最後のチャンス～殿下、その選択でよろしいのですね？～

第４話 婚約破棄 ナタン視点（３）

「ルーラ、ごめんよ……。監視をしながらも、初心を取り戻させようとしていてくれたなんて、知らなくて……。あんなにも酷いことを行ってしまった……」

　四肢に力を籠めた俺は両膝を突き、ルーラを見上げた。

「最後、だけじゃない……。今までも、鬱陶しいや五月蠅いなどと……。二人きりの時はいつも文句を言っていて、恩を仇で返してしまっていた……」
「……………………」
「俺は最低の人間で、取り返しのつかないことをしてしまった。全てを知って、やっとそれに気付いて……。君に、これまでのお詫びをしたいと強く思っているんだよ……。…………ルーラ、それで許してもらおうだなんて思ってはいない。純粋に謝罪と感謝の気持ちを伝えたくて……。俺に、その機会を与えてはくれませんか……？」

　そして伏し目がちになって、心にもないことを口にした。

（（大丈夫、まだ大丈夫。こんな風に心を入れ替えたアピールをしておけば、父上や母上は考え直すはずだ!!））

　俺がそう確信する理由、それは『２・５か月』という期間にある。
　最初から筒抜けなら準備にここまでの時間がかかることはなく、なのにこんなにも時間がかってしまった。……一体どうして、こうなってしまったのか？

（（それは――。父上と母上に、迷いがあったからだ））

　幼少期の俺は世の中の楽しみ方をまだ理解しておらず、運よく謙虚だった。そういった部分が父上やルーラに『信じたくなる気持ち』を生み、捨てたつもりでもそれを完全に捨て切れてはいなかった。
　決断に、時間がかかってしまった。

（（だから、そこを突く・・））

　心を入れ替えたよ。もうあんなことはしないよ。動作、表情、言葉によってそれを伝え、『信じたくなる気持ち』を揺さぶる。
　そうしておけば――