【改稿版】僕は最強者である事に無自覚のまま、異世界をうろうろする

第一章 気が付いたら異世界

１４．魔法

第003日―2


治療院を出た僕達は、ガスリンさんとの待ち合わせ時間まで、周辺をぶらぶらして過ごした後、冒険者ギルドへと向かった。
ギルドの建物の中に入ると、先に到着していたらしいガスリンさんが、私服姿のミーシアさんと笑顔で立ち話をしていた。
僕達に気付いたらしいガスリンさんが、こちらに笑顔を向けてきた。

「よう、カケルにメイ。治療院はもう終わったのか？
「はい、おかげさまで」
「メイの方は、特に問題無かったのか？」
「はい。身体の方は何ともないから大丈夫だって言われました。ただ、記憶の方は……気長に待つしかないって」

僕は治療院でのやりとりを手短てみじかに説明した。

「そうか。なら、昼飯、皆みんなで食いに行こう」

そう話すガスリンさんに連れられて、僕達が向かったのは、『バルサムの力車亭』であった。
時間帯のせいか、或いは元々人気店なのか。
結構混んではいたけれど、僕達は幸いすぐに、四人掛けの席に案内してもらう事が出来た。
そしていつもの猫耳ウエイトレスが、注文を取りに来た。
なんだかこの世界に来て、宿屋の食事以外は、この店の料理しか食べた事が無いような気がするが、気にするのは止めておこう。


一緒にお昼ご飯を食べながら、ガスリンさんが午後からの予定を話題にしてきた。

「カケルはどうも冒険者としては危なっかしい。わしが責任もって鍛えてやる予定だ」

正体不明の骨付き肉に豪快にむしゃぶりつきながら、そう口にするガスリンさんに、ミーシアさんがたしなめる様な口調で言葉を掛けた。

「鍛えるって……あんまりカケル君をいじめちゃだめですよ？」
「心配するな、死なない程度に手加減する」
「手加減して、死なない程度なんですね」

言葉を返しながら、僕は自分の頬が完全に引きつっているのを自覚した。

「まあ、ガスリンさんは私より年下だけど、数十年冒険者しているし、戦士としては、超が付く一流だからね～。カケル君にとっても良い機会かも」

ミーシアさんって、見た目20代だけど、見た目30代のガスリンさんより年上なんだ。
って、二人とも見た目より相当年上って事だよね。

「こら、ガスリンさんはともかく、私の年齢、詮索しちゃだめよ？」

笑いながらミーシアさんが、僕の額を小突いてきた。

って、本当に心読めたりして？　
それとも顔に出ている？


昼食後、ミーシアさんは冒険者ギルドに戻り、僕とメイは、ガスリンさんのアドバイスを受けながら、今後の冒険の準備を行う事になった。
今更ながら、ガスリンさんがたずねてきた。

「そう言えば、お前たちは魔法を使えるのか？」

僕は首を横に振った。

「多分、使えないと思うんですが、もし使えるようになるなら、練習したいです」
「マホウッテ　ナニ」

そこからか、メイさん。
まあ記憶喪失だし、仕方無いか。

ガスリンさん自身は、簡単な治癒魔法位しか使えないらしく、僕とメイの魔法の素養確認のため、まず魔法屋に行ってみる事になった。

ガスリンさんの旧知だという魔法屋は、看板も出さずに、路地裏にひっそりと店を構えていた。
入口の扉を開けると、店内は薬品か何かを調合中なのだろうか？
得体の知れないにおいが漂っていた。
店の奥に、灰色のローブを目深まぶかに被かぶり、その下から炯々けいけいと輝く鋭い眼光を覗のぞかせた、いかにも魔導士然とした老人がいた。
僕に向けられたその老人の眼が一瞬、きらりと光ったように感じた。
しかし次の瞬間にはその輝きは消え、その老人は、満面の笑みを浮かべながら、こちらに近付いてきた。
ガスリンさんが、その老人に声を掛けた。

「よお！　イクタス第12話の爺さん、生きているか？」
「ガスリン！　おぬしの方こそ噂を聞かなくなって数年、ようやくくたばったと思っておったのに、残念じゃ」

どうやら店主と思われる老人はイクタスという名の魔導士で、ガスリンさんとは気の置けない間柄のようであった。
ひとしきり再会を喜び合った？後、ガスリンさんが僕とメイに視線を向けながら切り出した。

「早速だが、この二人に魔法の素養があるかどうか、見てもらいたいんだ」

僕はイクタスさんに軽く頭を下げつつ、自己紹介を行った。

「イクタスさん、初めまして。カケルと申します。宜しくお願いします」
「……ヘンナニオイガスル」

メイさん、それ初対面の人に向かって言う言葉じゃないよ？

「フハハハ、魔法使いの館は、怪しげなにおいが充満しているのが定番じゃろうて」

イクタスさんは、大して気にも留めていない素振りで面白そうに笑うと、奥から大きな水晶球を持ち出してきた。

「ほれ、順番にこれに触れてみるのじゃ」

まず僕が触れてみた……
が、水晶球には何の変化も起こらない。
しかし、続いてメイが水晶球に触った瞬間……

水晶球が、音も無く砕け散った。

「！」

イクタスさんが一瞬大きく目を見開き、しかし次の瞬間、再びいかにも楽しそうに大笑いした。

「フハハハ、これはまた面白い二人じゃ」
「爺さん、水晶球砕けちまったぜ？？」
「この娘の魔力が強すぎて、もたんかったようじゃな。結論から申すと、カケルには魔法の素養は無い。と言うより、魔力を持っておらぬ。対してメイの方は、溢あふれんばかりの魔法の才を秘めておる」

メイって凄かったんだ。
それに引き換え、僕の方はどうやら魔法は使えないらしい。
それはさておき、魔力ゼロって、この世界で何か問題は生じないのだろうか？

イクタスさんが、僕の疑問に答えてくれた。

「それは大丈夫じゃ。魔力を持たぬ者は珍しいとは言え、魔法を使わないのなら特に問題は生じぬ。相手からかけてもらう魔法に関しては、治癒魔法も攻撃魔法も普通に通るからのう」

ガスリンさんが、イクタスさんに問いかけた。

「しっかし、メイは凄いんじゃねえのか？　結構高レベルの魔力まで鑑定できるんだろ？　その水晶球」
「メイと申すこの娘、記憶を失う前には、相当な高位の魔法を行使できたのかもしれんのう。まあ、簡単な手ほどきで、魔法をすぐにいくつか使えるようになるじゃろう。なんなら、わしがメイを鍛えてやろうか？」
「ちょうどいいぜ。わしはカケルを鍛えようと思っていたところでな。爺さんにメイを鍛えてもらえれば、効率が良い」

それを聞いていたメイが、僕の服の裾をぎゅっと握り締めてきた。

「カケルト　ベツコウドウ　シナイ」

僕はメイに優しく話しかけてみた。

「メイは魔法に関して才能あるみたいだしさ。折角せっかくだから、色々教えてもらったら？　メイがここで魔法の練習をしている間に、僕は僕で、ガスリンさんから冒険のイロハを教えてもらってくるからさ」」

しかしメイは僕の服の裾すそを掴んだまま、首をぶんぶん横に振った。

「ベツニ　マホウ　ツカエナクテイイ」
「しかし魔法を使えたほうが、カケルがピンチの時、おぬしが助けてやれるぞ？」

イクタスさんの言葉で、メイの表情に若干の迷いが現れた。
そんなメイの様子に、イクタスさんが苦笑した。

「やれやれ仕方無いのう。ではこうしてはどうじゃ？　今日中におぬしらは装備を整えて、明日、ギルドでモンスター討伐の依頼を受けよ。わしも同行して、おぬしらの依頼遂行中、メイに魔法の初歩を実地で教えてやろう」
「えっ！？　いいんですか？」

今日会ったばかりのイクタスさんに、そこまでしてもらうのは、なんだか申し訳ない。

「おぬしら二人は面白い。わしも最近薬草調合ばっかりで、ちと外の空気を吸いたくなっておったからのう。その代り、依頼の報酬は授業料代わりに、きっちり頂くとしようかの」


魔法屋を出た僕達は、ガスリンさんの案内で、冒険者御用達ごようたしだという武器や防具のお店に向かう事になった。