マスターピース

４ 夏休みって、長くて素敵

「あああぁぁ……やっちゃったぁ……」

　アトリエで水野さんは、そう呻うめいて頭を抱かかえている。全裸の私は、そんな水野さんを一生懸命、慰なぐさめようとしていた。どん底ぞこの精神状態である水野さんと対照的に、私は幸せで一杯である。何しろ好きな人から、最後まで、してもらえたのだ。この思い出だけで生きていけそう。

「だ、大丈夫だよ。悪いのは私だもん。こういうのは野良のら犬いぬにでも纏まとわりつかれたと思って、忘れてくれていいから」

　確か、こういう場面で女の子を慰める時は、こういう表現を使うように思った。違ちがったっけ？

「何、言ってるの！？　処女を奪ったのよ、私！　そんな、自分を卑下するような事、言わないでよ！　何で私が貴女あなたを自宅に招まねいたと思ってるのよぉ……」

　私は水野さんから抱きしめられた。私は間抜まぬけな声で、「え……？」と言うのが精一杯せいいっぱい。

「知ってる？　私、友達が居ないの。誰かを家に呼んだ事も無いし、カラオケに行った事も無い。家の方針で、勉強と絵で頑張がんばってきて、気が付いたら他の何も私には残ってなかった」

「……大丈夫だよ。私だって友達なんか居ないもの。勉強も絵も、私は出来できないしさ」

　近くに水野さんの顔がある。私の胸は無駄に大きくて、正面から抱きしめるには邪魔じゃまなので、水野さんは斜ななめ前から私の首に腕を回していた。私は至近距離の彼女に、確認してみる。

「あの……私は水野さんの事が好きなんだけど。ひょっとして、水野さんも……？」

　私の事が好きなのか、とまでは恥ずかしくて言えなかった。もっと恥ずかしい恰好かっこうをしていたのにねぇ。対たいして水野さんは、頷うなずいてくれた。まだ私は信じられなくて混乱している。

「で、でも何で？　いえ、変に疑うたがいたくないんですけど、話した事も無かったのに」
「貴女あなた、いつも真剣に絵を描いてたじゃない。技術は拙つたなかったけど、私、貴女の絵を描く姿勢が好きだった。自分の人生と格闘してるような、そんな気がしたの。姿すがたが美しかった」

　絵を描く人の表現だと私は思った。水野さんは、美びを見出みいだす天才なのだろう。

「それに……もう気づいてるでしょう？　私、貴女の此処ここが好きなの……」

　水野さんは首に巻き付けていた腕をほどいて、ちょっと距離を開あけてから、私の体のあ・る・一・点・に目を向ける。

「……ああ、そうだったんだ……嬉しい……」

　恥ずかしそうにしている水野さんに、改あらためて愛いとおしさを感じる。ややあって、私達は自分の体に絵具が付いてしまった事を確認した。水野さんも全裸では無いけれど服を脱いでいて、白い肌の上にペイントされてしまっている。その姿さえ芸術品のように私には見えた。

「じゃあ……お風呂ふろに入ろうか？」

　お互いの体を見渡してから、同時に、そう言って。それから私達は、一緒いっしょに笑い合った。



　もちろん、お風呂は二人で一緒。私はエプロンを床に放置したまま、全裸で浴室まで歩いたのでした。どうせ、また裸で抱き合うのは分かっていたので。

　私も水野さんも、普段から髪は短くしていて、これは絵具で汚したくないからだ。もし私達の髪が長かったら、画室の床で酷ひどい事になっていたかも知れない。お風呂で私と水野さんは体を洗って、それから再びイチャイチャを楽たのしんだのでした。

　私の方は出血もしてたので、残念ながら、その日の浴室ではソフトタッチで終わったけれど。しかし夏休みというのは長いのである。その後も私は、毎日のように、水野さんの家のアトリエに通かよわせてもらって。そして必ず、愛し合ってから帰りました。