わが名は日神子〜転生か憑依か分かりません〜

四章 ミコがやれること

4-5

　それからのオサは懸命に、私に説いて聞かせた。

　戦場いくさばの確保、下調べ、迎え討つ罠、道具、武器、何よりも食糧。
　それらの量、時期、配分。何日以内に攻略するか、攻め時は、引き際は。もちろんナコクの情報も重要で、だから作戦会議は重要なのであって、今のヤマタイには、そこまでの国力が、云々……。
　私は戦争ゲームやらないタチだったから、色々聞かされて目が回ってきた。戦争始める前に、そんなに準備しとくモンなの？！
　なんか準備の時点で、すでに勝敗ついてそう。それでも、やってみないと分からないモンなのかねぇ。こっちの世界にだって、戦争は溢れてるもんね。

「分かった。よく分かりました」
　思わず、また手を上げてしまい、オサをギクリとさせてしまった。オサがシュンと口を閉じる。あ、いや、今のはそんなつもりじゃなかったんだわ。
「オサの言い分は分かりました。ですが、だから戦争できません、で、済む話ではない」
　本当に攻めてくるかは分からないんだけど。でも、あり得ない話じゃない。
　タバナが持ってった使者の首が、戦争勃発になるかも知れないし。私を暗殺するつもりだったなら、それが失敗したとなったら、今度は戦争だって思ってるかも知れないんだし。
「攻め入られたら？　降参してナコクの言うこと聞くのですか？」
「そうするしかないかと……」
　また消え入りそうな声になっちゃった。
　けど今度の声には、何か含みが感じられた気がした。
　さっき考えてた陰謀説が頭をよぎる。せっかく忘れかけてたけど、オサが手引きしたんじゃない？　ってぇ疑問が湧く、この態度。

　とはいえ、ナコクが攻めてくる想定はしてないよね。きっと。
　それはない、って、ハッキリ言うぐらいだもん。何かの密約交わしてんじゃない？

　分かりましたと打ち切って、私は社に引っ込んだ。神託を受けたら、すぐに伝えますと言って。
　オサも帰っていったのが、気配で感じられた。やっぱり、まったく分からない訳じゃない。ヒタオがこの世にいないことだって、感じるんだし。
　テラスを後にして奥に引きこもった私は、ある決意をしていた。
　タバナに会おう、と。
　ヒタオが亡くなってから一度も会っていない、タバナ。会えなかったのか会わなかったのかは、分からない。私は会いたかったけど、ヒタオのこと考えたら、呼びつけるなんて出来なかった。
　それに望まれてもないのに無理に会っても、どんな顔されるかと思ったら、怖くて会えない。タバナだけは私を憎む権利がある。と、思う。
　ヒタオは、私のせいで死んだんだから。
　自分の奥さんだったんだもん。
　でも。

　そんなこと言ってられない事態になってきたのだ。会わなきゃ、取り返しのつかないことになったら、それこそヒタオに合わせる顔がない。
　ナコクに行ってしまったタバナ。
　ナコクの使者の首を持って。
　まだ、オサの立ち位置が分からないけれど。
　でも、敵国に敵の首を届けるなんて、現代じゃ考えられないから、私は、私が出来ることをする。タバナを殺される訳には行かないのだ。
「フツ、今から瞑想するわ」
　オサとの謁見は午後からだったので、終わったら日暮れ近かった。私は正装を脱がせてもらいながら、意識を集中しはじめる。
　時間がない。ナコクがどれほど離れているのか分からないけど、もうタバナは着いただろうか。手前のムラに泊まったり、野宿になってたりするかな。
　捕まえられたら、良いけれど。
　タバナの意識を。

「お食事はいかがなさいますか」
　いらない……と言いかけて、ハッとする。この時代のご飯って、レンジでチンじゃないんだし。炊飯器もないし。作るの、どれぐらいかかるの？
「もう……作ってあるよね？」
「それは、はい」
　フツが素直な子で良かった、というべきか。ヒタオだったら、こういうの察して「まだですよ」って言いそう。
「フツたち皆で分けて、食べておいてくれる？　私は食べられないから」
　食べても行けそうな気はするけど、もし失敗したら嫌だし。まだツウリキに慣れてないんだから、万全にしておきたい。
　フツが目を丸くして慌てた。
「そんなこと！　出来る訳がございません！　ミコ様のお食事は、ミコ様のものです。召し上がらないのであれば、お持ちしないだけですから！」
「で？　捨てるの？」
　保存、効かなさそうじゃんね。
　フツが、ウッと詰まった。だよね。
「食べて。これは命令よ」
　そう言われても、困り顔。
　ミコと同じもの食べたら、バチが当たるとか思ってる？　思ってそうだなぁ。
「大丈夫。フツたちの身体に合うよう、変わりなく美味しく食べられるようにしておくから」
「それであれば……でも、そんな、恐れ多いことを」
「私の都合なんだから良いよ。これからは、フツたちにも力をつけてもらわないと困るからなの」
「承知いたしました。謹しんで頂戴いたします」
　深々とお辞儀されると、ちょっと罪悪感がわくけど、でも、元気でいて欲しい気持ちは嘘じゃないしな。ご飯もったいないし。
　口からでまかせだけど、まさかの、そんな言葉で納得してくれるとはビックリだ。ツウリキ恐るべし。
　とりあえず、これで部屋には一人。静かになった。

　ロウソクが揺れて、室内の影を踊らせる。もう、かなり暗い。
　フツには、明け方に見に来てと頼んだ。ひょっとして私の身体に何かあったら、証人になってもらわなきゃいけないし。
　精神をだけ飛ばすつもりだけど、肉体も飛んでったり、逆に精神が殺されたりとか、戻って来れなかったりとか、そんなことになっても困る。
　おぼろげに覚えてる、最初の頃に出会った声。
　私を殺そうとしてきた、白い影。
　あれが、また現れるかも知れないのだ。

　壇上に座り、肩を上げ下げした。
　さぁ、行・け・る・かな？