会社員からヒーローに転職した結果がこれとか勘弁してくれよ

#0 日常

　逃げる。
　ナニカラ？
　逃げる。
　シラナイ。
　逃げる。
　イキルタメニ。
　逃げる。
　ハシル。
　とにかく、逃げる。
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「うおっ！？」
　
　俺は驚いて目を勢いよく開ける。
　そして、汗で濡れた布団など気にすることもなく周りを見渡す。
　そこには、赤黒く染まった一本の廊下の景色などなく、小鳥達が朝早くからさえずりを響かせる、そんな平和を体現したような景色が広がっていた。

「なんだよ……夢かぁ……」

　そう言いもう一度ベッドに身を任せ、眠りへと意識を落とそうとしたとき、部屋の時計が目に入った。
　その時計の小さい針は9時を、長い針は1時を指していて、密かに俺へのタイムリミットを告げていた。
　出勤時間のタイムリミットは9時15分、今現在は9時5分……絶望的状況だった。
　
「え、ちょ、ま」

　何か言葉を発する前に体が動き出す、情景反射というものだ。
　
　そそくさと着替え、アパートの階段を駆け下りる。

　タイムリミットまであと5分……もう間に合わないことは確定している。
　しかし、精一杯走り、誠意を見せることが大事だ、とこの男、渡瀬力動は考える。

　そう会社に向かい走っていると一閃、目の前に光が走る。

「え？」

　反応が追いつかなかった、いや、追いつけるはずがなかった。
　
　そして、突如として頭部に走った衝撃に渡瀬は意識を手放した。
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『____バイタルチェック、オールグリーン、人体の危機の回避__成功、これよりホームとの再結合を開始__成功』

　そんな声が響く、うるさい。
　頭がガンガンと痛む、そしてその声が反響することによって、更にビリビリとこめかみを刺激され、痛む。
　しかし、その痛みは時間とともに緩和されていき、渡瀬は手放した意識をもう一度取り戻し、目を開ける。

「空が……紅い……」

　目に写った風景を端的に彼は口に出す。
　しかし、すぐに正気に戻り、上体を起こす。
　渡瀬の眼前、いや、周囲だろうか、そこには紅く燃え上がる炎、そこら中を支配する煙、そして、多くの死が広がっていた。

『やぁ、おはよう、リキト、気分はどうだい？』

　その声と共にキーンという音が頭の中に響き渡る。

「あぁ……最悪だよ［ザラメ］」

　その問いに渡瀬はそう答える。
　瞬間、頭痛が彼の脳を揺らし、疑問の雫を落とす。。

　待て、［ザラメ］って……誰だ？！
　そんな名前のやつ知らない、まず何だその残念な感じの名前！？

『おや？おやおやおや？え？まさかかね？忘れたのかい？私のことを？』
「うわ！？なんだこの声！？」

　もちろん渡瀬は忘れたどころか、そんなの知った覚えすらないし、この声にもちろん聞き覚えなどない。

『はぁ……本当のようだね……記憶されていない……全くどういうことかな』
「ってか、なにこの状況、俺達の街は？！会社は？！息苦しい！」
『リキト、君の住んでいた街はもう全てこの通り、焼け野原さ、君の行きつけの店も瓦礫に潰されしまったし、もちろん君の勤めていた会社は完全に瓦礫の仲間入りだ、そして』

　声はその後、こう続ける。

『今、この街で生きているニンゲンは君だけだ、リキト』
　
　これは、夢ではない、現実だ、肌に感じる炎の熱、煙やガスが大気の殆どを締めたことによる匂いや息苦しさ、これらは全て……現実なのだ。
　その現実が突きつけられた瞬間、渡瀬はその場に仰向けで倒れ込み、笑った。

　ハハハ、なんてリアルな夢なのだろうか、と。