異世界隠密冒険記

第一部「六色の瞳と魔の支配者」編

王都感謝祭・三日目２

　一次予選を終え、残りは１５００人ほど。

　クロトの知人たちは、全員突破している。


　そして、次に行われる二次予選の内容は・・・


「まさか、知識を問うテストなのかよ・・・。」


　ライトの言う通り、休憩も兼ねて、各々知識問題を解いてもらう。

　制限時間３０分の全１００問で、下位５００名ほどが脱落。

　人の回答を盗み見るのは反則で、脱落。



　観客の見守る中、テストが始まった。

　なお、一次予選の様子は、とあるアーティファクトで見ていた。




「どれどれ？・・・簡単なのから難しいものまであるな・・・。」


　そして、この手のテストに欠かせないのが、ネタ問と呼ばれるもの。


「次、「エドワード国王の趣味は何？」・・・知るか！？聞いてこいってか！？」


　ライトは猛っていた。


「ふむ・・・「全極の島のスプライト皇帝種が使う魔法は？」光絶魔法か。」


　カレンはスラスラと答えていく。


「・・・「第一王子リオンの嫌いな食べ物は？」・・・ニンジン。」


　ヴィオラは、何故かプライベートなネタ問で正解を出していた。


「「炎獄結晶が手に入る魔物を１つ書け」？サラマンダーでいいでしょうか？」



　そんな具合で問題を解いていく一同。

　

　程なくして時間切れに。



　結果は・・・


「６０点・・・微妙だ・・・。順位は、５１位かよ・・・。」

「・・・６５点。・・・残念。」

「８７点、か。順位は、３位。まあまあだな。」

「８９点ですね。・・・２位ですか。やりましたね。」

「ん・・・。８０点。７位・・・。」

「５８点でござるか・・・。」

「私の点数は・・・８１点。できた方だな。」

「９８点か・・・。流石に国王の趣味なんて知らないよ・・・。」


　とまあ、こんな感じだ。


　意外とナツメの頭が悪かった。

　・・・否、今更か？






　二次予選を終えて、残りは１０００人ほど。

　最終予選で８００人まで減らすのだが・・・。



「ある人物が居る場所を通り抜け、ゴールにたどり着く？嫌な予感がするぞ？」


　ライトは冷や汗をかきはじめた。




　残った１０００人がスタート位置につく。


　一本道で、距離は一キロ。先着８００名が予選突破。


　競技が始まり、我先にと走っていく。

　そんな中、様子見とばかりにゆっくり走る者が十数名。

　みんな一様に強者だ。

　それを見て、自分の予感の正しさを感じた強者たち。


　少しして、前方から悲鳴が聞こえて来た。

　近づいて様子を伺うと・・・。


「・・・死屍累々。」


　ヴィオラがポツリと呟いた。

　そこには、クロトの、天落・微小を受けて這いつくばる者たちが。


　クロトはこの予選を免除されている。

　というより、他の予選も免除されていたのだが。



「クロト！おまっ！何やってんの！？」

「うん？弱い者いじめかな？」

「「「はっきり言った！？」」」


　クロトが本気で守ったら、８００人も突破できないので、制約を設けた。

　１度行動したら、３０秒間は動かない。


　そんな訳で、強者たちは、ゆうゆうと通過していく。



　そして、一日も終わりに近づいたころ、７９９人目が通過したところで終了。

　クロトも一応、ゴールを踏んだ。



　こうして、大予選会は終わったのだった。





「クロト、参加しないんじゃなかったのか？」

「ちょっと事情が出来てね。明日戦うことになったら、よろしくね？」

「出来れば当たりたくないでござる・・・。」



　


　翌日、８００人を１６グループに振り分け、バトルロイヤルが行われた。

　各組から２名、計３２名が、トーナメント戦に出場する。



　なんというか、おおよそ予想通りの結果になった。


　一組目、いきなりクロトが登場。

　隠密したまま待機。

　残り二名になったら、片方を場外に蹴りだして終了。


　二組目以降で、クロトの知人たちは全員勝ち抜いたのだが・・・。


　四日目も半分が終わりと言う所で、アクシデント。


　会場を覆っていたアーティファクトが破損。

　会場は大混乱。

　武闘大会は中止となってしまった。


　あんまりな結末に、出場者と観戦者はガッカリであった。

　原因は、カレンととあるSランク冒険者のぶつかり合い。

　そして、アーティファクト自体の老朽化だ。



　何というか、テンプレイベントの不発は、今更と言えば今更かもしれない。