永遠ナンバーツー！！

エクス対ワイズ

58話 決着

「やったか……？　なんて思ったりするかい？」
「……まさか」

　煙が晴れると、平然と立つワイズの姿があった。
 　そりゃあそうだよね。そんな簡単に倒せる相手じゃない。

　完全にとらえたと思ったんだけどね……

　大量に射出した武器の類いは、ワイズの水の圧力でひしゃげ、使い物にならなくされていた。

　ワイズはおそらく、全身から瞬時に魔力を放出。そうして作られた水魔法の壁が、僕の武器を全て潰して見せたのだろう。

　……本来は僕も特攻するところだったのだけど、あえてそうしなかった。正解だったね。
　僕もそのまま切りにかかったら圧力で大ダメージは避けられなかったと思う。

　――でも。

　ピチョリと水の音が静かに聞こえる。
　ワイズの水じゃない。

　ワイズの腕から流れる黄緑色の……血だ。

　そう血だ。

　今まで流したことがないと豪語してきたワイズの……血液。

『血？』『嘘!?』『ワイズ様の!?』『ワイズ様の血液欲しい』

　観客の騒然とした声が聞こえる……
　そりゃあ驚くよね。何せ流したことがないと言ってたんだから。

「エクスくんさすがだ。初めてだよ、血を流したのは」
「悪いね」
「血か……うん、痛いね」

　……初めて感じたみたいに言うね……

「でもチャンスだと思うよ？　わたしはまともに怪我したことがない。つまり痛みに慣れてない。そんな痛みで隙ができるかも」

　まさか。そんなことで怯むような男か君が。
　
　悪いけど、油断なんて一切しない。確実に慎重に……

　倒す！

　またワイズ全周囲に魔法陣が現れる。

「なるほど。セットしたのは一つではなかったわけか」

　そう言った瞬間、ワイズは全方位に水のレーザーを無動作で放つ。
　魔法陣全てが一瞬で射貫かれる。

「だよね」

　そして貫かれた瞬間、すぐ隣に別の魔法陣が開く！

「一体いくつ仕込んだんだい」
「さあね！」

　魔法陣から武器が射出！　それをまた射貫きにかかるワイズ。
　そしてそんな状態で僕は接近戦を仕掛ける！

　ワイズは水の剣で僕の攻撃をさばきつつ、レーザーで的確に飛んでくる武器と魔法陣を射貫く。

　一度にどれだけの行動できるんだよ君は！

「その武器、濡れてるね」

　その一言にはっとする。
　僕が持つ剣、これはワイズの水の剣とぶつかることで……濡れていた。

　そんな剣の水滴から、水流が発生し、僕を飲み込み……圧力でダメージを与えてくる！

「――がはっ!?」
「まだだ」

　完全に怯んだ僕に追撃。水のレーザーが一斉に放たれ、僕の両肩、両足、胸をぶち抜かれた。

「がっ……」

　いくら空間を出れば何もなかったことになるとはいえ、痛みはちゃんと感じる……
　当てられた部分は貫通し、血が吹き出る……

「まだだ」

　水の剣による飛ぶ斬撃を放つワイズ。僕はなんとか体を動かし回避に動くが……左腕を切り落とされた……

　飛ぶ斬撃なんて高度な技、簡単に放つなよ……

　だが、まだ生きてる。
　まだ剣を握る右手がある！

「そして……最後の賭けだ」

　ワイズの立ち位置に巨大な魔法陣が浮かびあがる。

「――!?」

　さすがのワイズ、君でも自分の立ち位置に魔法陣が現れるとは……思わなかったようだね。
　
　それと同時に上空からも魔法陣が発生……

　逃げ場はない！

「黄金幻想武具ゴールデン・イリュージョン！」

　上空と地中から大量の武具がワイズを切り刻む……
　不意をつかれたワイズは為す術がなく、全てを受ける。

　そして……まだ終わらない！

「黄金剣矢《シューティングソード》！」

　僕の十八番、超スピードで放たれる剣の矢……さらに！

　僕自身も接近し……切りかかる。
　ワイズは攻撃を受け続けている……

　――勝てる！

「今ですわエクス！」
「エクス！　勝って！」
「いけえエクス！」

　ユーノさん、母様、兄さんの声援……そして……

「一位が負ける!?　よっしゃいけえ！」「エンツー返上しろ！」

　観客の男子達の声援までも……

　勝つことを諦め、ワイズに鬱憤感じてた生徒たちかもしれない。

「エンツ、エクス！　お前が最強だあ！」

　――!?　オーリ!?　まさか……退学処分になったのにわざわざ……
　
　元理事長を恩赦した義理なのかなんなのかはわからない……
　でも、嬉しいものだね。

　ワイズ親衛隊の女性陣の応援は、僕への声援でかきけされていた……

　会場は……僕の応援一色……

　嬉しい……

　僕は……存在していいと……実感できる。
　僕は……こんなにもみんなから愛される男になりましたよ。母様……そして、イースおかあさん。

　生んでくれて、育ててくれて……

「ありがとう！」

 　僕の最後の一撃が……ワイズに届く……

　僕の……勝ちだ！

「お兄ちゃん負けないでぇ!!」

「え？」「え？」「え？」

「……え？」

　シールちゃんの、ワイズへの声援……そして……

「悪いねエクスくん。シールにカッコ悪い所……見せられないんだ」

　僕の一撃はワイズを捉え切り裂いた……が！
　ワイズの姿は水晶に変わっていた……か、変わり身……

「チェックメイト。水晶烈斬《クリスタル・ブレイク》」

　背後から現れたワイズの目にも映らない斬撃の雨。

　僕は全てをくらい切り刻まれ……

「や、やっぱり……僕は、永遠……ナンバーツーか……」

　僕はこんな勝てる雰囲気にも関わらず……無様に地面に倒れた。