悪役令嬢のお姉様が、今日追放されます。ざまぁ――え？ 追放されるのは、あたし？

３話（１）

「エステル、時間になった。出掛けるよ」

　カードゲームでボロ負けしたり美味しいご飯を食べさせてもらったりして、夜の９時。先輩に手を引っ張られて――曰くエスコートをされて、あたしはいま庭にある馬車の前にいます。

「…………先輩。ユリオス先輩」
「うん、分かってるよ。あそこにあるのが『おとめ座』で、明るいのが『スピカ』だよ」
「先輩は、全然分かってませんね。あたしがジト目になってるのは、なんで二人で出掛けようとしてるんですか？　って思ってるからですよ」

　綺麗な夜空を見上げて、星について教えてとお願いしてるんじゃない。外では大勢の人が逃走犯ことエステル・アリウを探しているのに、わざわざ揃って出る理由を知りたいんです。

「ああ、そういう話か。まず二人なのは、両親が我関せずを貫いているからさ。おかげで馬車の運転も俺がせざるを得ないんだよ」

　先輩のお父様とお母様、それに従者さん達は、心の底から迷惑そうな顔をしていた。これに関しては、本当に申し訳ない気持ちで一杯です。

「次に、なぜこのタイミングで出掛けるのか。それはこれから、反撃の道具を手に入れに行くからだよ」
「えっ!?　そんなものがあるんですかっ!?」

　王族達を相手にして、優位に立てるもの。そんなものが、ある……？

「とある場所にとある物が保管されていてね、それを使えば一発ＫＯなんだよ。まあ詳細はご対面してからのお楽しみで、さあどうぞお嬢様。こちらにお乗りください」
「あ、あの、ユリオス先輩？　先輩が誘導してるのって、御者台（ぎょしゃだい）ですよね？　ここに座るんですか？」

　馬車の運転席は剥き出しで、その横も当然剥き出しになっている。これって、よく考えなくてもマズイんじゃ……。

「こういう時は堂々としていたら、逆にこれっぽっちも怪しまれないのさ。おまけでこいつを被っていれば完璧で、さあどうぞ」
「は、はぁ。そう言うなら、そうしますね」

　あたしは、『こいつ』――かわいらしい帽子を深めにかぶって搭乗し、同じく帽子を深くかぶった先輩の操縦で馬車は動き出した。
　大きな門を出ると左に曲がり、そこからしばらくは真っすぐ。あたし達を乗せた車は、夜の道を静かに進んでゆくのでした。