転生王子の奮闘記

第4章 狂気の王国と古代魔法の秘密

『128、エルフの国へ(Ⅳ)』

「壊れている箇所はどこにもないわ。これから問題ないわね」
「じゃあ・・・ついにエルフの国に行けるのね」

アリナお姉さまがワクワクしていると分かる、無邪気な笑みを浮かべた。

「さっさと行きましょう。他の人に嗅ぎつけられると厄介よ」
「よし。エルフの国にいざ出立！」

俺の号令とともに船は出発し・・・3秒も経たないうちに滝つぼに沈んだ。

「ちょっと！」
「何で沈むのよ！」

アスネお姉さまとアリナお姉さまが慌てたように息を止めるが・・・やがて異変に気づく。
そう、水の中にいるはずなのに息は出来るのだ。

「いきなりだったからビックリしちゃった・・・」
「死ぬかと思ったわよ」

2人がいきなりグッタリしているところで、ツバーナが顔を歪めた。
そして鋭い視線を進行方向に向ける。

「もうすぐ船を止めるわよ。一応は戦闘の準備をしておいた方がいいかもしれないわ」
「分かった。エルフ国王が敵でも配置したのかな」

俺が杖を構えたところで船が止まり、右手にそびえたつ岩から1人の男が出て来た。
王冠をかぶっている高齢のエルフだ。

トパーズ色の瞳は鋭くこちらを射貫いており、口元も引き締まっている。
明らかに不快だと言わんばかりの表情に怒りが湧いた。

「よく来たな、グラッザドの者ども。私がエルフ国王のレアガ＝オースじゃ」
「グラッザド王国の第1王子、リレン＝グラッザドです」

まずは冷静に答えて先手を打つ。
激昂してくると踏んでいたであろうレアガが一瞬たじろいだが、すぐに態勢を立て直した。

「まずは歓迎しよう。よくぞここまでたどり着いた」
「僕ではなくてツバーナのおかげですよ。随分と立派な娘さんですね」
「そうか。愚かな娘でもそなたたちの役に立って良かったわ」

激しい舌戦が繰り広げられる。
俺とレアガ以外は口を挟める雰囲気ではなく、ひたすら押し黙るしかない。
ただ、俺も高齢のエルフ特有の威圧に飲み込まれそうなわけで。

「そろそろ終わりにしていただけませんか。早く囚われの友人を助けたいんですが」
「まあ、そうだろうな。騎士団50000人の包囲網を突破してみぃ！」

レアガがそう言った途端、もの凄い激流が俺たちが乗った船を猛スピードで押す。
前世でいうジェットコースターを思い出すな。

「ちょっ・・・酔うってぇ！」
「何でこの激流の中は操作が効かないのよぉ！」

船の中では、阿鼻叫喚とした地獄絵図が広がっていたのだった。
それにしても黒龍騎士50000人か。
実際には彼らだけではなく一部の住民たちも敵となるため、相当厳しい戦いになるだろう。

「待っててイグル。絶対に包囲網を破ってやる」

俺は静かに呟く。
エルフの国に降り立つまで、あと4分に迫っていた。