【完結】婚約破棄を言い渡した王子は悪役令嬢の兄に執着される

第二章

ドナドナ

　ゴードンは腹を抱えて笑い、エルダーは目頭を押さえて天を仰いでいる。だがしかし、悲しいかなこれも事実だ。

「そうだな」

　俺はややあって頷いた。

「俺は子供だった。リオルよりずっと。……リオルはすごいな、俺はロザリアにひどいことをしたのに、話を聞こうとしてくれるんだから」
「だって話さないと何もわからないよ？」

　一点の曇りもない言葉に喉の奥がぎゅっと狭くなるような気がした。
　ゴードンの側から離れたリオルが俺に近付き、見上げてくる。

「ぼくもフィルって呼んでいい？」
「え、別に、構わないが」
「えへへ、やった。じゃあ今日からフィルって呼ぶ！」

　次の瞬間、柔らかなものが体に触れた。それがリオルだということと、抱き着かれているということを理解した途端、全身が緊張する。
　子供に、否、人にこんな風に触られるなんて初めてだからだ。
　どうするのが正解なんだ。どうしたら、そんな混乱極まる思考の中、突如頭の中に流れてきた場面があった。畑中陽一の記憶だ。

　彼の幼い頃の記憶だ。畑中陽一には兄弟がいた。小さな弟が抱き着いてきた時、頭を撫でていた。
　その時のように、体を動かしてみる。
　ぎこちなく手を伸ばし、黒髪に触れた。そのまま撫でると、俺を見上げるリオルが嬉しそうに柔らかそうな頬を持ち上げる。
　その笑顔に胸の奥に柔らかな温かさが広がっていく。もう一度撫でようとした時、昨日も聞いた低音が鼓膜を震わせて瞬時に手を離した。

「リオル」
「！　兄様！」

　太陽のような笑みを浮かべ、リオルがリュシアンの元に走る。
　小さな体を慣れたように受け止めて、そのまま膝を突く。

「元気だったか」
「うんっ！　兄様は？」
「見ての通りだ。少し大きくなったんじゃないか？」
「本当に⁉︎」

　昨日も見たリュシアンの笑顔だった。
　どうやら彼は、自分の内側に入れた人物にはとても優しいらしい。ゴードンの言っていたことは本当だったようだ。
　和やかな雰囲気を見ていたが、ゆっくりとリュシアンが立ち上がりエルダーの方を見た。

「エルダー、リオルとラナに屋敷の案内を頼む。ゴードンはそのまま作業を続けてくれ」
「はいよー」

　ゴードンが緩く返事をして、そのまま俺に手招きをした。
　それに安堵していると、エルダーが俺を呼んだ。

「ご案内が終わりましたらこちらに戻ります」
「わかった。ありがとう」
「その必要はない」

　厳しい声に肩が跳ねる。声の方を見ると、リュシアンが声と同じような表情を浮かべて俺を見ていた。

「え、じゃあ俺今日一人⁉︎」
「……元々ここはお前一人だっただろう」
「でもでもぉ、二人でやった方が効率がいいというかぁ」

　ゴードンが腰をくねらせながら文句を言っている。その姿にエルダーが低く名前を呼ぶと、面白いくらい素早くゴードンがおとなしくなった。

「ではフィリアス様を館にお連れしてから」
「私が連れていく」











後書き


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