片翼の召喚士

番外編

Extra08 彼らのある日の悩み キュッリッキ編：牛乳飲んだらきっと解決！

キュッリッキさんのささやかな悩みです。

※Extraシリーズは1話読み切りの、掌編より長く、最低限の長さの短編、って感じです（タブン

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　毎日毎日、暇さえあれば――ほぼ暇そうだ――腕立て伏せなどをしているヴァルトに、キュッリッキは神妙に話しかけた。

「ねえねえヴァルトぉ、どうやったらそんなに背、伸びるの？」
「ああ？」

　腕立て伏せは止めず、突っ慳貪に返事をする。

「ちょーどいいや、おいきゅーり、俺様の背に乗れ！　クマやろーにやってるみたいに」

　キュッリッキは近くにあったクッションを取ると、ヴァルトの背に置いて、その上に勢いよく飛び乗った。

「げふっ」

　ヴィプネン族やトゥーリ族に比べると、極端すぎるほど軽いアイオン族のキュッリッキでも、勢いをつけて座ればかなりの衝撃になる。

「てめーこのきゅーり！　俺様が潰れるだろが！！」
「ガエルはこんくらい屁でもナイって、いつも平気で腕立て伏せ続けてるけどお～？」

　嫌味ったらしく返すと、ヴァルトはカチンときて鼻の穴を膨らませた。

「この俺様が、あんなクマやろーに負けるわけがねえ！！！」

　フンッと鼻息を吹き出し、ヴァルトは勢いよく腕立て伏せを再開した。

「ねーヴァルトの背の高いの、どうやったらなるのよー？」

　激しく動く背中の上にあぐらをかいて、キュッリッキは絶妙なバランスで座り続けた。

「知るか！　こーゆーのは親の問題だろ親の」

　親なぞ片手の指で足りるくらいしか見たことがない。背が高いかどうかなんて知る訳もなく。

「ヴァルトのバカちん！！」

　小さな拳を作り、ヴァルトの頭をぽかすか殴る。

「いてえ！　なんなんだよ！！　ぎゅーにゅーでも飲んでろ牛の乳を！」
「牛乳なんだ？」



　キュッリッキは地下の食料貯蔵庫へ行って、牛乳の入っている大きな缶の中を覗き込んだ。

「むぅー、入ってなぁい」

　牛乳は毎朝配達に来る分を、朝のうちにみんなで消費してしまうので、すでに空っぽだった。
　一旦部屋へ戻って財布を持つと、キュッリッキはアジトを飛び出した。そしてエルダー街の中を駆け回り、ライオン傭兵団御用達の飲み屋〈豪快屋〉へ駆け込んだ。

「おやっさーん！　牛乳ちょうだい！！」

　開店前なのに店に飛び込んできた少女を、〈豪快屋〉の主は目をぱちくりさせながらみやった。

「なんでえ、ライオンとこの嬢ちゃんか。随分と早い来店だが、酒じゃなく牛乳ってか……」

　ライオン傭兵団の新入り傭兵として、グルフはしっかり覚えていたが、酒を楽しむ店に来て牛乳を出せと言われてガッカリする。

「おやっさんの牛乳で、アタシの背が伸びるかどうかの瀬戸際なの！」
「へっ？」
「バカヴァルトが牛乳飲んだら背が伸びるって言うんだもん！　だから牛乳ちょうだい」

　両手を前に広げて催促するキュッリッキに、グルフは目を白黒させながらも、バイトの店員に牛乳を取ってこさせた。

「ホントに背ぇ伸びるのかあ？」

　大ジョッキに並々注がれた牛乳を、キュッリッキは両手でジョッキを抱えてグビグビ飲みだした。
　キュッリッキの身長は、平均的女子の中では若干低い。気にするほど低くはないが、どうしても周りが長身の男ばかりなので、もう少し高くなりたい。マリオンやマーゴットなどは、キュッリッキよりも身長が高い。シビルやハーマンはトゥーリ族だから、低くても身長を比べてもしょうがない。ペルラやブルニタルもトゥーリ族だが、スラリと身長が高かった。
　とにかくあと5センチは伸びたい。そうすれば、もうちょっとみんなの中でも子供扱いされないと思うからだ。「身長が低いばっかりに、子供扱いされている！」そう、キュッリッキは信じ込んでいた。
　全部、身長が低いせい！　この際年齢の差は頭の中から隔離されていた。

「いい飲みっぷりだが、腹ぁ壊すなよ……」

　心配そうにカウンターの中で首をすくめるグルフに、口の周りを真っ白にしたキュッリッキは、小さなゲップをしながらにっこり笑った。