もしかすると私は、最愛の婚約者に騙されているのかもしれない

第８話 牢屋に天使が舞い降りた日 俯瞰視点（１）

（（くそ……っ。くそぉ……っっ。この僕が、あんな事をしなければならないなんて……！））

　先日フィッティングルームの前で、醜態をさらして無様に捕らえられたレオン。疲労困憊となった囚人服姿の彼は、新しい家――牢屋に戻ると、胡坐をかいてベッド床に拳を振り下ろしました。
　罰の一つである強制労働は、投獄の翌日から今日からスタート。人生で初となる過酷な肉体労働と監視官の厳しい『しごき』を体験し、疲労と怒りが心身を満たしていたのです。

（（ここにいるのは、元宰相候補生……っ。優秀な頭脳と優れた判断力を持つ優等生・・・なんだぞ……!!　こんな場所でああいった行動をしていていい人間じゃないんだぞ……っっ!!））

　ついやってしまった・・・・・・・・・事はどれもが、未遂。結果的に、ルシィ達には大した悪影響はなかった。
　なのに、コレだ。重すぎる!!　理不尽だ!!　きっと！　エリオットが大きな手柄をあげたから王族が配慮したんだっ!!　この国の司法は腐っている!!
　などなど。やはりレオンは微塵も反省しておらず、事ある毎にそれこそ理不尽に悪態をついていたのです。

（（あの時の第２王子バシルの態度が、それを物語っている……！　王族はどんな状況でも、平等公平に振る舞わなければならないのに……っ。ふざけやがって……!!））

　強制労働を伴う終身刑!?　とんでもない!!　この程度なら、数年の懲役が適切だ！　なのにアイツらは滅茶苦茶な内容を宣告してきやがって――

（（ん……？））

　今一度床を殴っていたレオンは、不意に首を傾げます。

（（そういえば……。バシルはその際に、他にも何か言っていなかったか……？））

　罪人の烙印を捺される、強制労働と終身刑。あの場で聞いた内容は、以上だったはずだが……。もう一つ、その２つの間に、あったような気がする……。
　レオンは首を傾げ、考えます。ですがどうやっても思い出せず、

（（…………僕は、記憶力も非常に優れた人間だ。思い当たるものがないのであれば、気がするのは気のせいだったか））

　やがてこう結論付け、再び悪態を――つこうとしていた、その時でした。

「罪人レオン。バシル殿下からプレゼントだそうだ」

　看守を務める屈強な男がやってきて、担いでいたマネキンを牢の中に放り込みました。

「牢内に余計な物を持ち込めるのは、お前だけだ。よかったな」
「き、貴様はっ、バシルはっ、何を考えている……!?　こんなもの、どうしろと言うんだ……!?」

　そこにあるのは、何の変哲もない身長１５０センチほどの人形。あまりの光景にレオンは目を白黒させ、ですが――。その直後、その様子は一変する事になるのでした。