コレは誰の姫ですか？

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「涼っち、誕生日おめでとう！」
　乾杯の音頭は響。
　それぞれがコーラやジュースの入ったグラスを持っていて。
　涼の家の客間を使って誕生日会が行われたのは学年末試験最終日。
　バスケ部はともかく、吹部は夕方まで定期演奏会に向けての練習があったため、結局四人が集まったのは午後六時。ケーキなんて作っているヒマはないから、それはまた改めてってことで、誕生日会の準備は総て馬場さんがしてくれていた。

「はい、これは誕生日プレゼントじゃなくてバレンタインのお返し」
　そう言って土岐が手渡したのはお手製のフルーツタルトで。
「作ったのはオカンやけどな。一応、俺と土岐で材料費は負担した」
「えー、俺も混ぜろや」と恵那が口を挟むと。
「おまえはおまえで別でやれや。愛情込めたったら良かろー。なー涼っち？」
　響にウィンクなんかされたから、涼が照れて目元を赤くした。そして少し照れ隠しするように、
「響んちのタルト、好き。美味しいよね。お母さんってお菓子作りが趣味なの？」と問う。

「お菓子やらパンやら、いろんなモン作っとるよ。どこぞの道の駅で販売もしとるしな」
「え！　プロじゃん！」
「まーでも趣味の延長上やけどな。元々そっちの専門学校出とるさかい、こっちで仕事探す時に知りおうたのが道の駅の関係者やったらしくて、なんやかんやでそんな仕事してんねん」
　他にも公民館とかでお菓子作り教室の講師もしているらしい。
　だから美味しいのは当たり前だったりするわけで。

「うわー、すっごい。あ……でもそんな響に僕、自分が作ったトリュフあげたなんて超絶恥ずかしいじゃん」
　プロの息子にあんなど素人作品を食べさせたなんて、と涼が青くなると。
「あれ旨かったで？　なー、土岐。俺らそんな甘党やないけど、ふっつーに旨かった」
　響が言うと土岐も優しく頷いて。

「ふっふー。俺様のチョコレートケーキは最高だったぜ？　なんたって涼の一番の愛が入ってっからな」
　横からいつものように恵那がドヤって。
「こいつ、一口もくれなかったからな。あのホールケーキ、一人で食ってた」
　土岐がちょっと口を尖らせる。

　あのドタバタのバレンタインの日、涼がしっかり持ち運んでいたから、翌日に持ち越されたものの綺麗なまま恵那の手元にあって。
　完全に見せびらかしながら恵那がケーキを独り占めしていたのだ。