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ルドルのダンジョン編
第60話 ハーレムパーティーとか、呼ぶのやめて下さい。俺はまだ12才なんだがな
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ニューヨークファミリーのケインが、俺に気が付いた。
ここはダンジョンだと言うのに、ケインはジーンズ風のズボンにTシャツ姿、非常に軽装だ。
ふざけた口調で俺に言葉を投げつけて来た。
「おやおや! ヒロト大先生じゃねえか!」
ボス部屋の中から6人の視線が俺に集まる。
かなり厳しい敵を見る視線だ。
戦士風の大男が俺をにらんだままケインと話す。
「なんだ、ガキじゃねえか。殺るか?」
戦士風の大男の言葉を聞いて、背後のサクラとセレーネの気配が変わった。
矢を弓につがえる音が聞こえる。
6人組の方でも魔法使いの女が、魔法の詠唱を始めた。
まずい。
戦闘になる。
あちらの人数が多い。
俺は咄嗟にスキル【鑑定】を発動した。
全員Lv40~Lv50と高レベルだった。
正直、勝てる気がしない。
ケインが暢気な声で、魔法使いの女を止めた。
「まあ、待て。このガキは、俺達と同類だよ。それに、この新ルートを見つけたのはコイツだ」
俺達と『同類』と言ったな。
って事は、こいつら全員転生者か?
地獄帰りなのか?
戦士風の大男が、ケインに反論する。
「なら、なおさら、ここで殺しておいた方が良い。後々、邪魔になる。オイ!」
大男の合図を受けて、ケイン以外の全員が戦闘態勢を取る。
ボス部屋に、殺気が充満する。
俺もコルセアの剣を抜いた。
勝てるとは思えないが……。
逃げる為には、戦って隙を作らないと無理だ。
サクラも前に出て来た。
俺の横に並ぶ。
ケインが大声で、充満する殺気を制した。
「まあ、待てよ! オマエら待て! 俺と大先生で話をさせろよ!」
戦士風の大男が、ケインに反論する。
「ケイン! リーダーは俺だ! 俺は殺すと判断した!」
「おい、ガシュムド! オマエは、あくまでダンジョン探索のリーダーだ。これはビジネスの話しだ。ビジネスの仕切りは、俺がやる! 文句があるなら、ボスに言え!」
「……好きにしろ」
ガシュムドと呼ばれた戦士風の大男が片手を上げた。
戦闘態勢が解かれた。
だが、殺気はこちらに向けられたままだ。
油断は出来ない。
ケインがこちらに1人で歩いて来る。
定食屋に向かうような気楽な足取りだ。
「よーう、大先生! 前に話したろ? ニューヨークファミリーに入れってな」
俺はコルセアの剣も鞘に納めながら、近づいて来るケインに返事をした。
「それは、前に断ったろ?」
ケインは、俺の側に立つとポケットに手を突っ込み、ニヤニヤ笑った。
「なーんだよ。この前、殴った事を怒ってんのか? 悪かったよ!」
とりあえず、コイツが話している間は安全だ。
俺はいきなり逃走せずに、まずケインに喋らせる事にした。
「なんで俺にこだわるんだ。俺は12才のガキだよ」
ケインは、馴れ馴れしく肩を組んで来た。
耳元で小声で話し出す。
「あー、いいんだよ。俺たち転生者は、外見と中身の年齢が釣り合わねえ。オメエだって中身はイイ年なんだろ? そうじゃなきゃ、カワイイ女の子2人連れのハーレムパーティーなんて作らねえだろ? ウヒヒ~、もう、やったのか?」
こっちの年齢では、俺はまだ12才なんだがな。
ハーレムパーティーとか言われても困るんだが。
「……まだだ。女が狙いなのか?」
「そうじゃねえよ。オマエが気に入ってるのさ。新ルートを見つけたり、俺を喋りでだまして見せたり、なかなか良いぜオマエ!」
「……そいつは、どうも」
「なあ、ニューヨークファミリーに入れ。そうすりゃ、このボス部屋にも入れるぞ?」
ボス部屋に入れる?
俺はケインの言っている意味が、わからなかった。
「それは……、どう言う意味だ? ボス部屋には、誰でも入れるだろ?」
ケインは、ニヤリと笑って答えた。
「いや! 今からこのボス部屋は、ニューヨークファミリーのモンだ」
「何?」
「このボス部屋は、ニューヨークファミリーが所有する。許可なく、冒険者は立ち入れないのさ」
「そんな滅茶苦茶な理屈が……」
「通るんだな~、これが! いいか? これからファミリーの援軍が、続々到着する。俺達の後ろ盾になっている、侯爵家のウォール様もやって来る。滅茶苦茶だろうと、無理難題だろうと、俺達は何でも通すぜ!」
ケインから、おどけた表情は消えた。
悪党の威圧する顔に変わっている。
「……今日は、帰りますよ」
「そうか。いいだろう。だが、ファミリーには入れ」
「考えときます」
俺達は、慎重に、隙を見せずに、ボス部屋から後退した。
ボス部屋が見えなくなると、俺がセレーネをおぶって【神速】、サクラは【飛行】、高速移動で5階層を戻った。
転移部屋から地上に戻ると、すぐにギルドへ向かい状況報告をした。
続けて、領主館にいるエリス姫に報告へ向かった。
確か……ウォールと言うのは、エリス姫の対抗馬だった気がする。
エリス姫にも話しておいた方が良い。
エリス姫と面会の約束はなかった。
だが、顔見知りの騎士に『侯爵家のウォールが来そうだ』と話すと、すぐに取り次いでくれた。
立派な応接室でソファに座り、俺、セレーネ、サクラの3人でエリス姫を待つ。
30分程待たされたが、エリス姫が執事セバスチャンとやって来た。
「待たせてすまんの」
現れたエリス姫は、12才とは思えないほど疲れて見えた。
これからまた厄介事を俺から聞かされるのかと思うと、とても気の毒だ。
「お忙しいところ、お時間ありがとうございます」
「うむ。本当に忙しくての。だが、一定の目途が付いて来たし、王都から文官を呼び寄せておるでの。また、ヒロトたちと一緒に、ダンジョンに行けそうじゃ」
「それは、何よりです」
エリス姫は嬉しそうに話した。
同年代の俺たちと、ダンジョンに潜るのが楽しみらしい。
エリス姫は続ける。
「ヒロトの幼馴染の件とセレーネのお父上の件も、調査する様に指示を出した。まだ時間が掛かりそうだが約束は守る。安心せい」
「ありがとうございます」
「ありがとうございま~す」
「して、今日はウォールの事で、話があると聞いたが?」
エリス姫の声のトーンが下がった。
表情も厳しい。
「はい。先ほど5階層で起きた事ですが……」
俺たちは、ニューヨークファミリーのケインが、5階層ボス部屋をファミリーで所有すると言った事や、王都から援軍が来る事、侯爵家のウォールと言う人物が来る事を伝えた。
エリス姫は、深くため息をついた。
姫の隣に立つ執事セバスチャンも、沈鬱な表情をしている。
2人とも一向に話さないので、俺から質問をしてみた。
「あの……、ウォールと言う人物が、エリス姫と王位継承を争っているのですよね?」
エリス姫が、ハッとしてこちらを向いた。
どうやらエリス姫は、考え事をしていたらしい。
「そうじゃ。アビン侯爵家の長男ウォール・オーランド・アビンじゃ」
エリス姫が、そんなに考え込む程の手強い人物なのだろうか?
ひょっとして、ウォールは強烈な対抗馬なのか?
「その競争相手の、侯爵家のウォールは、何か実績があるのですか?」
「対人の実績が豊富じゃな。盗賊狩りや他国の戦争にも参陣して、成果を出しておる」
「他国の戦争って……。それ、外交問題にならないのですか? 貴族が……、それも侯爵家の長男が、他所の国の戦争に首突っ込んだらまずいですよね?」
エリス姫は、再び深くため息をついた。
手を振って執事のセバスチャンに話すように促した。
エリス姫に代わって、セバスチャンが話し出した。
「ウォール・オーランド・アビンは、冒険者ギルドを通して、傭兵の立場で他国の戦争に参加しました」
それって良いの?
いや、まずいよな。
それでも、ウォールは傭兵で戦争に参加したんだ。
俺は呆れてしまった。
「そんな、無茶苦茶な……」
「はい。性格的にもかなり無茶苦茶な男です。しかし、武勲は武勲として、ウォールを評価する声もあります」
「うーん」
どうなんだろう?
この世界は21世紀の日本とは違う。
話し合いがダメなら武力で解決ってのは、国同士でも、冒険者同士でもある話だ。
だから、王位継承争いにおいて、『対人の実績が豊富』で、『戦争で武勲がある』ウォール推しの人がいるのは、わからなくはない。
だが、ウォールの参戦は、政治的な、外交的な配慮が欠けている。
そんな人が王様になって、大丈夫なのだろうか?
それに、ニューヨークファミリーを後見している。
俺たちの王様になって欲しい人物では、なさそうだ。
「ウォールに弱点は、無いのですか?」
「ダンジョン探索や魔物討伐の実績はゼロです」
つながったな。
ニューヨークファミリーのケビンが、ボス部屋を私物化すると言った。
あそこを通らなきゃ、下の階層へは進めない。
「それで、ボス部屋の私物化ですか……。ウォールにダンジョンでも、手柄を立てさせるつもりですね」
「おそらく。ただ、時間的に見て現場の独断でしょう」
「と言うと?」
「新ルートの件は、おそらく今日王都に伝わります。ウォールは、王都にいますし、ニューヨークファミリーの本部も王都にあります」
この世界では通信手段が発達していない。
交通手段も馬車程度だ。
日本のようにリアルタイムで状況を報告したり、指示を貰ったりする事は出来ない。
ルドルのダンジョンで新ルートが発見された事を、ウォールやファミリーの本部が知るのは今日だ。
「そうか。彼らは上の指示で、動いている訳じゃないですね。あれ? じゃあ、援軍が来るとか、ウォールが来るとか、動きがあるのは、なぜですか?」
「これも予想ですが……。姫様の支配地域を削ろうと仕掛けて来たか、姫様が王都をお出になったので、後をつけさせたか、ではないかと」
「この前の夜襲は、明らかに、つけられてましたよね……」
エリス姫が口を開いた。
「こちらも、増援するしかなかろう」
ここはダンジョンだと言うのに、ケインはジーンズ風のズボンにTシャツ姿、非常に軽装だ。
ふざけた口調で俺に言葉を投げつけて来た。
「おやおや! ヒロト大先生じゃねえか!」
ボス部屋の中から6人の視線が俺に集まる。
かなり厳しい敵を見る視線だ。
戦士風の大男が俺をにらんだままケインと話す。
「なんだ、ガキじゃねえか。殺るか?」
戦士風の大男の言葉を聞いて、背後のサクラとセレーネの気配が変わった。
矢を弓につがえる音が聞こえる。
6人組の方でも魔法使いの女が、魔法の詠唱を始めた。
まずい。
戦闘になる。
あちらの人数が多い。
俺は咄嗟にスキル【鑑定】を発動した。
全員Lv40~Lv50と高レベルだった。
正直、勝てる気がしない。
ケインが暢気な声で、魔法使いの女を止めた。
「まあ、待て。このガキは、俺達と同類だよ。それに、この新ルートを見つけたのはコイツだ」
俺達と『同類』と言ったな。
って事は、こいつら全員転生者か?
地獄帰りなのか?
戦士風の大男が、ケインに反論する。
「なら、なおさら、ここで殺しておいた方が良い。後々、邪魔になる。オイ!」
大男の合図を受けて、ケイン以外の全員が戦闘態勢を取る。
ボス部屋に、殺気が充満する。
俺もコルセアの剣を抜いた。
勝てるとは思えないが……。
逃げる為には、戦って隙を作らないと無理だ。
サクラも前に出て来た。
俺の横に並ぶ。
ケインが大声で、充満する殺気を制した。
「まあ、待てよ! オマエら待て! 俺と大先生で話をさせろよ!」
戦士風の大男が、ケインに反論する。
「ケイン! リーダーは俺だ! 俺は殺すと判断した!」
「おい、ガシュムド! オマエは、あくまでダンジョン探索のリーダーだ。これはビジネスの話しだ。ビジネスの仕切りは、俺がやる! 文句があるなら、ボスに言え!」
「……好きにしろ」
ガシュムドと呼ばれた戦士風の大男が片手を上げた。
戦闘態勢が解かれた。
だが、殺気はこちらに向けられたままだ。
油断は出来ない。
ケインがこちらに1人で歩いて来る。
定食屋に向かうような気楽な足取りだ。
「よーう、大先生! 前に話したろ? ニューヨークファミリーに入れってな」
俺はコルセアの剣も鞘に納めながら、近づいて来るケインに返事をした。
「それは、前に断ったろ?」
ケインは、俺の側に立つとポケットに手を突っ込み、ニヤニヤ笑った。
「なーんだよ。この前、殴った事を怒ってんのか? 悪かったよ!」
とりあえず、コイツが話している間は安全だ。
俺はいきなり逃走せずに、まずケインに喋らせる事にした。
「なんで俺にこだわるんだ。俺は12才のガキだよ」
ケインは、馴れ馴れしく肩を組んで来た。
耳元で小声で話し出す。
「あー、いいんだよ。俺たち転生者は、外見と中身の年齢が釣り合わねえ。オメエだって中身はイイ年なんだろ? そうじゃなきゃ、カワイイ女の子2人連れのハーレムパーティーなんて作らねえだろ? ウヒヒ~、もう、やったのか?」
こっちの年齢では、俺はまだ12才なんだがな。
ハーレムパーティーとか言われても困るんだが。
「……まだだ。女が狙いなのか?」
「そうじゃねえよ。オマエが気に入ってるのさ。新ルートを見つけたり、俺を喋りでだまして見せたり、なかなか良いぜオマエ!」
「……そいつは、どうも」
「なあ、ニューヨークファミリーに入れ。そうすりゃ、このボス部屋にも入れるぞ?」
ボス部屋に入れる?
俺はケインの言っている意味が、わからなかった。
「それは……、どう言う意味だ? ボス部屋には、誰でも入れるだろ?」
ケインは、ニヤリと笑って答えた。
「いや! 今からこのボス部屋は、ニューヨークファミリーのモンだ」
「何?」
「このボス部屋は、ニューヨークファミリーが所有する。許可なく、冒険者は立ち入れないのさ」
「そんな滅茶苦茶な理屈が……」
「通るんだな~、これが! いいか? これからファミリーの援軍が、続々到着する。俺達の後ろ盾になっている、侯爵家のウォール様もやって来る。滅茶苦茶だろうと、無理難題だろうと、俺達は何でも通すぜ!」
ケインから、おどけた表情は消えた。
悪党の威圧する顔に変わっている。
「……今日は、帰りますよ」
「そうか。いいだろう。だが、ファミリーには入れ」
「考えときます」
俺達は、慎重に、隙を見せずに、ボス部屋から後退した。
ボス部屋が見えなくなると、俺がセレーネをおぶって【神速】、サクラは【飛行】、高速移動で5階層を戻った。
転移部屋から地上に戻ると、すぐにギルドへ向かい状況報告をした。
続けて、領主館にいるエリス姫に報告へ向かった。
確か……ウォールと言うのは、エリス姫の対抗馬だった気がする。
エリス姫にも話しておいた方が良い。
エリス姫と面会の約束はなかった。
だが、顔見知りの騎士に『侯爵家のウォールが来そうだ』と話すと、すぐに取り次いでくれた。
立派な応接室でソファに座り、俺、セレーネ、サクラの3人でエリス姫を待つ。
30分程待たされたが、エリス姫が執事セバスチャンとやって来た。
「待たせてすまんの」
現れたエリス姫は、12才とは思えないほど疲れて見えた。
これからまた厄介事を俺から聞かされるのかと思うと、とても気の毒だ。
「お忙しいところ、お時間ありがとうございます」
「うむ。本当に忙しくての。だが、一定の目途が付いて来たし、王都から文官を呼び寄せておるでの。また、ヒロトたちと一緒に、ダンジョンに行けそうじゃ」
「それは、何よりです」
エリス姫は嬉しそうに話した。
同年代の俺たちと、ダンジョンに潜るのが楽しみらしい。
エリス姫は続ける。
「ヒロトの幼馴染の件とセレーネのお父上の件も、調査する様に指示を出した。まだ時間が掛かりそうだが約束は守る。安心せい」
「ありがとうございます」
「ありがとうございま~す」
「して、今日はウォールの事で、話があると聞いたが?」
エリス姫の声のトーンが下がった。
表情も厳しい。
「はい。先ほど5階層で起きた事ですが……」
俺たちは、ニューヨークファミリーのケインが、5階層ボス部屋をファミリーで所有すると言った事や、王都から援軍が来る事、侯爵家のウォールと言う人物が来る事を伝えた。
エリス姫は、深くため息をついた。
姫の隣に立つ執事セバスチャンも、沈鬱な表情をしている。
2人とも一向に話さないので、俺から質問をしてみた。
「あの……、ウォールと言う人物が、エリス姫と王位継承を争っているのですよね?」
エリス姫が、ハッとしてこちらを向いた。
どうやらエリス姫は、考え事をしていたらしい。
「そうじゃ。アビン侯爵家の長男ウォール・オーランド・アビンじゃ」
エリス姫が、そんなに考え込む程の手強い人物なのだろうか?
ひょっとして、ウォールは強烈な対抗馬なのか?
「その競争相手の、侯爵家のウォールは、何か実績があるのですか?」
「対人の実績が豊富じゃな。盗賊狩りや他国の戦争にも参陣して、成果を出しておる」
「他国の戦争って……。それ、外交問題にならないのですか? 貴族が……、それも侯爵家の長男が、他所の国の戦争に首突っ込んだらまずいですよね?」
エリス姫は、再び深くため息をついた。
手を振って執事のセバスチャンに話すように促した。
エリス姫に代わって、セバスチャンが話し出した。
「ウォール・オーランド・アビンは、冒険者ギルドを通して、傭兵の立場で他国の戦争に参加しました」
それって良いの?
いや、まずいよな。
それでも、ウォールは傭兵で戦争に参加したんだ。
俺は呆れてしまった。
「そんな、無茶苦茶な……」
「はい。性格的にもかなり無茶苦茶な男です。しかし、武勲は武勲として、ウォールを評価する声もあります」
「うーん」
どうなんだろう?
この世界は21世紀の日本とは違う。
話し合いがダメなら武力で解決ってのは、国同士でも、冒険者同士でもある話だ。
だから、王位継承争いにおいて、『対人の実績が豊富』で、『戦争で武勲がある』ウォール推しの人がいるのは、わからなくはない。
だが、ウォールの参戦は、政治的な、外交的な配慮が欠けている。
そんな人が王様になって、大丈夫なのだろうか?
それに、ニューヨークファミリーを後見している。
俺たちの王様になって欲しい人物では、なさそうだ。
「ウォールに弱点は、無いのですか?」
「ダンジョン探索や魔物討伐の実績はゼロです」
つながったな。
ニューヨークファミリーのケビンが、ボス部屋を私物化すると言った。
あそこを通らなきゃ、下の階層へは進めない。
「それで、ボス部屋の私物化ですか……。ウォールにダンジョンでも、手柄を立てさせるつもりですね」
「おそらく。ただ、時間的に見て現場の独断でしょう」
「と言うと?」
「新ルートの件は、おそらく今日王都に伝わります。ウォールは、王都にいますし、ニューヨークファミリーの本部も王都にあります」
この世界では通信手段が発達していない。
交通手段も馬車程度だ。
日本のようにリアルタイムで状況を報告したり、指示を貰ったりする事は出来ない。
ルドルのダンジョンで新ルートが発見された事を、ウォールやファミリーの本部が知るのは今日だ。
「そうか。彼らは上の指示で、動いている訳じゃないですね。あれ? じゃあ、援軍が来るとか、ウォールが来るとか、動きがあるのは、なぜですか?」
「これも予想ですが……。姫様の支配地域を削ろうと仕掛けて来たか、姫様が王都をお出になったので、後をつけさせたか、ではないかと」
「この前の夜襲は、明らかに、つけられてましたよね……」
エリス姫が口を開いた。
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