【完結】生活を隠す私と、存在を隠す彼

14

夏休み前のいたずら

『明日の放課後、決行ね！』

　ふみかちゃんと由利ちゃんに個別でラインを送ると、2人ともすぐに返事が来た。
　どっちもOKだって。楽しみだなあ。

　梓、どんな顔するだろう？

「マリー。風呂掃除手伝ってー」
「はあい。今行く～」

　昨日はお兄ちゃんに代わってもらっちゃったし、今日は私がしないとね。

　お姉ちゃんに呼ばれた私は、スマホをベッドの上に放り投げて自室を出た。


＊＊＊
　

「鈴木さん、次のグループ学習なんだけど」
「なあに、青葉くん」

　青葉くんは、変わった。

　理花の告白と向き合った彼は、良い意味で人の目を気にしなくなった。
　学校でも普通に話しかけてくれるようになったし、何より、こうやってグループ学習にも誘ってくれる。相変わらずセーターを着てるし、髪型もモサッとしてるけど、この変化は大きい。

　それに、クラスメイトと良く会話するようになったのも大きな変化だ。

「男女でペアなんだけど、他の人に誘われてなければ一緒にやらない？」
「誘われてないよ。一緒にやろう」
「良かった、ありがとう。眞田くんは、篠田さんとやるって」
「そうなんだ。じゃあ、近くでやろう」
「うん。川久保さんとかは誰か決まってる？」
「さあ、どうだろ。なんで？」
「さっき、品川くんたちが川久保さんたちとやりたいって言ってたから」
「わかぅた、聞いてみるね」
「よろしく」

　いまだに、青葉くんと話していると視線を感じる。けど、彼が気にしてないから、私も気にしないことにしてるの。
　それより、今気になることは……。

「マリ」
「……なあに？」
「どうしたの、ビクッてしちゃって」
「な、なんでもないよ。それより、どうしたの？」
「あのね、次のグループ学習のことなんだけど」
　
　なんだか、朝からマリたちがよそよそしいんだよね。
　私、何かしちゃったかなあ。

　青葉くんとの話を終えた私は、そのままマリたちの集まっている方へと向かい話しかけた。すると、マリだけじゃなくて、ふみかや詩織、由利ちゃんまで様子がおかしい。
　私と視線を合わせないようにしてるというか、なんというか。でも、ちゃんと会話はしてくれるんだよね。

「品川くんたちが、ふみかたちとやりたいんだって。マリは、眞田くんと一緒でしょ？　近くでやろう」
「わかった」
「いいよ～」
「じゃあ、青葉くんにOKしてくる」
「はーい」

　うーん。
　どうしたんだろう。

　理由のわからない私は、首を傾げつつ青葉くんの方へと向かう。


＊＊＊


「ちょっと、マリ！　今のは不自然すぎるよ」
「だってぇ」
「梓ちゃん、変に思ってないかな」
「やっぱ。梓に聞こうよ」
「ダメー！」

　今日の放課後、私たちは梓の秘密を探るべく尾行することになっている。
　詩織は部活で居ないけど、私とマリ、由利ちゃんが行くんだ。……いつも助けてもらってる梓にこんなことするの、結構罪悪感が大きいけど。
　だからか、マリなんて梓の目を見て話そうとしない。すごく不自然。

「聞いても、本当のこと言ってくれないかもしれないじゃん！　私は、真実を知りたいの！」
「大袈裟な……」
「とか言いつつ、ふみかだって楽しみにしてるでしょ？」
「そりゃあねえ……」

　梓は、多分ソラ先輩の好きな人。あの人と居た時間はそんな長くないけど、あれは本気で梓のことが好きになってる感じだと思ってる。
　梓のこと知れば、ソラ先輩の好みわかるかも。そしたら、私も脈アリになるかな。私は、そっちが目的。

「じゃあ、文句なーし！　梓の秘密を、この目で見るのだ！」
「はいはい。そうしましょ」
「後で、梓ちゃんにはちゃんと謝ろうね」
「結果教えてね」
「わかったわかった！」

　放課後、楽しみだな。