最愛の人が、元婚約者にしつこく復縁を迫られているらしい

第５話 回想～２人の出会いと恋と、決意～ ベンジャミン視点（３）

（（俺は、好きになってるんだ。ルーシー様を、異性として））

　それは、関係を持ち始めてから２か月目のこと。いつものように彼女と過ごしている際に、心の中に芽生えた感情に気が付いた。

　あの日から現在まで毎日何かしらの形で一緒に過ごしていて、自死を思い留まってくれてからは、彼女に関することも沢山知れるようになったこと。
　それを通して、思いやりと優しさのある、可愛らしい人なのだと理解したこと。

　それらによって、わずか２か月という短期間で恋に落ちてしまったのだ。
　とはいえ――

（（ルーシー様は、あのようなことがあったばかりだ。そういう感情は、伏せておいた方がいいな））

　――ピエールの一件がある。そこでこの気持ちを打ち明けずにいようと決めていた、のだけれど。その一か月後、予想外の形で俺達は一歩踏み出すことになるのだった。

「…………べんじゃみ、さま……。だいすき、です…………」

　切っ掛けは、馬車の中での出来事。その日の俺達は少しばかり遠方でピクニックを行い、ルーシーは早起きをしてランチとおやつを作ってくれていたため、帰路で眠ってしまった。そのため用意していた毛布をかけていたら、そんな寝言が聞こえてきたのだ。

「……おつた、え……。たい、な……」

「…………で、も……。こわ、……な……」

　彼女は俺と同じように、一緒に過ごすうちに俺を意識してくれるようになっていた。しかしながら『自分は一度婚約して、捨てられたばかり』『こんな自分が想いを告げたら迷惑なのでは？』『もう会ってもらえなくなるのでは？』と感じ、言い出せずにいたのだった。

「…………そっか、そうだったんだね。だったら――」

　躊躇わなくてもいい。俺はその日に想いを告げ、そうしてひょんな形で交際が始まったのだった。
　そして俺達は両想いなので、すでに婚約結婚が頭にあったのだけれど……。俺には懸念材料があった。

『……どうか、止めないでください……。もう、生きているのが辛いんです……』
『……お願いします……。放っておいてください……。このまま、死なせてください……』

　我が家（いえ）には――俺には平均的な力しかなく、もしも大きな相手から何かを受けた場合は、防げない可能性が高い。またあのようにルーシーがボロボロになり、今度こそ死を選んでしまう可能性が大いにあった。

（（そんなことは……。絶対に、あってはならない……！））

　そのため待たせるのは忍びなかったのだけれど、それを解決できるまでプロポーズはしない、と決める。そうして俺は、力を得る方法を探し始めて――