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25・夢のその先 上
しおりを挟む「おい、沙織」
翌朝いきなり低い声で呼ばれ、腕をがしっと掴まれた。これは怒ってる、ものすごく怒ってる。
完全にバレていた。どうやら謙斗のステータス画面に、はっきりと記録が残っていたらしい。
「何でそんな事をした? そんなに俺の言ったことが、信じられなかったのか!?」
両腕を掴んで、揺さぶらんばかりの剣幕で問いただされる。
「違う、そうじゃないの! 私―――」
仕方なく、私は謙斗に正直に話した。何を考え、何を見たのかを。すると謙斗は頭を抱えた。
「くっそ、魔王ってのは……。そんな術、俺は設定しなかったのに……」
それからまた顔を上げて、私を睨む。
「とにかく、これで分かったろ。おれはあの時、浮気なんかしてなかった、って」
私は頷く。それは分かった。本当に悪かったと思う。でも、それを言うならもうひとつ……。
「何だよ、まだ疑うのか」
「だって……。どうせ他にも、女泣かせて来たんでしょ?」
「……はあ?」
謙斗は大口を空けて固まった。
「何だよ、それ」
「何って! テントで聖女としてたじゃない!?」
「え……、ああ、そうか。見てたんだな」
謙斗がきまり悪そうに頭をかいた。そのこめかみのあたりが、ほんのり赤いように見える。
「ほら、やっぱりそうなんでしょ?」
私は思わず眦を釣り上げる。あの時誤解したのは悪かったけど、それとこれとは違うんだから!
「……ていうか、おまえさあ……」
「何よ」
「どうせ人の夢覗いたんなら、なんでその先まで見なかったんだよ……?」
謙斗は額に手を当てて、絵に描いたようなポーズでため息をついた。
「は……?」
「俺は聖女だって抱いちゃいねえよ! 何であんなガキ……」
「何言ってんのよ、だってあの時……」
「いいから、今度こそ最後までちゃんと聞けよ!!」
寝室に響き渡る怒鳴り声に、私ははっとした。そうだ、あの時も私の思い込みのせいで……。
私がようやく口を噤んだのを見て、謙斗も口調を改めた。
「俺の夢で、国王が俺を呼び止めたとこまで見たんだろ?」
謙斗が言いにくそうに確認した。やっぱり夢を覗かれたのは恥ずかしいらしい。
「そのまま見てれば、その後の国王との話も聞けたのに……」
「じゃ、もう一回見せてくれる?」
「馬鹿、冗談じゃねえ。二度目をやったら怒るからな」
もう怒ってるじゃないの、という言葉は耐えて、先を促す。
「なら、教えてよ」
謙斗は軽く息を吐いて、ベッドに仰向けになった。
「国王に、泣きつかれたんだよ。もし俺が魔王を倒しても、親子ほども離れた男に娘はやりたくない、って。よくあるだろ、褒美に王女をってやつ」
既に言いたいことはいくつもあったけれど、私はどうにか頷くだけにした。
「『こっちこそあんな子供はお断りだっ!』って啖呵きったらよ、今度は土下座された」
「え、何で?」
いけない、もう黙ってられない。
「旅の間、魔導士たちから娘の純潔を守ってやってくれってさ。あの王女、許嫁がいるんだと」
「ああ、あの魔導士たち……」
謙斗はニヤリと笑って、私の頬を撫でた。
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