異世界隠密冒険記

リュース

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第二部「創世神降臨」編

フルーリエの町

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　その後、無事に山を越え、フルーリエの町に辿り着いた。

　途中、ディアナが滑って転ぶなど、些細なアクシデントはあったが・・・。

「まあ、大した問題じゃないよね？」

「・・・ディアナの自業自得。」

「私を怒らせたクロトのせいでしょっ！？」

　確かに、ディアナを猛らせたのはクロトだが、転んだのはディアナ自身なのに。

　フルーリエの町は、その町並みにたくさんの花が見られる。

　事前情報は敢えて入手しないようにしているので、中々に驚いた。

　この驚きも、旅の醍醐味というやつだろうか。

　花のいい香りが漂っており、和やかな空間となっている。

　買い物をすると、小さな花がおまけに付いてくることもある。

　イエラシアの町で見掛けなかったのは、途中に氷山があるからだろう。

「ところでディアナ、別荘みたいなのは無いの？」

「あるわけないでしょ？別にお嬢様という訳でも無いんだから・・・。」

「・・・それは残念。」

「ヴィオラは何を残念がっているのよ・・・。」

「・・・拠点を探す手間が省ける。」

　ヴィオラの正直な思惑に、ディアナは呆れて何も言えない。

　そんな中クロトは、あることを考えていた。

「なるほど・・・。もしそうなら、ディアナお嬢様、か・・・。」

「なっ！？その言い方はやめて！何故か・・・凄くムズムズするのよ！」

「うん、僕もそう思う。全くもって似合わないよね。」

「・・・なんか、それはそれで、釈然としない。」

　自分で言っておきながら、不満げな表情になるディアナであった。

　ディアナ達と別れ、適当に宿を取って、明日からの事を考える。

　まずは太陽の花畑に行くとして、その後はどうするのか。

　すぐに帰ってしまうというのも味気ない。

（・・・まあ、最終決定は、花畑から帰ってきてからでいいかな？）

　隣で安心し切ったような顔で、クロトに抱き着きつつ眠るヴィオラ。

　彼女を見ながら、そう結論をだしたクロト。

　クロトもヴィオラを抱き締めて、眠りに落ちたのだった。

　翌日、簡単に情報収集を済ませてから、太陽の花畑へ向かったクロトとヴィオラ。

　聞いた話では、花畑の中には魔物が生息しておらず、周辺に弱い魔物が居るだけ。

　つまり、花畑に辿り着くまで何の障害も無かった、ということだ。

　まあ、町に花が溢れている段階で、そうではないかと推測していたのだが。

　太陽の花畑は、その名の通り、大変美しい花畑であった。

　色とりどりの花が、隙間なく咲いている。

　太陽の恩恵を受けているという表現も、決して過大だとは思えない。

（ただ、太陽の力云々は、あまり正しくない、のかな・・・？）

　別段、空にある太陽には何も感じないクロト。

　そして、花々からも妙なものは感じない。

　だとしたら、一体何処に、これほどの花畑が出来る原因があるのだろうか。

　クロトが考えている間に、ヴィオラは花を摘んでいく。

　たくさん咲いているとはいえ、取り過ぎないのは当然のマナー。

　プレゼントに丁度良さそうなものを厳選して摘んでいく。

　やがて、予備も合わせて二束分になったので、摘むのをやめる。

　そして、クロトの居る場所へ戻り、ある提案をした。

「・・・クロト。摘み終わったから、あそこで一緒に休まないか・・・？」

　ヴィオラが指さすのは、花畑の端っこにある、一本の木。

　木陰ができていて、とても涼しそうな場所である。

「うん、いいよ。昼寝でもしよっか？」

「・・・私も、そうしたい。」

　二人とも、互いの提案に異存はないようで、木へと向かう。

　そして、その根元へ敷物を敷いて座り、すぐに横になる。

　すると、すぐに眠くなり、ウトウトとし始める。

　クロトは寝ぼけ眼で、ヴィオラに軽いキスをした。

「・・・んっ。クロト、おやすみ・・・。」

「ああ。ゆっくりおやすみ、ヴィオラ。」

　クロトの返事を聞いて、スヤスヤと眠りだすヴィオラ。

　次第に、自分の瞼も重たくなってきたクロトは、瞳を閉じる。

　その時の心地良さは、大地の恵みを受けているような感覚。

　そこで、あることに気づいたクロトだが、時すでに遅し。

　余りにも眠いため、仮説の確認については、目を覚ましてから。

　警戒の魔法陣を起動し、そのまま眠気に身を任せ、眠りに落ちた。

　当然、ヴィオラを抱き締めることは忘れない。

　クロトが目を覚ましたとき、既に辺りは夕暮れ時となっていた。

（ちょっと寝すぎたかな・・・？ヴィオラも起こさないとね。）

　夜眠れなくなられても困るので、軽くヴィオラをゆすって起こすのであった。
　

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