もふもふにゃんこ ゴマくんの冒険記

第４部〜決戦・ｖｓライム編〜

第２４話〜また、再建しましょう〜

　戦いが終わって、ボクらは“転身”を解いた。途端に、全身が鉛のように重たくなっちまった。
　
　少し休んでからソールさんたちは、麻酔銃で眠らせたライムを牢屋に閉じ込めるために、どこかにある“仮説基地”へ向かった。
　ボクとスピカ、フォボスさんはひと足先に、焼けた草叢くさむらへと向かう。ダイモスさんは「ちょっとソールたちに用がある！　すぐに戻るぜ、ふんす！」とか言って、ソールさんたちを追って行っちまった。
　
　森のような草叢くさむらがあった場所には、“地下避難施設”という名の、地下にある巨大なネズミたちの地下街へ続く入り口がある。ボクらはそこへ行って、ネズミたちに勝利の報告をするんだ。
　チップたちの喜ぶ顔が、早く見てえぜ！

「ダイモス、遅いな。何してるんだ？」
「……あ、来たで？」

　地下へ続くマンホールみたいな入り口に着いたところで、ダイモスさんが駆けてきた。その姿は見てるだけで暑苦しい。

「ふん、ふん！　遅くなって悪い。でも走り込みができてちょうど良かったぜ！　ぬっふんす！」
「分かった分かった。早く行くぞ」

　クールに受け流すフォボスさんは、メガネをクイッと上げた。
　さあ、早くチップたちに会いに行かなきゃ。ボクらは地下へ続く階段を下りた。
　
　廊下の突き当たりにある扉を開けると、そこは“地下避難施設”――巨大な地下街。地下だというのに、中はまるで昼間のように明るかった。ああ、前に来た時は夜だったが、今は朝だから、外の明るさに合わせて天井が光ってるのか。高い高い天井全体が薄い水色の光を放っていて、まるで青空みてえだ。

「広場にみんないるみてえだぞ。行くか？」
「前に立ってるネズミさんが、街の長おさみたいやな」

　広場では、ピシッとした服を着ている年を取ったネズミが前に立って、演説か何ニャニかをしている。「皆さん、信じてください。必ず“星光団”が私たちを救ってくれます」とか言っている。集まっているネズミたちは、不安そうな顔をしていた。
　もう大丈夫だ。ボクらは勝ったんだ！
　ネズミたちに報告しようと走り始めた時。

「ゴマくん！」

　後ろからボクを呼ぶ声がする。
　ソールさんたちだ。

「遅くなってすまない。ダイモスくんに渡された薬を、ライムに飲ませていたんだ」
「さあ早く、ネズミさんの所へ向かいましょう」

　薬？　ああ、ライムに体を早く治してもらって、母ちゃんと話し合えるようにって考えてくれたんかニャ。
　それよりも今は、早く勝利の報告だ。
　街はボロボロに焼かれちまったが、ニャンバラのバカ野郎どもによるネズミたちの世界の侵略は、ちゃんと防ぐことができたんだ。

「……おお、おお！　星光団……！　無事でしたか……！」

　年取ったネズミが気付いて、走ってくる。ソールさんはそっと歩み寄った。

「あなたが、ネズミさん方の街の長おさですか？　僕は“もふネコ戦隊・星光団”のリーダー、ソールです」
「市長の【チュータ】です。さあさ早く、こちらへ」
　
　ソールさん、母ちゃん、マーズさん、マーキュリーさん、ヴィーナスさん、ボク、スピカ、フォボスさん、ダイモスさんの順に広場に入場して、ネズミの住民たちのみんなに手を振りながら整列する。
　ソールさんはネズミの住民たちの前に立つと、キリッとした顔して口を開いた。

「ニャンバラ軍の総長、ライムを捕らえました。ニャンバラ軍の者は全て捕縛し、基地に連行しました。もう、この街を襲われる事はありません！」

　言い終わると同時に、住民から歓声が上がった。

「ばんざーい！　星光団、ばんざーい！」
「ありがとう、星光団！」

　ニャハハ、この声を聞くために、ボクらは頑張ったんだ。この最強のゴマちゃんも、大活躍したんだぜ！

「ゴマくん！　みんな！　おかえりー！」

　歓声の中、聞き覚えのある声が耳に入った。
　チップだ。真っ先に駆けてくる。
　ボクは列を飛び出して、チップの所へ走った。

「チップ！　勝ったんだぜ、ボクら！」
「すごいよ、ゴマくん！　これでまたみんなで遊べるんだね！」
　
　９匹の家族、全員無事だ。
　ボクはチップとハイタッチをして、チップの家族の元へと走った。

「ほっほ、ありがとうの、ゴマくん」
「ええ。おかげさまで、またのんびりした暮らしができるわ」
「本当に、ありがとうね。ゴマくんと出会えて良かった」
「うふふ、早く帰っておいしいごはん食べましょ」

　ダンじいちゃん、サンディばあちゃん、父ちゃんのピーターさん、母ちゃんのマリナさん。

「これで、またおいしいもの食べに行けるね！」
「お礼にお菓子たくさん作るわ」
「ゴマくん！　また探検に行くよー！」
「ゴマお兄ちゃん、かっこいー！」
「たくさんあそぼーね、ゴマにいちゃん」

　トム、モモ、チップ、ナナ、ミライ。

「何ニャニかあったら、この“暁闇ぎょうあんの勇者・ゴマ”に任せときニャ！」

　９匹のネズミのみんなの嬉しそうな顔が、ボクにこう思わせてくれた。“暁闇ぎょうあんの勇者・ゴマ”に、なれて良かったニャ、と――。


　ボクらは“地下避難施設”を後にして、地上に出た。後から市長チュータさんはじめネズミの住民たちが、ぞろぞろとマンホールから出てくる。
　目の前には、無残にも灰になった街が、透き通るような青空の下、広がっていた。それを見るネズミの住民たちを前にして、ボクは無力感に襲われた。

　ネズミのみんニャの笑顔は守れた。だが、ネズミたちの街“Ｃｈｕｔｏｐｉａチュートピア２１２０にいいちにいぜろ”は、守れなかったんだ……。
　だが。

「また、再建しましょう！」

　市長チュータさんのその一言が、ネズミたちの大きな希望になる――。

「“Ｃｈｕｔｏｐｉａチュートピア２１２０にいいちにいぜろ”、また作り直そう！」
「やるぞー！　みんな、やろう！」

　拍手と歓声が、煙の上がる街の中に響き渡った。
　ネズミたちの顔はみんな、希望の光に満ちていたんだ！