レンタル従魔始めました！

王都ルーペルト

第98話 庭園、そして苑囿

《ルーペルト城・庭園》
　案内の人が先導して下さり、庭園と呼ばれている場所へ向かいました。
　どうやら一度通った場所のようです。

「この辺りは如何でしょう？」
「悪くはないな。どうだロキュス君。」
　悪くはないなって、何だか計算尽くされたようなお庭です。こんな所に埋めちゃっていいのかな？
　つまり。穴を掘るような余地は全くないのです。これはある意味困りました。
「スライムを埋める場所がありません。」
　一応伝えておきましょう。
「あらやだこれは失礼！そういう事でしたらあちらの方がよろしいですわ。では・・・・」
　さっきからチラチラと僕のカバンを気にしています。青いスライムかな？
「青いスライム、使います？」
「あ、その、ごめんなさいね。ロキュス様は今をＴＯＫＩＭＥＫＵときめく【スライムマスターと】お聞きしていまして、公私混同ですね。」
　あれ？・・・・埋める時に使ってもらいましょう。それとスライムマスターって何ですか？
《ルーペルト城・苑囿》
「こちらはどうでしょう？苑囿えんゆうです。獣を放し飼いしているのですわ。」
　城に獣って・・・・

【ご主人！ここがいい！】
　あ、アスワムちゃんのお気に召す場所のようですね。
「案内していただきありがとうございます。従魔のワームがここを気に入ったようです。今からスライム達を埋めますので、その間によかったらどうぞ。」
　案内の女性に青いスライムを渡します。
「あの、本当に宜しいのですか？」
「ええ、かまいません。それとまた明日の朝、ここに埋めたスライムを見に来なくてはいけないのですが、どうしたらいいでしょうか？」
「そういう事でしたら、私は朝の担当ではないので誰か別の者に案内させましょう。」

　よかった。僕はアスワムちゃんをカバンから出し、ここという場所を案内してもらっています。
【ここがいいよー！】
「アスワムちゃんによるとここがいいらしいので、この付近に埋めてもよいでしょうか？」
「はい構いません。」

　早速アスワムちゃんに穴を掘ってもらいます。
　僕はスラちゃんと灰色のスライムを埋めていきます。
　その後アスワムちゃんに埋め戻してもらいました。
【ご主人！今日はここに居るよー！】
　どうやら気に入って様です。
　この後僕達は宿に戻りました。

　■　■　■　■
　時を同じくして、ロキュスがスライムを埋める一部始終を見ていた人物が居た。
　そしてロキュス達が帰っていくのをジーッと見・・・・ておらず、2人の少女に注視している人物が約１名。
　ルーペルト王国王太子・アルテュールである。
「おい、帰っていくぞ！何とかできないのか？」
「今は駄目です。目先の女よりも大事な事があります故、もう暫くお待ち下さい。女の方は後で何とでもなりましょうが、事スライムに関しては今すぐに行動をせねばなりませんから。」

　周囲に人が居なくなったのを確認し、2人はスライムが埋まっていると思われる場所にやってきた。

「おい、ここなんだろうな。」
「間違いありません。では・・・・」
　アルテュールに付き従っている人物が地面を掘り返していく。
　しかしスライムは一向に出現しない。
「アルテュール様、変です。これだけ掘っても発見できません。間違いなくここなのですが。」
「はあ・・・・スライムはどうでもいいんだよ！明日にしろよ！」
「では明日スライムが地面から這い出た所を捕縛いたしましょう。」
　ロキュスを見ると無性にむかつくアルテュール。
　明日のあいつはどんな表情をするのか！くくくくく！今から楽しみだ！
　そして目の前であの女どもを・・・・

　そんなアルテュールに付き従っている人物は、残念な物を見るような目つきをしていた。
　視線の先にはアルテュールの姿が。
【はあ・・・・こんなのが次期国王？もはやこの国は終わっているな。それに何で俺がこんな厄介事に首を突っ込まないといけないんだ？】

　因みにスライム達を移動させたのはアスワムである。
　自身の主であるロキュスに心配を掛けまいと、こっそり移動させていたのだ。

　そしてこうした事を何も知らないまま、明日を迎えるロキュスだった。