永遠ナンバーツー！！

出会い

第7話 相棒になってほしい

「組むって？　アイドルユニットとか？」
「いや、違うよ」

　なんでアイドル？
　余談だが、魔界にもアイドルという概念はあるよ。

　もしかしてこの子自分の容姿に自信あるのかな？

　ま、それはおいておいて……

「僕は君の身体能力に惚れてね……協り……」
「惚れた!?　え～？　困るな～確かに正義の味方かつ、わたしはかわいいけどぉ～」

　くねくねして照れだすシールちゃん。あ、いや、そうではなくてだね。

「まあ～？　エクスさんカッコいいからありといえばありだけどぉ～わたしは心に決めた人いるしぃ～」
「あの、僕が言ったのは身体能力についてであってだね」

　むやみやたらに惚れたとか言うものではないな……

「単刀直入に言うよ。僕は君の力を借りて、No.1たる君のお兄さんに勝ちたいんだ」

　普通なら身内贔屓になり、協力を拒むところだろう。
　でも彼女、家での扱いは悪いようだし、兄妹仲は悪いと見た。
　ならばそんな兄に一泡ふかせたいと思うだろ……

「え、つまり人の力使ってインチキでトップになりたいってことぉ？」

　――うう!?
　
　……ま、まあそういうことになるのか……
　い、インチキ……

「正義の味方たるわたしから言わせてもらうとぉ、それは正義の道にはんす……」

　ん？　シールちゃんが何かに視線を奪われ止まった。

　なんだ……

「「キャー！」」 

　悲鳴!?　いや、違う。悲鳴は悲鳴でも歓喜の悲鳴だ。

　こんな女子生徒の悲鳴を挙げさせるのは一人しかいない……

「「ワイズ様～！」」

　そう、ワイズ・デュラミス！
　周囲の取り巻きと共に颯爽と現れた……
　女性を虜にする美貌、冷徹な眼差し……
　凄まじい存在感……

　確かにさっき見かけたがなぜここに？
　オーリとひと悶着あった食堂の騒動を嗅ぎつけたか？

　ワイズは周囲をキョロキョロとしてから、近くの女生徒に問う。

「やけに食堂荒れてるけど、何かあったのかい？」
「はい！　オーリが……」
「ああ。あの問題児か……できれば追放してやりたいところだが……まあ、先生方に要相談……」

　ワイズはこちらに気づく。
　僕、そして……妹のシールちゃんに視線を動かした。

　……緊張が走る。

　学園トップのエリート様な上にあの冷徹な表情……ナルシストと噂もある兄のワイズ。
　そして最下位な上に、人間たる妹。
　彼女の家での扱いを考えれば見下し、バカにしてくるかもしれない……

「お兄ちゃん！」

　え？
　
　シールちゃんは満面の笑みでワイズに手を振る。
　するとワイズの方も……

「やあシール。ここに来てたのか。巻き込まれなかったか？　怪我は？」

　同じく笑顔で返し、シールちゃんの心配!?
　こいつの笑顔、初めて見た……

「大丈夫！」

　シールちゃんは食事を止め、その場から大ジャンプしてワイズに抱きついた。
　な、仲良いのか……？

「し、シールちゃん、家での扱い悪いとか言ってなかった……？」

　つい、聞いてしまう僕。

「え？　悪いよ？　お兄ちゃんは優しいけど」

　なんと……
　唯一の家での味方なのか……

　こ、これ僕への協力無理ゲーなのでは？

　冷遇してくる家族で唯一の味方……そう考えると、余計ワイズの味方だろうし……

「お兄ちゃん好き～！　結婚して！」
「ハハ。ありがとうシール」

　あ、さっき言ってた心に決めた人ってワイズの事？　この子ブラコンか……
　
「ところで……うちの妹と知り合いだったのかな？　エクスくん」

　いつもの、冷たい視線に戻ったなワイズ……
　
　……こうして面と向かって話すだけでもびくびくするよ……

　だが、越えるべき壁、僕は逃げない。

「……さっき知り合ってね。オーリ達に絡まれてたから……」
「そうだったのか……妹が世話になったのなら礼を言うよ。ありがとう」

　――!?
　ワイズ・デュラミスが、学園トップが、魔王筆頭が！　頭を下げた!?

　周囲はざわつく。

　エリート気質が多くプライドの高いものだらけのこの学園、頭を下げるどころか謝罪すらまともにしない連中ばかり……

　そんな学園のトップが、そして魔王という国の圧倒的トップ、支配者になろうというものが、はるか格下の僕に、頭を下げた!?

　こ、これがトップでかつ、魔王にふさわしい男の器……か。