「刀には竜、花は咲かず」～孤独なおっさん武術家と毒舌アイドルの異世界タッグ～

第一章 竜の巻 ようこそ、異世界へ。

1-23 憑依：松尾真一郎視点

　裂爪獣たちが鬼浅羽と瑚依へ一直線に迫る。

　地面が爆ぜる。

　ゴゴゴゴゴゴ――！！

　巨体が地を蹴るたびに、鉄屑が跳ね、砂塵が爆発する。
　鱗に覆われた脚が土を抉り、血まみれの牙がガチガチと鳴り合う。

　まるで怪獣映画のクライマックスだ。

　月明かりを背に、五つの影が同時に突進する。
　地響きが腹の奥まで響き、空気が振動で歪む。

　俺の耳に轟音が突き刺さる。

　くそ、砲撃かよ！

　周囲では盗賊が逃げ惑い、裂爪獣に弾き飛ばされ、矢が飛び交う。
　俺は四足で必死に方向を変え、踏み潰されないように走る。

　まるで戦場のど真ん中に放り込まれたキイハンターだ。
　誰か千葉真一でも呼んで来い！

　「ちくしょうがっ！クソが！クソッタレが！ふざけんな！終わるかよ、こんなクソみてぇな終わり方で！」

　自分でも呆れるほど汚い言葉が口から飛び出す。

　カピバラの短い脚を必死に回転させ、瑚依へ飛び掛かろうとした瞬間――

　ガクッ！

　彼女の体が突然跳ねた。

　「うわっ！？びっくりした！」

　心臓が止まるかと思った。

　「ジャンプスケアか！？」
　「おい、気絶したんじゃなかったのか！？ 何だこの動きは！？」

　混乱で頭が真っ白になる。
　毛が逆立つ、ってより、皮膚そのものがビリビリ震えている感じだ。

　くそ、小僧がライダーなら、こいつはエクソシストかよ！？
　せめて観客サービスでセーラームーンにでもなれってんだ！

　次の瞬間。

　瑚依の体が、ふわりと浮いた。

　両足が地面から離れる。

　彼女の瞳が、深海のような青に染まる。

　背中から噴き上がる青光が、炎のように吹き荒れる。

　空気がねじれる。

　青い光が空へと柱のように立ち上がり、その中に巨大な竜の幻影が重なった。

　翼が広がる。

　尾がうねる。

　口を開いた竜が、無音の咆哮を上げる。

　瑚依の顔から幼さが消える。

　天真爛漫な表情が消え、神像のような静かな威厳に変わる。

　目が青く燃える。

　唇が震え、言葉にならない声が漏れる。

　盗賊の一人が後ずさりする。

　「バカな……」

　足がもつれ、血まみれの地面に膝をつく。

　「あの姿、竜神様じゃねえのか！？」
　「ふざけるな！ なぜ空人の女が……！？」

　誰かが武器を落とし、誰かが泣きそうな声を上げる。

　青光が一気に拡張する。

　バンッ！！

　衝撃波のように空気が弾け、透明な壁が球状に形成された。

　ビリビリと空間が震える。

　突進してきた裂爪獣が、その壁に激突した。

　ドガァンッ！！

　巨体が弾かれ、まるで見えないトラックに衝突したかのようにひしゃげる。

　鱗が割れ、血が噴き、地面に叩きつけられる。

　衝撃が俺の体まで伝わる。

　鉄屑が跳ね、砂が吹き飛ぶ。

　耳鳴りが止まらない。

　血の臭いが濃くなる。

　鬼浅羽はその隙を逃さない。

　両腕が閃く。

　二匹を同時に掴み上げる。

　鱗と肉が軋む音。

　裂爪獣が悲鳴を上げる。

　鬼浅羽は力任せに押し返す。

　ゴゴゴゴゴッ！！

　特撮映画のワンカットだ。

　怪獣同士が組み合い、地面が砕ける。

　鬼浅羽が首を締め上げ、一匹を持ち上げる。

　ブンッ！！

　巨体が空を舞う。

　風を切る音。

　ガツン！！

　地面に叩きつけられ、衝撃波が走る。

　投げ飛ばされた二匹が、残り三匹に激突。

　ドカァン！！

　五匹が絡み合って転がる。

　鱗が剥がれ、血が飛び散る。

　まるで血の嵐だ。

　裂爪獣が苦痛の咆哮を上げる。

　だがすぐ立ち上がる。

　再び突進。

　鬼浅羽の力は異常だが、奴らも簡単には死なない。

　戦場の中心が瑚依から離れた瞬間。

　青光が、ふっと消えた。

　彼女の体が、糸の切れた操り人形のように崩れ落ちる。

　「くそ、まずいぞ！」

　「クソッタレ！」

　俺は跳んだ。

　カピバラの体で。

　ドスッ！

　毛むくじゃらの腹に、彼女の体重がのしかかる。

　内臓が潰れる。

　肺から空気が抜ける。

　短い脚がガクガク震える。

　だが、落とすかよ。

　「いい加減起きろ！ じゃねえと一緒に死ぬぞ！」

　俺は必死に彼女を揺らす。

　鼻先で顔を押し、腹で支える。

　くそ、この俺が小娘のクッションだと？

　笑えねえ。

　「うう……」

　彼女の瞼が、ゆっくり持ち上がる。

　焦点が合わない目が、俺を映す。

　「何！？ 何！？ 何！？」
　「誰！？ 誰！？ 誰だ！？」

　状況を理解できず、パニックで叫ぶ。

　「いい加減逃げろ！ ゴジラとガメラの戦いに巻き込まれる前に逃げろ！ このバカ娘が！」

　「古っ！ 刑事さん！ その例え、PS2並みに古っ！」

　そう言いながらも、瑚依は即座に俺を抱き上げる。

　判断は早い。

　腕が震え、息が荒い。

　だが走る。

　「PS2は古くねえ！くそっ、ゴジラとガメラは不朽の名作だろ！せめてファミコンって言ってくれ、ファミコン！ このギャル脳が！」

　一緒に走りながら、俺は吠え返す。

　背後では怪獣同士の衝突音。

　爆発音。

　裂爪獣の断末魔。

　瑚依は五十メートル先の飛行機残骸へ全力疾走。

　血と汗が混ざった腕で俺を抱え、太ももを震わせながら駆ける。

　転がる角。

　飛び交う矢。

　爆風。

　そして俺は彼女の胸に押し潰されながら、必死に息をする。

　ようやく残骸の陰に飛び込む。

　息が荒い。

　物陰から顔を出し、戦場を見る。

　鬼浅羽の咆哮。

　裂爪獣の衝突。

　血飛沫。

　クロスボウの矢。

　地獄絵図だ。

　ロキールの姿は見えない。

　あいつなら逃げている。

　絶対に。

　「動けるならもっと離れろ！ この戦場に近いと死ぬぞ！」

　「うるさい！黙れ！8ビット！」

　瑚依が俺の口を塞ぐ。

　くそ、何だこの女は！

　8ビットじゃねえ！

　せめてスーファミの16ビットだ！

　この無知ギャルが！