私を捨てた元婚約者は、新しい恋人に飽きられてきたらしい

第４話 ガーネットの会のお茶会にて シルヴィー視点

「シルヴィー様。不躾なお話を許してくださいね」

　シモンとの縁を切ってから、６日後。サンテルク侯爵家邸のサンルームでお茶会が開かれ、それがお開きになったあとのこと。
　２人きりになったタイミングで、参加者の一人・ニコル様がペコリと頭を下げられた。
　？？？　不躾なお話……？　なんなのかしら……？

「その……。ご婚約が、解消となりましたよね……？　その弊害は、ありませんか？　わたくしがお支えできることは、ありませんか？」

　侯爵家の娘が略奪したとなれば、大問題。そのため表向きは、『双方が相談した結果』の解消となっている。
　なのでお優しいニコル様は、『喧嘩などがあったのでは？』と感じ、案じてくださっているのだと思う。

　という予想は、きっと間違い。

（（ニコル様は、メイダルン様と仲が良かった））

　そのメイダルン様は私をライバル視敵視していて、そんな私からわざわざ婚約者を奪い取ったんだもの。今の内心を知りたくて――悔しがっていたり落ち込んでいたりしないかを知りたくて、『探りを入れて』という指示が出ている可能性が高い。

（（はぁ。難ありが多い貴族界でも、更に面倒な人ね。……結果を出さないと、中級上級貴族から馬鹿にされる。結果を出せば、一部に目をつけられる。どっちに転んでも災難よね））

　今日も今日とて密かにため息を吐き、げんなりする気持ちを体内から追い出す。
　貴族である以上、この問題はどうやっても付き纏うもの。気にするだけ損で、私はニコル様に対して首を左右に振った。

「お気遣い痛み入ります。お互いが納得しての、判断ですので。後悔や未練は一切なく、この胸にはスッキリとした気持ちしかございません」
「そ、そうなのですか……？　遠慮されて、本音をお隠しになられているのではありませんか……？」
「いえ、全てが本心でございます。こういった表現を使用すると、捨て台詞に聞こえるかもしれませんが――。実は彼には、問題点がありまして。そんな性質を持っている人とあの段階で縁を切れて、よかったと心より感じております」

　目の前にある瞳を見つめ、にっこりと笑う。
　あんなことを平然と行える人間に、興味なんて残っているはずがない。いくら期待しても、何も出てきませんよ。
　そう、依頼者にお伝えください。

「ニコル様、ご心配くださり感謝いたします。わたしはこのあと、とある方とお会いする約束がございますので。失礼致します」

　心の中ではあのように伝えて、表ではこのように伝える。そうして私はカーテ・シーを行い、我が家の馬車に乗り込んだのでした。