五度目のループをした虐げられた追放巫女は謎多き団子屋の店主様から一生分の愛を注がれる〜追放巫女は誰にも言えない異能持ちでした〜

二章

十四話 縁談

「団子屋～！　少し話があるんだけどいい？」
「朱里か。どうした？」

「団子屋に縁談の話が来てるんだけど、どうする？」
「……っ」

　縁談って、結婚のことよね？

　庵様の見た目は美しい。誰が見ても素敵だと口を揃えて言うだろう。

　……わかってはいた。今まで縁談の話が来なかっただけ不思議なくらいだ。

　もしかしたら、私が桜ノ国に来る前にも縁談の話はあったのかもしれない。

　ズキッ。胸の奥が痛い。甘い物の食べすぎかしら。

「……話だけはするが、合わなければいつものように断るぞ」
「それで良いと思う。相手には私から話をつけとくね！　早ければ今日にでも桜ノ国に親と一緒に来るとか」

「急だな。大方、結婚相手がなかなか決まらず、すぐにでも相手を決めたいのか」
「そういうわけでもなさそうなんだよね。なんでも相手は巫女で、桜ノ国にとってもこれはいい話なんじゃないかって」

「……そうか」
「あの、庵様……」

「緋翠は心配しなくていい。俺が相手と会ってる間は朱里といてくれ」
「……はい」

　巫女、か。私とは違って立派な巫女なんだろう。

　……嫌な予感がする。でもまさか、卯月が縁談なんて。年齢を考えればありえない話ではない。

　私の行方は家族には知られていない。とっくに野垂れ死んでいると思われているから、顔を合わせたら驚かれるだろう。

　できれば会いたくない。庵様の言う通り、朱里さんと居たほうが安心なのかもしれない。

「自分なら御神木の桜を咲かせることが出来ます！　って自信ありげだったよ」
「巫女の舞には力があると聞くが、果たしてその巫女の力は本物なのか？」

「どうだろう？　あっ、でも見た目はどことなく緋翠ちゃんに似てたかも」
「えっ……？」

「朱里ちゃん～、店主様の縁談の続きなんだけど～」
「今行くよー！　緋翠ちゃん、団子屋、私呼ばれてるから行くね」

　住人に呼ばれ、朱里さんは行ってしまった。

「緋翠に似ている、か。……緋翠、お前、姉や妹はい……」
「すみません庵様。私、用事を思い出して……」

「おいっ！」
「……っ」

　私は逃げるように走った。

　庵様は私に聞きたいことがあったんだろう。わかってはいたけれど、先に身体が拒絶してしまった。

　私はここに来てから、庵様に何も話してない。

　神無月家の長女であり、代々、巫女の家系であること。そして、家族に虐げられ、自ら命を捨てようとしたこと全て。

　庵様には、いつか話すとは言ったけど、いざ話すとなったら怖くなった。

　庵様、相性が良ければ卯月との縁談を受けるのだろうか。だとしたら、私のここでの居場所は無くなる。無くなるどころか卯月の手によって追い出されてしまうかも。

　卯月だと決めつけるのはまだ早いだろうか。巫女なんて卯月以外にもいるし……。

「私がこの木に桜を咲かせたら、庵様も私のことを見てくれるだろうか」

　私は御神木の前にいた。ソッと触れてみる。私よりもずっと大きい。それでいて冷たい。他の桜は熱を帯びているみたいに暖かいのに、御神木だけは氷のように冷たいのだ。

　御神木は桜の神様がいないと庵様が言っていたけど、それと何か関係があるのかしら。まるで何百年と眠っているみたい。

「桜が咲いていなくても、貴方はとても綺麗よ。でも、桜を咲かせたらもっと綺麗なんでしょうね」

　御神木に触れていると、やっぱり落ち着く。まるで庵様に頭を撫でられているときみたいだ。

　……本当は逃げたくなかった。私だって一度は卯月に言いたい。だって、庵様の支えになるって決めたんだから。

　私も庵様のように強くなりたい。

「御神木様。どうか私に戦える勇気をください。私は今よりももっと強くなりたいの……！」

　私は御神木に手を合わせた。

「聞いた？　お母様。桜ノ国で一番偉い団子屋の店主様はとても素敵な方なんですって」

「あら。それなら卯月とお似合いじゃない。……あのゴミが消えて、卯月もより一層、巫女の力が強くなったし、店主様もきっと卯月を見ればすぐにでも気に入るわよ」

「っ……！」

「は？　なんで生きてんの？　緋翠姉さん」

「卯月ちゃ……」

　聞き覚えのある声がすると思って振り返ると、そこにいたのは妹の卯月とお母様。

　……それは最悪の再会だった。