【完結】知られてはいけない

十六・準の目的

準の目的（1）

　次の朝。食事と朝ミーティングが終わる九時までは、だれかと会って話してもいい。ただ、バトル動作が禁止きんしされているだけだ。
　わたしは食事前、準（じゅん）の部屋をノックする。廊下ろうかで会った紗英（さえ）も着いてきた。
　今となっては、別に聞かれてもいいことだけど。
　少し間があって、ドアが開く。眠ねむそうな顔の準が出た。

「おはようございます。あの、実は提案ていあんがあるんですけど」
「……何。寝起ねおきは頭が回らないんだ。ちょっと待まってて」
　二分くらいして、またドアが開く。わたしと紗英は準の部屋へ入った。

「提案って？」
「わたしはゲームじたいを、ご破算わさんにしたい」
「えっ？何言ってるの？」紗英は目をぱちくりした。

「遠野、今きみは六点。おれか宮内（みやうち）にバトルして勝てば、優勝ゆうしょうだろう。それではいけないのか？」
「加川（かがわ）さん、あなたもです。どうするつもりですか？」
「準でいい。これだけ人間が減って、学年の差さなんて意味がない」
「わかりました。では準」わたしは息を吸すって続けた。
「わたしはどうしてもゲームを壊こわしたい。円の言う通りに進みたくない」
　それは、恩田桜（おんだ・さくら）が大事に毎日見ていた、パソコンの言葉ことばを信じたいからだ。

　”ルール通りに勝ち残ってはいけない。悲劇ひげきの始まり。”

「昨日心配してくれて、わたしうれしかったです。何となくだけど、わたしと同じ思いで、ここにいるんだと思えたから。あなたの目的もくてきも、ただ勝つだけではないのでは？」
　顔が赤らんでいくのがわかった。また、告白こくはくめいている。でも、これは恋こいの告白じゃない。
　同じ思いを果はたしたい、という仲間としての告白。……の、はずだ。
　そばで紗英がいるのに、こんな真剣しんけんになってしまって恥はずかしい。
　紗英はだまって聞いている。

「ゲームを壊したい、か。おれも壊したいものはあるが、ゲームじゃない。壊したいのは、ゲームマスターの円だ」
「えっ！」
　しいっ、と指を立てる準。でも、わたしにはもうわかっていた。
「大丈夫だいじょうぶですよ。監視かんしカメラは、音の方は聞いてない」
「……ホントか？」
「ええ。何度か試して、確信かくしんしてます」
　ほっとため息をついて、また話しだす準。
「そうなのか。たしかに、聞いてたとしたらさっきのきみの”ゲームを壊したい”の時点じてんでアウトだよな」
「はい。で、円を壊したいって、どういうことです？」
「ああ、実はな……」

　ピンポンパンポーン！あの耳障みみざりな音が鳴った。
「食事か。じゃあ続きはまた後で。食べながらできる話でもないしな」
　一番聞きたいところで、話は終わった。