自業自得な悪役令嬢

第２話 作戦は完璧？ ジョゼット視点（２）

『おい。今の聞いたか？』
『ああ……っ。やっぱりそうだったんだ』
『エニワス様は、無実だったんですわ』
『おかしいと思っていましたの。そういう事、だったんですのね』
「ちっ、違いますわっ！　わたくしはそんな指示を出してはいませんわっ！」

　実際に出しているけれど、認めてしまったら終わりですものっ。大急ぎで否定をして、大急ぎで次の手を考える。
　この状況を乗り切るには……っ。会場の雰囲気を変えるには……………………――っ。流石わたくし！　これで行きましょうっ！

「皆様っ、分かりましたわっ！　こちらは買収っ！　カロリーヌ様が仕込んだ、悪質な罠なんですわっ！」
「……今のが、カロリーヌの罠？　その発言も、婚約者としては無視できないな。詳しく教えてくれ」
「承知いたしましたっ！　これは、加害者が被害者となるためのものなんですのっ！」

　カロリーヌ様は賢い御方。だから、わたくしが我慢の限界に達した際の対策を用意していた。
　こうしてわたくしの味方が登場し、大衆が疑問を抱いたら即撤回させる。こうしておけば、わたくしの印象は一気に悪くなってしまう。
　カロリーヌ様はこれを狙い、目撃者を買収していた。
　咄嗟に浮かんだアイディアをリオネル様や周囲の人々に伝え、ここで素早く演技を実行っ。再び涙を溜め、駒の６人をキッと睨みつけた。

「貴方がたはきっと、本物の目撃者ですわ。だけど、何らかの形によって、嘘をついていますわ……っ。皆様、正直に仰ってくださいまし……っ」

　表ではそう涙ながらに訴えて、

（（よくもやってくれたわね……!!　何のつもりか知らないけれど、あとで地獄を味わわせてやるわ……!!））

　内側では全員に何度も何度も平手打ちをして、再び口を開く。
　これで少なくとも、五分（ごぶ）には戻せたはず……っ。このまま一気に、雰囲気を押し戻しますわ……！

「皆様、わたくしは嘘を吐いておりません……っ。そちらは、この命を賭けてお約束いたします……っ」
『『『『『…………』』』』』
「ですのでっ、どうかっ。わたくしを、信じて――」
「そうか、命を賭けるのか。ならば君は、この場で絶命することになるな」

　え……？　リオネル様、何を仰って……？

「……これ以上のチャンス・・・・は与えられない。低レベルな茶番に付き合う時間は終わりだ」
「り、リオネル、さま……？　こちらは、お芝居などではなく――」
「いや、それは全て芝居。その６人は脅迫によって君の味方を強要されていたと、把握済みだ。なぜなら彼らが１週間前に助けを求め、一切合切を教えてくれているのだからな」

　っ、なんですって!?
　脅したその日に、リオネル様のもとに行っていた!?