通学路の秘密

櫻井海斗

20××年6月12日15:45

「京香！今日、一緒に帰れる？」
「あー、ごめん。今日用事あって早く帰らなきゃいけないから…」
「わかった…」

下校時間になり、教室の前で京香に声をかけたが、断られてしまった。
部活が引退してからあまり話すこともなくなり、俺が話しかけなければ、自然消滅してしまいそうな状況であった。

「海斗、このあと時間ある？」

隣のクラスの美緒に肩を叩いて呼ばれた。美緒は前にサッカー部の須藤と付き合っていて、俺と京香と4人でよく遊びに行っていたこともあり、仲が良かった。一年前に2人が別れた後も、たまに話すような間柄ではあった。

「別にあるけど」
「行きたいところあるんだけど一緒に行けない？」
「え、でも…」
「お願い！ダメかな？」
「まあ…いいよ」
「ほんと！ありがとう！」

同じバスに乗って、駅へ向かった。駅前のカフェに入った。

「で、なんで俺を誘ったの？」
「それは…その…好きだから…」
「え？」
「海斗のことが好きで。でも海斗は京香と付き合ってることも知ってるから、黙っておこうって思ってたんだけど、京香と海斗、最近一緒にいないし…」

途中からうつむいて、俺と目線を合わせようとしなかった。しばらく沈黙が続いた後で気まずいと思ったのか、彼女はぎこちなく笑った。

「…ごめんね。こんなこと言って。帰るね。今日はありがとう。」

そう言って、席を立とうとしたのを咄嗟に彼女の手首を掴み、止めてしまった。

「え…これって…いいよってこと？」

何も言えず、黙り込んでしまった。

「無言は肯定だとみなすよ」



結局何も言えず、そのままズルズルと関係を続けてしまった。