異世界転生？ いいえ、チートスキルだけ貰ってVRMMOをやります！

４章

２５７ シエラの奮闘と一転攻勢

　あっさりと一部隊を葬り去り、シエラが僕の方へ戻ってきた。何やら足取りが軽いので解析を発動してみたところ、今の戦闘で種族レベルが上がったようだ。


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　名前　シエラ
　種族　人間　Lv２８
　第一職業　上級宝飾師　Lv２
　第二職業　上級剣士　Lv２
　第三職業　中級道具師　Lv１８
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　僕やミレアよりは低いものの、アリアさんやレインよりは三つほど上だ。プレイヤー全体で見ても、十分に上位陣と言っていいだろう。
　それに、職業欄に格闘士がないので、そちらから与ダメージなどへの補正は受けられないはず。すなわち、技術面もそう悪くはないということになる。

　とはいえ、格闘と剣術の連携については、まだまだ直すべき箇所が多分にある。
　一皮むけられるかは今後の頑張り次第だ。


「お疲れ、シエラ。上手く敵の利――数的有利な状態を奪いつつ戦えてたな。さすがは【無冠の戦姫】だ」

「ちょっとー！　その二つ名は嫌いだからやめてってばー！」

「はいはい。それじゃあUターンね。次の相手がお出ましだから」

「ふえっ！？」


　ぷんすか怒るシエラを、走ってきた勢いそのままにくるっと一回転させ、ポンと背中を押す。まだ二十人以上残ってるのだし、終わった気になるのは早すぎる。

　シエラ、君に決めた！


「いけ、シエラ！　『無冠のギャラクシーストライク』だ！」

「何そのちょっとだけ宇宙を壊しそうな技名っ！？　というかっ、わざわざ無冠ってつけないで！」


　シエラは僕のネーミングセンスを貶しながらも敵へ駆けていった。
　技名は咄嗟に考えたんだし、少しは多めに見てくれ。


　その後、数分おきにやってきたフォーマンセルを、いずれもシエラが独力で沈めた。六組×各三分で、既に守備を始めてから、かれこれ三十分以上が経過している。

　最後の三人については、刃を交えることなく撤退していった。
　額に汗をにじませはじめたシエラが、三組目を倒し切ったタイミングでの退却だったように思う。僕はやることがなく絶えずマップを確認していたし、間違いない。


「はぁ、はぁ。つ、疲れた……！！」


　疲労困憊となったシエラが足を投げ出して座り込み、そのまま地面で横になる。
　少しずつ動きが荒くなっていたが、守るべき石像には最後まで指一本触れさせていない。危なくなったら助けるつもりだったけれど、いらない心配だったか。

　さて、僕のAPも九割を超えたし、そろそろ打って出よう。


「疲れてるとこ悪い。僕は拠点の外に出るから、このまま防衛を頼む」

「うん、分かった。でも、敵が来たらちゃんと戻ってきてね？」

「ああ。そう遠くへは行かないし、ここのマップを表示したままにしておく」

「なら、大丈夫かな。一人で大変だろうけど、砦攻め頑張って」

「最低でも……フラッグを数本、手土産にするよ」


　ミレアより上手くやれる自信はないが、自分の実力を過小評価もしていない。万全の状態なら問題なく達成できる目標だと思う。

　寝転がったままのシエラから激励を受け、僕は訓練場を後にした。



　○○○



「でででっ、出たあああああっ！！」

「出たあああ！　って……僕は幽霊かよ」


　現在僕が居るのは、第二拠点から数分ほど西へ行った位置にある、ギルド《スーパースパーク》の本拠地。
　失礼千万な叫び声を挙げたのは、和風城の門番を務める男性プレイヤーだ。

　……【影魔法】Lv１呪文アーツ『シャドウムーブ』で現れたのがいけなかったのかもしれない。突然自分の影から人が出てきたら、誰だって驚きもするだろう。

　だが、許さん。
　背を向けて逃げ出した男を、後ろから槍で一突き。ギルド戦から退場させる。

　ポイント効率を考えるなら……旗を奪った後でギルドマスターを倒すべきか。


「門番がやられた！　あれは……【瞬刻の戦神】だとおおっ！？」　

「裏門に兵力を集めろ！　全員でかかれば倒せるかもしれないぞ！」

「誰か、ギルドマスターを外に逃がせ！　アイツに襲われたら勝ち目がねぇ！」


　僕の姿を見つけたギルドメンバーたちが、てんでバラバラな内容を口にし出す。

　みんながみんな、軽いパニック状態に陥っていて、お世辞にも指揮系統がしっかりしているとは言えない。敵への対応の拙さもあるし、あまりメンバーの質が高くないギルドなのだろう。

　レベルが低く経験値に期待できないし、いちいち戦うのも面倒だ。
　適当に影を転移しつつ交戦を避け、フラッグと敵のギルドマスターを探す。

　……フラッグは見つけた。
　なんと分かりやすい場所なのか。城の天辺に堂々と刺されているではないか。


「よっ、ほっ、そいっ……！」


　城の外側を【空中機動】の多段ジャンプと『シャドウムーブ』で移動し、赤いフラッグを奪取した。んで、敵のリーダーはいずこに……？
　てっきり、自分たちのギルドフラッグを守ってるかと思ってたのに。

　ちょうど高い場所に立っているのだからと、城の天辺から拠点の敷地内を見下ろし……物陰をコソコソ移動し西側の門へ向かっているヤツが、僕の目に留まった。


「ちっ！　攻められた時の援軍目当てで連合に入ったってのに、あいつらちっとも間に合わねぇじゃねぇか！　やっぱ俺だけでも逃げ――」


　城から飛び降りて確認すると、名前の横にギルドマスターの印があったので攻撃。ギルマスの男は、連続クリティカルダメージによりHPが消滅した。

　斬り捨て御免。


《第四職業が＜土石魔法士＞Lv１１になりました》
《熟練度が一定に達し【土石魔法】スキルがLv１１になりました》
《熟練度が一定に達し【奇襲】スキルがLv１０になりました》


　ギルドマスターが脱落すればギルド全体の敗北ゆえ、残っていたメンバー全員、光に包まれて転送された。
　一人一人倒していかなくてもいいのは、手間が省けてありがたい。

　では、次だ。
　目指すは、ここから北に約三キロ進んだ場所――。
　敵は、ギルド《鎮魂歌レクイエム》および数個の中規模ギルドだ。



　▼▼▼



　私の名前はフォルテシア。
　アバターは長髪だが、性別は男。
　メンバーが百人を超える大規模ギルド《鎮魂歌レクイエム》のギルドマスターだ。

　残念ながら、二つ名はない。
　あと少しでトーナメントに進めるというところで、【虹の賢者】が撃った魔法の流れ弾にやられてしまった。
　わたしを撃ち抜いたのは、極限まで速度がブーストされた異常な雷弾。あんなもの、避けられるはずがないのだ。

　……もっとも、中には例外も居る。
　現在、私たちの城（日本風）に攻めてきているプレイヤーこそ、その最右翼。
　予選のあの時だって、【虹の賢者】が放った『ライトニングボルト（沢山）』を平気で受け流していたのだから。

　今だって、私が指揮を執る、城備え付けの魔法発射台から集中砲火をくらったはずなのに、地上に居る彼は一ドットたりともHPを減らしていない。
　それどころか、足止めに徹するよう伝えてある高レベルの前衛たちを、いとも簡単に次々と退場させてさえいる。

　……七十人がかりでも、駄目なのか。
　はははっ……ここまで圧倒的だと、いっそ笑いが零れてしまいそうだ。

　私は、折れそうになる心に活を入れ、再び地上の戦闘音へ耳を傾ける。


「数が多いな……そろそろ予定していた時間だし――『オーバーアクセル』！」


　彼、【瞬刻の戦神】アストがそう口にした次の瞬間――戦闘が終わった。


「はっ……？」


　私は、目が乾いて瞬きをしただけだ。
　なのに、気づけば地上に居たギルドメンバーたちが、一人の例外もなく転移光に包まれていた。全員、HPを全損して脱落したということだ。

　何が起きたのかは分からない。
　だが、私のギルドが壊滅したことは分かる。

　この状況を作り出した彼は……遠く離れた私の方へ視線を向けた。バーチャル世界とは思えない異様なプレッシャーに襲われ、思わず後ずさりしてしまう。


「……どうやって。どうやってこんな相手にっ……！！　勝てというのだあああああああっ！！！！」


　私は心の底から絶叫したが、あの敵対者はそのような些事に頓着しない。

　鋭い目をした彼は、赤い槍をこちらへと向け――私の意識は闇に沈んだ。




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『ギルド対抗「攻城戦」開催中！』　＜残り十九時間二十五分＞

　・参加ギルド　３０２ギルド
　・残りギルド　２４９ギルド/３０２ギルド

　・獲得フラッグ５２　喪失フラッグ０
　・獲得ポイント５２　喪失ポイント０

　・総合ポイント５２

　・広域マップ確認
　・周辺マップ確認《ウェザリア》《第二拠点》
　・空き陣地争奪戦
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