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第6話 ウィリアム編4日目 大公との食事会が、始まる? 俯瞰視点(3)
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「わたしは今し方、『表情は変えられない』と聞いた。これはどういう事なのだ?」
鋭く冷めた瞳。過去に1度も向けられたことのない、厳しい視線がウィリアムへと注がれます。
「嗤い顔が動揺を孕んだ必死なものになり、酷い焦りを擁したものとなる。『内心がうっかり顔に出てしまい、必死に誤魔化している』――。それは、わたしの邪推なのだろうか」
「しっ、失礼ですがっ、仰る通りでございます!! なっ、なぜか唐突に顔面の自由が戻ったっ、一時的に戻っていたのです!! 動揺は閣下の誤解を懸命に解こうとする為の、わたくしの意思で変化していた表情! その次の酷い焦りは、再び勝手に発生した表情!! 心の中では『いつの間に自由が戻った!?』と唖然となっており、狼狽する余裕などございませんでした!!」
これもまた、事実。嘘のような内容ですが、どこにも嘘はありません。
ですが――
「その言い分は、あまりに無理がある。邪推ではなかったようだな」
――荒唐無稽なため、受け入れられません。
当人であるギーズは勿論の事、従者や使用人たちもおんなじ。ウィリアムにやってくるのは、氷柱のような視線のみでした。
「どうやら長年、勘違いをしていたようだ。ウィリアム・オーレス。君は、わたしが思っていたような男ではなかったのだな」
「かっ、閣下!! ちっ、違いますっ!! わたくしは――」
「人の不幸を嗤う。あれこれ言い訳を並べたて、あまつさえ頭部の痛みという病気の影響を匂わせた。そんな者と、懇意にするつもりはない。この関係は、この瞬間を以て解消とする」
大公ギーズが何よりも嫌う存在、その1位と2位が『人の不幸を嗤う者』と『言い訳をする者』。ウィリアムは完璧に、絶縁の条件を満たしてしまっていたのでした。
「こたびの解消により、遺産贈与の件もなしとさせてもらう。クラウとミシャにも、その旨を伝えておくようにな」
「かっ、閣下っ!! お待ちくださいっ!! これはっ、これらは本当に――」
「もう、君の声を耳に入れたくはない。……従者。速やかにこの国で関係解消の際の手渡す果物を用意し、この者を外へと案内してやってくれ」
「ぎっ、ギーズ閣下!! かっかぁっ!! お待ちください!! 待ってくださいっ!!」
彼は必死になって呼び止めますが、ギーズは扉の向こうへと消えて会話は成立せず。そうしてウィリアムは『土地』などの継承権を失い、意気消沈の状態で帰路についたのでした。
そして――
「くそっっ!! あの糞ジジイめ!! さっさとくたばりやがれ!!」
「どうしてなんだ!? なぜあんな事が起きる!? どうなっているんだっっ!!」
――ショックが収まると怒りがこみ上げてきて、馬車内で暴言を吐きつつ激しく暴れ回るウィリアム。
そんな彼は、すっかり忘れていました。数か月前に仕組んだ悪行により、無表情になってしまった少女の存在を――。
鋭く冷めた瞳。過去に1度も向けられたことのない、厳しい視線がウィリアムへと注がれます。
「嗤い顔が動揺を孕んだ必死なものになり、酷い焦りを擁したものとなる。『内心がうっかり顔に出てしまい、必死に誤魔化している』――。それは、わたしの邪推なのだろうか」
「しっ、失礼ですがっ、仰る通りでございます!! なっ、なぜか唐突に顔面の自由が戻ったっ、一時的に戻っていたのです!! 動揺は閣下の誤解を懸命に解こうとする為の、わたくしの意思で変化していた表情! その次の酷い焦りは、再び勝手に発生した表情!! 心の中では『いつの間に自由が戻った!?』と唖然となっており、狼狽する余裕などございませんでした!!」
これもまた、事実。嘘のような内容ですが、どこにも嘘はありません。
ですが――
「その言い分は、あまりに無理がある。邪推ではなかったようだな」
――荒唐無稽なため、受け入れられません。
当人であるギーズは勿論の事、従者や使用人たちもおんなじ。ウィリアムにやってくるのは、氷柱のような視線のみでした。
「どうやら長年、勘違いをしていたようだ。ウィリアム・オーレス。君は、わたしが思っていたような男ではなかったのだな」
「かっ、閣下!! ちっ、違いますっ!! わたくしは――」
「人の不幸を嗤う。あれこれ言い訳を並べたて、あまつさえ頭部の痛みという病気の影響を匂わせた。そんな者と、懇意にするつもりはない。この関係は、この瞬間を以て解消とする」
大公ギーズが何よりも嫌う存在、その1位と2位が『人の不幸を嗤う者』と『言い訳をする者』。ウィリアムは完璧に、絶縁の条件を満たしてしまっていたのでした。
「こたびの解消により、遺産贈与の件もなしとさせてもらう。クラウとミシャにも、その旨を伝えておくようにな」
「かっ、閣下っ!! お待ちくださいっ!! これはっ、これらは本当に――」
「もう、君の声を耳に入れたくはない。……従者。速やかにこの国で関係解消の際の手渡す果物を用意し、この者を外へと案内してやってくれ」
「ぎっ、ギーズ閣下!! かっかぁっ!! お待ちください!! 待ってくださいっ!!」
彼は必死になって呼び止めますが、ギーズは扉の向こうへと消えて会話は成立せず。そうしてウィリアムは『土地』などの継承権を失い、意気消沈の状態で帰路についたのでした。
そして――
「くそっっ!! あの糞ジジイめ!! さっさとくたばりやがれ!!」
「どうしてなんだ!? なぜあんな事が起きる!? どうなっているんだっっ!!」
――ショックが収まると怒りがこみ上げてきて、馬車内で暴言を吐きつつ激しく暴れ回るウィリアム。
そんな彼は、すっかり忘れていました。数か月前に仕組んだ悪行により、無表情になってしまった少女の存在を――。
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