片翼の召喚士-Rework-

召喚士編

episode632

（泣かせた？　…もしかして、メルヴィン様のことなの？？）

　ベルトルドもアルカネットも本気だ。けっして冗談を言っているわけではないことに気づき、イリニア王女はその場を逃げ出そうとした。

「往生際が悪いですぞ、殿下」

　茶化すようにベルトルドに言われ、イリニア王女は涙をこみ上げ首を横に振った。

「嫌です、放して！」

　イリニア王女の悲鳴に、少女たちはつられるように、小さく悲鳴を上げながら泣き出した。

　ベルトルドはイリニア王女を思いっきり神殿の方へ放り投げた。可憐な駒のようにくるくると舞うイリニア王女を、いつの間にかそこに佇んでいたシ・アティウスが受け取る。

「始めろ、シ・アティウス」

「判りました」

　シ・アティウスは無表情に言うと、イリニア王女の腕を掴んで神殿に引っ張った。

「いや……」

　抵抗しようと足に力を入れるが、イリニア王女はグイグイと神殿へ引きずられていく。

「この神殿には、１万年前の召喚士ユリディスの作り出した結界が張られている。神殿を害する力には全て結界が働くが、侵入のみに関しては結界の力は働かない。だが、数ヶ月前、キュッリッキ嬢が神殿に足を踏み入れると結界が作動した。何故だろう？　ずっとそのことは疑問のままだったが、最近その謎が解けた」

「この結界は召喚士に反応するんだ。これからそれを立証した上で、結界解除を試みる。大いに役に立てよ、穀潰しども」

　シ・アティウスの説明を受けてベルトルドが継ぐと、怯え切った少女たちに無邪気な笑みを向けた。



　――これ以上、少女たちをここへ連れてこないで……

　――殺したくないの……

　――………お願いだから…！



　シ・アティウスに神殿の中に投げ込まれたイリニア王女は、冷たく湿った石畳の上に座り込んでいた。

　それまで真っ暗だった神殿の中は、足を踏み入れた途端激しく振動し、あっという間に様相を変じてしまった。まるで手の込んだマジックを見ているようで、恐怖と混乱だけがイリニア王女の心と思考を覆っていた。

　目の前にそびえる壁には、小さな篝に火が灯っている。幾何学模様のようなレリーフが埋め込まれているが、それがどんなものか一切興味は沸かない。

　薄暗い中で、イリニア王女は先ほどのベルトルドの発言を思い出していた。

　――そうそう、そのトビアス。煩わしいから殺しておいたぞ

　従兄であり、実の兄のように慕っていた、大事な家族だ。叔父ニコデムス宰相の息子で、近衛騎士団の隊長をしていた。いずれは父の後を継いで宰相になる人でもあった。イリニア王女が女王として即位したら、色々と支えになってくれただろうその人を失ってしまった。

　招かれたハワドウレ皇国に参じる時にも、一緒に来てくれた。

「トビアス兄様……」

　その名を呟くと、我慢していた涙が頬を伝った。後から後から涙は湧き出て、もう抑えきれない。

　何故こんなことになってしまったのだろう。