。甥っ子くんも元気？」

　光さんの甥っ子は、私に向けてうんうんと頷く。

「こいつそろそろ成長期に入りそうだな」
「入るとどうなるの？」
「身体も背びれも成長するんだ」

　すると、沼霧さんがこちらへとゆっくり近づいてきた。

「おっ沼霧じゃねえか」
「光さん、こんにちは。千恵子さん、そろそろ支度しましょう」
「じゃあね、皆」
「ほいほい」

　光さん達と別れた後は台所に戻り、ほうとうを作りを始める。ほうとうに入れる野菜をざくざくと適当に切り、うどんの生地を広げて畳み、これも包丁で切る。

「大鍋、どこだっけ」
「あ、ここです」

　沼霧さんが大鍋を出してくれた。私はそれを受け取って、その中に野菜を入れる。

「うどんはあとだっけ？」
「そうですね」

　野菜を入れて上から水を入れてから、火にかけてふつふつとじっくりと煮込んでいく。この辺は味噌汁と同じだ。
　味噌を入れる前にうどんを入れて、更に煮詰めていく。

「出来た？」

　ぬらりひょんがお手玉を持って、台所にとことことやってきた。

「いや、あともう少し」
「おなか減ってきちゃった」
（おやつ食べてないからかな）
「もう少しで出来るから、お母さんと待ってて」
「うん」

　母親にぬらりひょんの相手を任せ、私は煮込み具合を確認すると味噌をお玉ですくって、お鍋の中でとかし入れる。

「うん、良い匂いだ」

　味噌と野菜の風味が鼻の奥まで伝わって来る。それにつられるようにして自分の食欲が増してくる。

（おなか減ってきたなあ……）

　火を消して、大きな器を用意してその中にほうとうをお玉を使って盛り付ける。余った麦ごはんは沼霧さんがお茶碗に盛ってくれた。

「よし、出来た！」
「出来たの？！」

　気が付けばぬらりひょんが台所前の廊下で待機していた。どうやら待ちきれなかったようだ。

「ぬらりひょんお待たせ。出来たよ」
「やった！」