幸せのありか

学園☆天国

１７ side樹理

　
　
　
　階段を二階分あがるだけで、さっきまでの人気が全くなくなる。被服室などがある四階。静かな廊下を四人で静かに歩く。


　ここまで来るまでに、私たちは注目の的になってたんだけど、その中心人物である夏清ちゃんはそんな視線全然気にならないのか、まっすぐ目的地を目指している。もしかしたら、注目され慣れてる？


　さっき視聴覚室から見た教室の、後ろ側になるドアの前まできて、なんとなく四人視線を合わせる。夏清ちゃんが小さく頷いて、ガラっと勢いよくドアを開けたら。


「きゃっ！！」

　待ち構えていたように中から勢いよく誰かが飛び出してきて、私の隣にいた翠ちゃんの肩がぶつかった。勢い、翠ちゃんがしりもちをつく。


「あっ！　待てっ！！」

　そう叫んで、夏清ちゃんがあっという間に廊下の向こうの階段へ消えた『誰か』を追いかけて、これまたあっという間に走っていってしまう。それを、リナちゃんが追っかけていくのが見えた。


「翠ちゃん、大丈夫？」

「あ、うん。大丈夫」


　立ち上がってお尻を払って、別に何も言ったわけじゃないけど、示し合わせたようにピッタリのタイミングで、翠ちゃんと二人、私たちは反対方向に走る。この校舎を出るには、窓から飛び出さない限りは生徒用の昇降口しかない。その上あちら側の階段は、増改築の影響でそのまま一階に降りられない。二階の廊下を突っ切って、昇降口のテラスでこちらの階段と合流する。


　ここに潜んでいた人物が走り去ったのは、昇降口とは反対側の遠い方の階段。そこから入ってきているのなら……と言うよりも、そこしか今日は出入りできないようになっているのだから、その人物が目指す出口は昇降口しかない。ならば、先回りすべきだと思う。


　普段じゃありえないけれど、階段を二段も飛ばして降りていく、リアルアリスの翠ちゃんを追いかけて私も自分が出来る最高速度で駆け下りた。