【完結】かみなりのむすめ。

すべての始まり

第４話：異変

　八十神やそがみくんと別れて帰宅すると、なんだか家の中が騒がしい。空気がざわざわして、大勢の人がいるみたいな気配を感じる。

　お客さんが来てるのかなと思ったけど、玄関にはお兄ちゃんの靴しかない。お父さんはお仕事、お母さんは買い物かな？
　じゃあテレビかも、と思って居間を覗いてみたけど、そもそも電源がついてなかった。

　じゃあ何このざわめき。

　手洗いうがいを済ませてからお兄ちゃんの部屋に向かう。

「お兄ちゃん、ただいま」

　襖ふすまを開けると、お兄ちゃんが畳の上に倒れていた。顔が真っ青で、ひたいに脂汗をかいている。

「お兄ちゃん！」

　一体いつから倒れていたんだろう。
　慌てて駆け寄って上半身を抱き起すと、苦しそうに固く閉じられていたまぶたが持ち上がり、お兄ちゃんの目があたしを捉えた。

「夕月ゆうづき……」
「だ、大丈夫？　どっか痛い？」
「ごめん、さっき急に苦しくなって。しばらく横になれば治ると思う」

　肩を貸してベッドまで運ぶ。なんとか寝かせることは出来たけど、本当に休むだけで治るのだろうか。呼吸も荒いし顔色も悪い。最近はずっと体調良かったのに。

「どうしよう。救急車呼ぶ？」
「そこまでじゃないから心配すんな」
「で、でも」

　お母さんたちの留守にお兄ちゃんに何かあったら、あたし一人じゃ心細い。それに、他にも気掛かりなことがある。

「宿題あるんだろ？　ぼくは大丈夫だから自分の部屋に戻りなよ」

　弱っているところを見られたくないのか、お兄ちゃんはあたしを部屋から追い出そうとする。
　でも、今は一人になりたくない。

「やだ」
「なんで」
「だって、家の中ざわざわする」
「……え」

　あたしの言葉に、お兄ちゃんが目を見開いた。身体を起こそうとするけど思うように動けないみたい。代わりに手を伸ばしてあたしの手を握った。

「夕月、おまえ、分かるようになったのか」
「分かるって、なにが？」
「家の中の気配だよ。今朝までそんなこと言ってなかったじゃないか」
「う、うん」

　この言い方だと、もしや家の中がざわざわしてるのは前からで、あたしが気付いたのが今、ってこと？
　そうだとしても怖い。涙目になっちゃう。

「これ、なに？　お兄ちゃんは知ってるの？」
「これは……うっ、」

　説明しようと口を開いた途端、お兄ちゃんは顔をしかめた。
　そうだ、体調が悪いんだった！

「お兄ちゃん、もう休んで。あたし自分の部屋に戻るから」
「怖いんだろ？」
「う、うん。でもお兄ちゃん辛そうだし、あたしがいたら寝られないだろうし」

　あたしのせいでお兄ちゃんに何かあったら嫌だ。
　ベッド傍から立ち上がろうとしたら、ぐいっと腕を引っ張られた。そのままバランスを崩してお兄ちゃんの上に倒れこんでしまった。

「ごっごめんなさい、重いよね！」
「夕月は小さいから平気」

　そう言いながら、お兄ちゃんはあたしをぎゅっと抱き締めてくれた。
　細いけど、あたしより大きくてがっしりしている。お兄ちゃんの胸にしがみついていたら、怖くて逃げ出したい気持ちが消えていった。

「家の中にいるのは悪いものじゃないから」
「え？」
「ぼくが保証する」

　お兄ちゃん、怖がるあたしを安心させるために抱きしめてくれたんだ。

「悪いものじゃないけど、気を付けて」

　どういうこと？？？