妖符師少女の封印絵巻

リュース

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二章　高校入学編

３７　霊界回廊と・・・

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　夜中の巡回中、興味深いものを見つけました。

「この辺りって急に道ができるんだね？ちょっと驚いちゃったよ」

＜そんな訳無いコン！これは霊界回廊だコン！＞

「霊界回廊？」

　突然目の前に現れた霧の漂うこの道、＜霊界回廊＞と呼ぶらしいです。

「それで、誰がこの＜霊界回廊＞を作ったの？」

＜何でそんなピントのズレた質問コン・・・？自然発生したに決まってるコン＞

　自然発生・・・では、その発生を促すエネルギーはどこからくるのでしょうか。
　無から有は生まれませんし、どうにも違和感があります。

　霊という不可解な存在を前にして何を言っているのかと思われるかもしれませんが、気になるものは気になるのです。

「えっと、霊界回廊の説明は・・・あった」

＜霊界回廊＞
　現世と黄泉を繋ぐ、霧が立ち込める回廊。
　黄泉と繋がっているのは確かだが、妖力を身に纏い目に集中させることで、
　黄泉へ迷い込むことを防ぐことが出来る。
　また、妖力持たぬ者の前には現れないという性質があるが、詳細は不明。

「―――そして、冥府と関りが深いからか、白ポプラが群生している。
　回廊への滞在は長くても一時間。可能ならば三十分以内にしておくべし。
　でなければ、この世ならざる力を宿した者でも、現世に帰還出来なくなる」

　なるほど・・・それで、そこら辺にある白ポプラ、なんですね。
　どこに現れるのか分からないのでは、そう記すしかないでしょう。

　ですが、欲を言えば、このことを＜白符＞の材料の脇に書いてほしかったです。
　相変わらず、どこか抜けたところのある人たちですね。

　パタンと本を閉じてコートに仕舞う。

「それじゃあ、採取ツアーに行こう？」

＜普通、黄泉と繋がっていると聞けば恐れおののくところだコン・・・＞

「それは今更じゃないかな・・・？」

　だって、普段戦っている悪霊が恐怖そのものなんだから。
　不思議と怖いと思ったことはないけれど。

　では、＜霊界回廊＞に入りましょう・・・！
　探検隊みたいで、ちょっとドキドキしますね・・・！

＜そんな楽しそうに霊界回廊に入るのは、世界中探しても若葉だけコン・・・＞

　フォーンが物凄く小さな声で念話してきたような気がしますが、よく聞こえませんでした。気のせいということにしておきましょう。

　＜霊界回廊＞の中は不思議な空間で、少し肌寒いです。

　方向感覚が上手くはたらかず、集中していないと帰り道を見失いそうですね。
　目に流す妖力は怠らないようにしなくては。

「あれ？あそこに子供が―――」

＜若葉ッ！＞

　歩み寄ろうとしたところでフォーンに止められました。
　どうして、と思ったところで思い出しました。

「そっか・・・あれが＜黄泉の誘惑＞なんだね・・・？」

＜その通りコン。ああやって人を惑わし、出口を見失わせる特性があるコン＞

「ちゃんと分かっていたつもりだったんだけど・・・実際に経験するとこうも違うなんて。ありがとう、フォーン？」

＜どういたしまして。それがボクの仕事でもあるから当然のことコン！＞

　フォーンにはお世話になりっぱなしですね。
　少し油揚げのランクをあげましょうかね・・・？

　そうしていると、子供の姿は霧に紛れて消えていきました。
　回廊に入る人次第でどういう誘惑になるかは変わるとありましたが、私は子どもに弱いのでしょうか・・・？
　例として美形の男性や綺麗な女性の姿をとることが多いと挙げられていましたが、子供というのは考慮していませんでした。
　次は気を付けねばなりませんね。

　それはさておき、白ポプラを発見です。
　早速採取を・・・・・・あれが誘惑ということはありません、よね？

「フォーン、あの白ポプラは大丈夫だよね・・・？」

＜んー、大丈夫コン。というか、流石にそれは疑い過ぎコン＞

「えへへ・・・引っ掛かりそうになったばかりだから・・・」

　フォーンのお墨付きももらえましたので、白ポプラを確保。
　ギリギリ持ち運び可能な量ですが、白ポプラとはこういうものなんでしょうか？

　・・・気にしてはいけませんね。はい。

「時間にはまだ早いけど、回廊を出て・・・・・・え？」

＜どうしたコン、若葉・・・なっ！？＞

　フォーンも気づいていなかったようです。
　私もまったく気づきませんでした。

　帰ろうと振り向いたら・・・・・・

　・・・艶やかな黒髪をした十歳くらいの女の子がすぐ背後に居ました。

　正直、心臓がドキドキいってます。動悸が酷いです。
　霊界回廊という如何にもな場所でこの不意打ちは効果抜群・・・！

　つまり何が言いたいかといいますと・・・。

「か、可愛いいいいいっ！！」

＜そっちかコンっ！？その反応は絶対におかしいコン！！＞

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