あの日約束した事実(こと)は忘れない

23.4度の傾き

「えー！？」
　千代は嬉しいのか嬉しくないのかはわからないがとても驚いていた。
「忘れたのか？今日から俺が千代を護るって言ったろ？」
　俺はあの時から千代の家で暮らすことを決めていた。
「いやいや、忘れてないけど。そりゃ驚くでしょ！？」
　千代が言いたいことはわかる。
「……ぷ……ふふふふふ」
　でも、千代が驚いている姿がおかしくて笑ってしまった。
「せ、先輩なにがおかしいんですか！？先輩のバカ！」
　千代がこういうことを言う時はドMモードだ。
「ふ～ん、そんなこと言っていいんだ～。じゃあ家に帰ろうかな～。」
　俺は意地悪くさらに千代をからかった。
「ごめんなさい！先輩許して下さい！お願いです！」
　千代はいつもはあざとさMAXだが、俺と一緒にいる時は時々デレデレモードになる。
「嘘だよ～。怒ってないよ～。で？どうするの？千代の家に泊まっていいの？」
　まだ泊まっていいか許可をもらってないので聞いてみた。まぁ、断られたらちょっとへこむんだけど。
「……ごめんなさい、無理です……」
　千代は真顔でそう答えた。
　やべ……結構俺のピュアハートが傷ついたわ……まぁそうだよな、いきなり泊めて？とかいきなり過ぎるよね……俺でも断るもん。
「そっか……」
　そう言うと千代はニコッと笑った。
「嘘だよ！先輩がからかってきたから私もからかってみたの！」
　千代はニコニコと笑ったまま俺の顔を見ている。
「千代……ち～よ～」
　俺は泣きながら千代に抱きついた。周囲からは何があったんだという視線があったが、今はそんなこと、どうでも良かった。
「せせせ、先輩！やめてくださいよ！私がからかってすみませんでした！」
　千代は珍しく顔を真っ赤にし、恥ずかしそうにしていた。
「千代……好きだよ」
　俺の口からは普段は絶対言えない言葉が自然と口にしていた。すると千代はさらに顔を真っ赤に染まった。
「先輩！もうやめてください！私の顔がもう保ちません！」
　俺は人の顔がこれほど赤くなるという事を知った。