短編集「熱血！脱力？ジュニアハイ日記」

十月の転校生 探偵志望だった同級生の話

唯一の接点

　その日私が図書委員の仕事を終えた後、昇降口で渡里君と会った。

　数時間前の一件があったので、「ぷいっ」とされてしまったけれど、そこで思い切って話しかけてみた。

「あの、さっき描いてたあの絵、『探偵物語』の工藤くどう俊作しゅんさくだよね？ドラマの」

　渡里君はそこで目を丸くして私の顔を見た。

「分かったの？」
「すぐ分かった。上手だったもん」

　モジャ髪、帽子、派手なシャツという「記号」で分かっただけで、顔がそっくりに描けていたわけではないけれど、上手は上手だった。
　渡里君はまた顔を真っ赤にしたけれど、うれしそうに「そんなこと、初めて言われた」とも言った。

　それ以降、渡里君と私は急接近――したわけではない。何しろ人見知り同士だし、そこはそうそう簡単に改まるものではないのだ。

　ただ渡里君にしてみると、私は転校先で初めてまともに口を利いたクラスメートだったようで、誰かに何かを聞かなければいけないときは、真っ先に私に質問してくるようになったし、機会があると何となく口を利くようにはなった。

　人見知り男子のくせに女子にそうそう話しかけられるものか？という疑問を持つ方もおいでだろうが、人見知りというのは、異性だろうが同性だろうが、話し慣れていないものに対しては構えるものだから、そこはあまり関係ない（というか、関係ないというタイプもいる）のだ。

「あーっ、渡里のやつ女子に話しかけてる。ナンパだナンパ」みたいに言うお調子者には、カスミちゃんタイプが「男子、うるさいよっ」と一喝してくれるし、不思議とからかわれることもあまりなかった。
　時々「付き合っているの？」と聞いてくる女子がいたけれど、「けっこう話が合うだけだよ」と言うと、それ以上は追及されなかった。陰キャ同士の会話には、カケラも興味がなかったのだろう。