「alive」

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番外編

キリカのとある休日

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キリカ「っふぁぁ……」

大きなあくびをして起床したキリカ、ゆらりと立ち上り、目を擦りながら部屋のドアを開ける。
そして玖炉とハーリィのいる部屋へと向かう。
ガチャと扉を開けると

玖炉「あ、キリカおはよう」

ハーリィ「おはようございます、キリカ」

玖炉はソファーで本を読み、ハーリィはテレビを見ていた。

キリカ「おはよ…」

と、一言かけると、洗面台に行き顔を洗うなど身なりを整えた。最後に髪を束ねて結び、キリカの1日が始まる

キリカ「よし！」

玖炉達のいるキッチンへ戻り、マスターである玖炉の隣に座る。

キリカ「マスター、今日の予定は？」

問いかけると首をかしげて本を閉じ考え込む。

玖炉「そうだな……特にこれといったことはないかな…」

キリカ「私、今日は少し外へ散歩に行ってきてもいいかしら？」

玖炉「うん、別にいいよ」

珍しい。面倒なことが嫌いなキリカが外に出たいと自分から言うのは……と玖炉は思った。

ハーリィ「私は玖炉の護衛がありますので、行けません」

キリカ「いいわよ、ちょっと行ってくるだけだから」

ハーリィ「そうですか」

キリカ「じゃあ、行ってくるわね」

玖炉「うん、気を付けてね」

そう言いキリカは外に出ていった。

キリカ「よーし、とりあえず…高いところに行ってみたいなぁ…」

辺りを見回すと、キリカは山に目がいった。

キリカ「決ーめた」

キリカは地を蹴り高く跳ぶと、家々の屋根を華麗に走り抜けていった。そして山に続く道が見えてきたところで、家々は少なくなり、木々ばかりになった。

キリカ「木の上を走るよりはマシか……」

そう呟くと、キリカの持つ弓、ルーの光弓を構える。

キリカ「ん～…ここらへんかな」

と山頂に伸びる高い一本杉へと狙いを定めて射つ。
その瞬間、キリカは放たれた山頂へと向かう矢を掴み、ぶら下がるようにして飛んだ。

キリカ「っはぁ～気持ちいい風ね……」

そして頂上の真下にくると矢から手を離し、木の上に降り立った。そこから見える景色は絶景で、キリカは数分その景色を眺めていた。
するとキリカの頭に鳥が一匹止まり、鳴き出す。

キリカ「……何よあなた……私の上でピヨピヨと…」

頭に手を伸ばし鳥を掴もうとすると、鳥は逃げず、キリカの手のひらに乗る。そして手を目の前まで持ってくる。
鳥はキリカの手のひらが巣だと思うかのように落ち着いていた。

キリカ「……可愛いじゃない」

キリカ「…もう帰ろうかな」

気づけば30分程時は流れていた。

キリカ「あなた、じゃあね」

手を高く上げ、手のひらにいた鳥が元気よく飛び去っていく。
それを見て微笑む。
玖炉とハーリィにちょっと行ってくるだけ、と言ったので心配かけるわけにはいかないと、帰宅することにした。
そう言い木々の上を跳び、山を下る。

キリカ『たまにはこういうのもいいものね…』

そう思いながら道路へと到着した。
再び家々の屋根を跳び、家へ戻ろうとしたその時。

「ぅっ……うぅっ…ぅっ……」

道の端でうずくまり泣いている男の子が目に入ってしまった。

キリカ『何かしら……迷子…？友達と喧嘩とか…？それとも怪我…？』

そのまま無視して玖炉の家へと向かおうとしたが、やはり困っている人をほっとけないキリカはその男の子に近づく。

キリカ「ど…どうしたの？何かあったの？」

キリカはこういうことが初めてで、質問が少しぎこちない。

「お母さんが……いなく……うぅっ……」

キリカ「あぁ！泣かない泣かない！男の子なんだから！」

そう言い迷子ということを理解した。

キリカ「わかったわ、私に任せなさい」

「ぇ…お姉ちゃん……」

キリカは目を閉じ立ち上がる。

キリカ『…………千里眼！！！』

キリカはアーチャーのSSランクユニット。
そのキリカの能力の1つ、千里眼。
その名の通りその場にいながら千里先を見通せる超能力。

キリカ『ここら辺で子供を探している母親……』

キリカならば母親を探すのは容易いことだ。

キリカ「……いた。この先ね」

「ぇ……」

キリカは男の子に背を向けると、再び腰をおろす。

キリカ「ほら、おいで」

「んっ」

男の子をおんぶしてあげると、そのまま母親のいるところまで歩く。

キリカ「出掛けてたらいなくなっちゃったの？」

「ぅん……猫がいて…おいかけてたら……どこかわかんなくなっちゃって…」

キリカ「そう……今度から離れないよう気を付けてね、お母さんだって君と同じように心配してるし……」

「はい……」

キリカ「わかったならよし！」

気づけば男の子は泣き止んでいた。

キリカ「ほら、あそこにいるのがお母さんじゃない？」

と言うと、男の子はキリカの肩から顔を出し、確認する。

「うん！そうだよ！」

キリカ「ほら、いっといで」

男の子をおろすと、勢いよく母親のところへ走っていった。

「母さん！！！」

そう呼ぶと母親は振り返り、あわててその子を抱き締める。
よほど心配だったようだ。

「水色の服を着てたお姉ちゃんが……あれ」

キリカのいた場所に指を指すと、もうその場所にキリカはいなかった。

キリカ「……ただいまー」

キリカは疲れきった様子で玄関のドアを開ける。

ハーリィ「キリカ、少し帰りが遅かったですね、何かありました？」

すると玄関の前には少し心配そうな顔をしたハーリィがたっていた。

キリカ「いいえ、長い散歩をしてきただけよ」

玖炉は変わらずソファーに座り、本を読んでいる。

玖炉「おかえり、キリカ」

キリカ「ただいま、マスター」

玖炉「お疲れ様……なのかな？」

キリカ「お疲れ様ね…また少し休むわぁ…」

大きなあくびをして再び寝室へと向かう。

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