ヤるしかないっ？

７・大丈夫だから

　
「ん……っ！」

　ぬるん、と先っちょが当たったと思ったら、もうそれ以上進まなかった。引き攣れるみたいな痛みで、動けない。

「痛いた……っ！」

　初めては痛いってことは、知っていた。だけど、例えばナイフで怪我するとか、ひどく転んで捻挫するとか、知ってる痛みを漠然と想像していただけだった。
　こんな痛み、知らない。
　痛いって言ったって、皆してるんだから、我慢すれば入ると思ったのに。こんな、空いてない穴にむりやり捩じ込むみたいなこと、本当にしてるの？

　痛みに耐えかねて腰を上げ、もう一度試してみる。だめだ、やっぱり無理。どうしよう、何がいけないの？　そうしたらやっぱりあたし、ここから出られないの？
　辛いのと情けないので半泣きになって顔を上げると、ジュリオ様と目が合った。すると、あたし以上に情けない顔をしている。

「ダリア……」
「ちょっと、なんでジュリオ様までそんな顔してるんですか」
「だって、君が辛そうだから」

眉をへにゃっと下げて、今にも泣きそうだ。その無邪気な優しさが、今は余計に辛いです、ジュリオ様。

「だって、もうこれ以上どうしていいかわからないんだもん。ジュリオ様、助けて……！」
「助けてって……、そりゃあ君に、そんな顔をさせたくないけど……。一体どうしたら？　僕に出来ることなら何でもしたいよ、ダリア」

　ジュリオ様は肘をついて半身を起こし、私の頬に触れる。自分でも知らないうちに流れていた涙を、親指でそっとふき取ってくれた。その表情は、優しい。

「どうしたらいいの？　言ってみて、ダリア」

そう言われても、それがわかるくらいなら……。

　何を言っていいか分からずに俯いていると、ジュリオ様があたしの腰に手を添えて、膝に座らせた。脚の間にまだジュリオ様のものがあるけれど、それを気にする様子はない。

「たぶん、僕が何にも知らないことがいけないんだね。そうだろう、ダリア？　ごめん、僕のせいで君に辛い思いをさせてしまった」

　ジュリオ様が身体を起こして、私の髪を撫でてくれた。そうしたらそれまでの緊張がぷつりと切れて、ぽたぽたと涙が零れ落ちた。

「うう、ごめんなさい。あたし、どうしても……帰りたくて」
「うん、そうだよね」

ジュリオ様は分かってるよ、というように頷き、それから言った。

「ダリア、君は僕よりは知ってるみたいだ。言いにくいことなんだろうし、聞いたからって役に立てるかは分からないけど、それでも。僕にももう少し説明して。……頼むよ」
「ジュリオ様……」

　そうか、ジュリオ様が何も知らないからって、あたしが一人で思い詰めたのがいけないんだ。初めからちゃんと説明して、相談しなくちゃいけなかったんだ。
　そう思ったら、もうダメだった。

「ジュリオさまぁ、ごめんなさい……！」
「ダリア、ダリアごめんよ。違うんだ。僕は別に、怒ってるわけじゃないんだよ？」

　ぼろぼろと涙を零すあたしを見て、ジュリオ様は慌てた。優しい声に何度も何度も頷くけれど、あたしの涙は止まってくれない。

「ああ、えーっと……。ダリア」

　おろおろと手を伸ばし、ジュリオ様があたしの頭を引き寄せる。次の瞬間、額に温かいものが触れた。それがジュリオ様の唇だったと気付くころには、あたしはジュリオ様に抱きしめられていた。

「大丈夫、大丈夫だから。僕の方が年上なのに、こんな思いをさせてごめん。絶対に何とかするから……」

小さな子にするように背中をぽんぽんと叩かれ、ジュリオ様の胸の音を聞いているうちに、あたしはようやく落ち着いた。



　それからあたしたちは座り直し（ジュリオ様は軽くローブを羽織って）、もう一度最初から話した。
　さっきはそこまで詳しく言えなかった、男女が閨で何をするか―――互いに触れあい、気持ちよくなって、準備ができたら男が女のなかに入って子種を注ぐ―――ということも、分かる限りをちゃんと説明した。
　あたしがどうしてあんなことをしたか、ジュリオ様はどうにか納得してくれたみたいだった。そして、初めては痛いのは仕方ないけど、あたしにはあれ以上出来なかったということも。

　話し終え、ジュリオ様が何か考え込んでいる間、あたしは下を向いていた。さっき感じたあの痛みが、あたしに重くのしかかっている。たとえジュリオ様が協力してくれても、あれを……、ううん、その先へ進むともっと辛いかもしれない痛みを、また味わうのは怖い。でも、そうしなくては帰れない……。

「ダリア、思ったんだけど」

ジュリオ様の声が、あたしの堂々巡りを中断させた。

「さっき、君は僕に触れたり、キスしたりしたよね」
「え？　……はい」

思い出してあたしが頬を染めると、ジュリオ様はまじめな顔で言う。

「そうしたら、僕のここ・・が、固くなった。ええと、君が僕にこうしたのは、言わば交わるための準備だったわけだろう？」

　ひどく固い言い方だけど、確かにそういうことになる。あたしは神妙に頷いた。

「なら、君にも……。同じようにしたら、何らかの準備ができるんじゃないのかな？　ほら、さっき教えてくれたろう。閨では、男は女の身体を愛撫するんだって。きっと、意味があるに決まってる」
「えっ……」
「さっき、君がしてくれたみたいにやってみる。いいかな？」