婚約者が寝取られた伯爵令嬢、婚約破棄して愛してくれる旦那様を探しに行きます

第二話 勘当

「マーレ。お前を勘当とする。まったく……あのリード子爵という男の才覚は、わがフロアンダー伯爵家のものにしたかったというのに。これでは何のためにお前を育ててきたかわからん。恩義をあだで返しおって」

　家に戻るなり、父は不機嫌そうな顔と声で言う。
　わかっていたことではあった。

　勘当。親子の縁を切るという宣言。
　一度ケチのついた娘は、もう由緒正しい家柄には嫁げない。

　父はリードの持つ商会運営のノウハウが欲しかったのである。
　リードの父は海運王と呼ばれるほど海での商売を制御しているからだ。
　つながりができれば、それは利益になるだろう。

　父は家族だが、味方ではない。
　昔からそうだった。
　家の格やお金、地位に執着する人物なのだ。

　私たち子どもは生まれたときから政略の道具。それがうまくいかないのなら、いらないということ。

　……わかっていてもつらい。
　婚約者に裏切られ、娼婦のような女に馬鹿にされ。
　あげく実の父親にさえ見限られた。
　もう少し優しい言葉が欲しかったと言えば、父は笑うだろうか。

「……わかりました。出ていきます」

「金は出さんぞ。自分の力でなんとかしろ」

　それも予想通り。
　父にとって金はすべてと言えるのだろう。


　着の身着のまま家を出て、私の足は港町に向かう。
　思い出のあるこの土地から離れていきたかった。
　この場所にいると、誰も味方してくれない事実だけを強く意識してしまうから。

「持ってるのは高級宿ならせいぜい一週間くらいの金額……どこか別の場所へ着いたら、そこで仕事を探そう」

　貴族の令嬢でも何でもなくなってしまったのだから、これからは仕事もせねばならない。
　そして誰か、今度は本当に大事にしてくれる誰かを探す。