朧月楼の殺人

１０

　部屋に戻ったポワロは、鍵をかけてベッドに腰かけた。椅子は硬く、あまり座る気になれない。持ってきた推理小説はカーの小説だった。それすら今は開く気になれない。

「誰が…こんな事を…」

　ポワロの目にはあの時見たデュパンの首のない姿が焼き付いて離れない。推理小説愛好家ではあるが、本物の死体になんか遭遇したことはない。しかも、こんなロケーションに、あんな常軌を逸した状況…

「誰も信用できない…かぁ」

　ファイロの言葉が頭を過る。それはそうだろう。そもそもこの推理研究会はどこかの大学のサークルでもなければ、全員が顔を合わせることもほぼない有志の会だ。ポワロも研究会から離れるといち会社員のそれでしかない。

「…」

　シャンデリアの灯りを消して横になる。窓には突然のように降り出した雨が打ち付ける。ふと目を閉じて、うとうとしたその時。何かの音を聞いたような気がした。

「…？」
「…」
「…そんな……」

　ポワロは頭に、強い衝撃を感じた。そのままベッドから下に転げ落ちるポワロ。

「ひっ…ひいっ…！」

　部屋の入り口に逃れるポワロ、頭がジンジンする。血が流れる度に脈動が痛みを体に伝える。

「何で…なんでっ…」

　次に受けた衝撃で、ポワロは完全に解き放たれた。