夢十夜

再会

　「やあ、久しぶり」

　何という偶然か、今の会社の先輩、同僚と一緒に昔勤めていた会社に取引先として訪問することになったのである。

　何十人もいた昔の同僚のうち、残っていたのはごく僅かしかいなかった。私より年上の人を含めほとんどは知らない人たちばかりだ。

　元同僚が話す。

　「あれから結婚して今は○○に住んでいる。もうすぐまた引っ越すつもりなんだ」

　別の元同僚に質問する。

　「ところで、常務はどうしてる？体を壊したと聞いたけど」

　「生死の境をさまよったけど、何とか生きてるわ。本人が悪いのよ。どこに行ってもあんなにタバコばかり吸っていれば体を壊すのは当たり前よ」

　ふと気が付くと今の会社の仲間が誰もいない。先に帰ってしまったらしい。

　元の会社の上司が元の同僚に金を渡している。

　「話も弾んでいるようだから、これで何か食わせてやってくれ」

　「とんでもない！給料安いのに御馳走してもらうわけにはいきません」

　いくつもの会社を渡り歩いてきたけど、ここの給料は極端に安かった。

　「帰ります」

　「そうか、残念だな」

　慌てて外に出ると、もう誰もいなかった。気まずい気持ちで歩き出す。

　外には小学生の頃の同級生たちが歩いていた。話をしたかったけれど、それどころではない。会社へ急ぐ。