ネオ・アース・テラフォーミング〜MRMMOで釣り好きドワーフの生産奮闘記〜

日本初イベント大会

潜水ウツボ

　親方の遺言《ゆいごん》通り、教えていただいた池を探すと、数分茂みをかき分けた先で見つけることができた。
　その場所はクリケット球場ほどの広さがあり、膝上程度の浅い水深という変わった池だった。
　さらに覗き込んでみると、腕ほどの大きさをした穴が池の水底全体から無数に見つけられる。

　誰かしら居ても良いはずだが、無人の池なら今のうちに釣ってしまおう。そう思って、いそいそと釣りの準備を始め、釣り針を垂らして待つ。
　いるとしたら穴の中だろうと穴に落としたり、その縁《へり》に寄せたりしてるが、一向に出てくる気配は無い。

「親方はどうやって釣ったんだ？」

　池の外からほとんどの穴を試してみたが、時折感じる重みは全て地面に引っかかった時の重みだけ。
　俗に言う『地球釣り』ですな。

　外からはダメだと見切りをつけて、水に入り込む。５mほど入り込み、気持ち大きめの穴に糸を垂らしていると、ピクピクと竿にこれまでと違う感触を感じ始める。

「そうだそうだ。もうちょっと、来い。食いつけ」

　ハラハラしつつ穴を見つめていると、後ろから水の弾ける音がする。
　振り向くと魚体の後ろ半分しか見えないが、にょろにょろした体とわかった時には尻に痛みが走る。

「いってぇぇぇぇ！」

　空いてる手で何度も叩くが離れず、釣竿を引き上げ竿でも叩きつつ地上を目指して歩いた。
　ジリジリと減っていくHPに危機感を感じつつもなかなか離れない。
　ヤケクソになってメッタメタ竿で叩いていると、運良く針が魚体に引っ掛かった。

「おっしゃ。これで引き剥がしてやる。ぬおぉぉぉぉ」

　釣竿を引っ張りつつ拳を当てていると徐々に噛む力が弱くなり、とうとう尻から口を離してくれた。

《釣りが０．５上昇》
《糸術が０．５上昇》

「はぁはぁ……やっと離れたか。めっちゃスキルも上がったな。どれどれ、その主の顔を拝んでやろう」

　逆さ吊りの魚体を目の前に持ってくると、予想以上に凶暴な顔でびびる。
　尖った小さな歯を大量に並べ、噛みちぎるというより噛み付いたら離さないという形状に見える。

「ウツボか。これってもしかして……尻が水中にあったらデスロールで千切ら」

　自分で言ってて怖くなってきた。
　いくらアバターとは言え、尻穴が２つになるとか笑えない。
　未だに地上でにょろにょろ動き続ける魚体は、まだまだ攻撃性を持っている。たしかウツボは皮膚呼吸もできたんだっけ？
　だとすると、このまま待ってても時間の無駄だよな。
　意を決して棒を打ちおろすが、うねった体に当たってばかりで、肝心の頭にヒットしない。
　ようやく頭に当てた時には、魚体にたくさんの傷がついていた。

「ボッロボロにしてしまった。こんなことになるなら、魚用の鉄挟みでも作れば良かったなぁ」

　傷だらけの魚をインベントリに放り込むと、こいつの正体がわかる。

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　学名：Dive moray eel、潜水ウツボ
　別名：Hole eater、穴喰らい

　暗い穴蔵を好み生息するウナギの仲間。胴長の体にすっぽりとはまる隠れ家を常に探している。
　肉食性で小型の生物を捕食しているが、時折自身の何倍もある巨大な獲物も相手にする。
　タンパクな味で筋肉質なブリブリとした食感が特徴的。獣人（ワニ種）の好む食材だが、滑《ぬめ》る体を捌《さば》くのに高い料理技術を必要とする。

《捕獲時の注意点》
　警戒心が強く目が良いため、人影が映るとあまり顔を出さない。
　しかし、水中に入った場合は獲物と認識する。穴喰らいは常に背後から襲いかかり、穴を探している。尻穴を死守しろ。
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　先程の魚と良い、こいつを考えた製作者はプレイヤーに嫌がらせをしたいのか？
　何にしてもまともな精神構造をしているとは思えないな。

「撮影完了っと。これもブログに上げておきますか。いや、もしかしたら制限が入るかもしれないな」

　そうなっても良いかと考えつつ、再び餌を投げ入れる。
　今度はしっかりと身を伏せてね。
　３匹目の潜水ウツボを釣ったところでアナウンスが流れた。

＜これより休憩を挟みます。休憩時間中の釣果は、大会規定により計量できませんのでご注意ください。＞