【完結】生活を隠す私と、存在を隠す彼

07

普通じゃなかったらしいです……

「青葉くん」
「！？」

　2限休み。
　自席に座る青葉くんに後ろから声をかけると、すごく驚いたように振り返ってきた。

「これ。昨日シャーペン忘れてたから」
「あ、ありがとう……」
「どうしたの？」

　朝、渡せば良かったかな。
　でも、思い出したのが2限途中だったから仕方ないよね。

　私は、何故かビクビクしてる青葉くんに話しかける。すると、

「……え、俺と話してて大丈夫？」

　と、小さな声が返ってきた。
　……どういうこと？

「大丈夫って？ダメなの？」
「あ、いや。えっと……」
「なによ、変なの」

　その様子が面白くなった私が笑うと、青葉くん、下向いちゃった。本当、どうしたんだろ？

「あ、芯なかったから入れといたよ。HBね」
「……ありがとうございます」
「？」

　変なの。

　青葉くんの態度に「？」を浮かばせながら、私は席に戻る。
　……と、ここで違和感に気付いた。

「……」
「……」
「……」
「……？」

　今までうるさかった教室が、静かになっていたの。その視線は、青葉くんと私に向いている。
　え、どうしたの？私の声、うるさかった？

「梓～」

　困惑している私のところに、マリたちがやってきた。もちろん、ふみかもね。目は合わせてくれないけど、朝も「おはよう」って言えたわ。

「私、何かした？」

　マリが私に話しかけた辺りから、教室はざわめきを取り戻す。本当、なんだったの？

「何かしたって！梓が男子に話しかけるの珍しいじゃないの！」
「いつ青葉と仲良くなったの？」
「うわ。青葉、めっちゃ男子から睨まれてる。ウケる」
「……どういうこと？」

　確かに青葉くん、他の男子からの視線を集めてる。
　学校で話したこと、そういえばなかったよね。それが珍しかったんじゃないの？

　というか、青葉くんって他のクラスメイトと話してるところ見たことないな。友達居ないのかな。

「梓、自分が男子から人気あるの自覚した方がいいよ」
「へ？」

　なんて考えていると、マリが楽しそうにそんなことを言ってくる。
　私が人気あるわけないじゃないの。なんの取り柄もないただの女子高生よ。青葉くんみたいに、特別なことできないし。

「はあ、自覚なし！」
「あれだけ告白されてんだから、人気に決まってんじゃん」
「ファンクラブあるって噂だよ」
「普通の女子は、2週に1回の頻度で告白なんかされません！」

　そうなの？
　その頻度が普通だと思ってたわ。……なんて言うと、嫌味に聞こえるかな。これ、普通じゃなかったんだ。

「……別に、青葉くんとはそんなんじゃ」
「はーい、事情聴取しまーす」
「異議なーし！」
「徹底的にはいてもらいまーす」
「なんでよ！！」

　あ、ふみか笑ってる。よかった。

　じゃないわ！よくない！あ、いや、よかったんだけど。
　事情聴取って何よ！

「梓、男子の名前覚えないじゃん」
「そうそう。興味ないことには無関心だし！」
「青葉みたいなのが、好みなんだ。意外」
「……青葉くんとは友達で」
「梓可愛い～、顔赤い！こりゃ、お昼休みにお話しないと！」
「あ……。ごめん、お昼先約あって」
「はいはい、青葉でしょ」
「違うっ！」

　断じて赤くなっていません！

　あ、でも、青葉くんとお昼食べたいな。
　中庭でメイクの話しながら。絶対楽しい。
　お弁当作るから、一緒に食べてくれないかな。……あ、でもさっきみたいに変な空気になっちゃうか。

「授業始めるぞー」

　ナイスタイミング！

　そこに、3限の先生がやってきた。
　茶化しに困っていた私は、ホッと一息をついてチラッと青葉くんの方を見る。

　すると、誰だっけ？……なんか、男子に話しかけられていた。
　よかった。そりゃあ、青葉くんにも男友達居るわよね。なんだか、安心したわ。

「とにかく、青葉くんとは友達なの！」
「はいはい。お友達ね！」
「うんうん、お友達ね」
「そうそう、お友達」
「本当だってば！！」

　これ、絶対信じてくれないパターンじゃないの！