異世界働き方改革～エナドリ自販機で社畜を卒業します～

ゼニ平

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第１部　ホワイティア支部改革編

【第9話】「支部のひずみと、次なる雑務」

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　翌朝。ギルドの掲示板前に並んだ知久たちは、沈黙していた。

「……これはもう、“冒険者”じゃなくてただの清掃員だよな……」

　そこに貼られていたのは、《ゴミ捨て場清掃》の依頼だった。

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≪任務内容≫

ホワイティア村　ゴミ捨て場清掃

≪推奨人数≫

最大3人

≪報酬≫

日当 250Z

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「ま、スライムと戦うよりはマシじゃない？」

「そういう問題ですかね……」

　報酬は250Zと書かれていたが、昨日、報酬がいかにあてにならないかを身をもって学んだ。

「なあゴルディ。この依頼って、本当にちゃんと報酬出るの？」

　アゼリアがゴルディに詰め寄るように尋ねると、彼は困った顔で肩をすくめた。

「さぁな。マルベックのやつ、ギルドに来た金をすべて“管理”してやがるからな。配分は全部、あの野郎の気分次第ってワケだ」

「つまり、支部長が全部握ってるってことね……」

「おまけに最近、備品の支給も渋いんだよ。ポーションや保存食もろくに補充されてねぇし、ベテランもボヤいてる」

──これ、単なるブラック体質どころじゃない。もしかして着服されてる……？

　無言で顔を見合わせると、指示通り村外れのゴミ捨て場へと向かった。

　そこは村の広場の端。村人の出した生活ごみの他に、獣の骨、腐った果実、壊れた武器の残骸に、誰かが破った魔導書のページまで混ざっている。
　問題は、その量がとんでもないことだ。

「いったい何ヶ月分のゴミが溜まってるんだ？」

「これ、まともに処理されてないじゃない……誰もまともにやりたがらない仕事だったから、ここまで放置されてたわけね」

　この支部の問題は、きっと“見えないところ”に溜まっていた。
　そしてそれを押しつけられるのは──知久たちのような新人だ。

「……やるか。どうせやるなら、徹底的に片付けよう」

「ま、片付けなら任せなさいっての！」

「……が、頑張ります……！」

　手分けして、地面に散乱した残骸を回収し、使えそうなものを仕分けし、残ったものはミロリーの《アース・フォール》で地面に大きな穴を掘って埋めた。

（なお、アゼリアがまた穴に落ちたが、それはいつものことなので割愛する）

　体中が泥とゴミでドロドロになった頃には、辺りはすっかり夕焼けに染まっていた。

「ふぃ～……やっと終わった……」

　そのとき──農具を担いだ村人が数人、ゴミ捨て場の様子を見にやってきた。

「おお、あんたら、掃除してくれたのかい？」

「あ、はい。任務で……」

「お～助かんべ。昔はオイラたちで片付けてたんだどな。今の村長がさん“ギルドに頼め”って決めてから、こんな有様で……」

「ふーん……」

　思わず眉をひそめた。支部だけじゃない。この村の運営自体に何かあるのかもしれない。
　おずおずと、ミロリーが前に出る。

「あ、あの……ゴミがたまってると、そこに魔獣が住み着く可能性があるので……気をつけた方が……」

「ええっ！？　そ、そりゃ大変だ！　小さい魔獣ならまだしも、でっけえのが出たら困るもんな……！」

「ふふん。そこは私たち冒険者の出番よ！」

　アゼリアが胸を張ってふんぞり返る。

「どこから出るんだ、その自信は……」

「は？　何よ。あんたこそ”ワタリ”なのに、変な加護しか持ってないくせに！」

「なんだと！？　俺だって好きでこの加護になったわけじゃねぇんだぞ！」

「け、喧嘩はやめてけれぇ……！」

──いつも通りの騒がしいやり取り。

　ミロリーが慌てて間に入ろうとし、村人たちはそれを見て笑い出す。

「ははっ。なんだか、あんたら見てると元気出てくるな」

「そうそう。最近のギルドはピリピリしてて、怖くて声もかけられなかったんだよ」

──意外だった。

　でも、確かに。
　“誰かに頼れる”って、たったそれだけで、何かが少しずつ変わっていくのかもしれない。
　小さな歯車でも、動かせる場所があるはずだ。

「……さ、帰って風呂入ろうぜ」

「風呂、風呂！」

「せめて、お湯が出ますように……！」

　どろんこになった体を引きずって、3人はギルドへと戻っていった。

──今日は、少しだけ“誰かのために動けた”気がする。

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