ステ振り間違えた落第番号勇者と一騎当千箱入りブリュンヒルデの物語

第六章

6-92

　やって来たのは、馬にまたがったアクア国の冒険者の一団。
　満を持してか大人数を引き連れ、同胞の懲りない姿に、

『どの面（つら）下げてやって来たのさねぇ！！！』

　激昂するイリス。
　前衛のドロプウォート達に守られながら、
「目的の為に幼子まで誘拐しやがってぇ！　アタシぁ同郷として恥ずかしい限りさねぇ！」
　しかし頭目は臆面も無く、
「こっちももう後が無いんでなぁ！　四の五の言ってらないのさァ！」
　続けざまに彼が言い放った次の言葉に、イリスは愕然とする。

『アンタの首を持って帰らねぇと、コッチの首が飛ぶんでなぁあ！』
「なっ？！」
（アタシの生死は問わず？！　そんな訳はないさねぇ！）

　彼女は確信を以て、

『お父様とお母様が、その様な命を下される筈が無いさねぇ！！！』
『知るかぁ！』

　頭目は一喝し、
「そっちの事情なんてぁ知ったこっちゃねぇ！」
　目の前に居るのが勇者一行と、未だ知らぬ様子で、

『オメェ等ぁやっちまぇえッ！！！』
「「「「「「「「「「うおぉおおぉぉーーーーーーーーーっ！」」」」」」」」」」

　冒険者たちは一斉に襲い掛かった。

『行きましてですわよォ！』

　ドロプウォートの駆け出しに、
「言われなくてもォ！」
「げにぃありんしょ！」
　遅れまじと、駆け出すニプルウォートとカドウィード。
　開戦の口火は切られたが、
（クックック。この大人数を相手に、女子供で勝てると思ってやがるのかぁ♪）
　余裕の笑みを見せる、頭目。

　しかしそれも始めの数秒のこと。

　縦横無尽、鬼神の如き強さを見せる勇者一行に、
「なっ、何なんだぁコイツ等のぉ桁違いの強さはぁあぁ？！！！」
　手下共々慄くと、ドロプウォートが戦乙女と称すべき毅然を以て剣を高々と振りかざし、

『勇者一行を相手になお向かって来るならば、エルブ国四大として、勇者の誓約者として、もはや容赦など致しませんのですわァ！！！』
『『『『『『『『『『なぁあぁ、にぃいぃぃっ？！！！』』』』』』』』』』

　何処かで見た事のあるリアクションで震え上がる冒険者たち。
　先の勇ましさは何処へやら、武器を放り出して一目散、

『おっ、オイッ！　オマエ等ぁあ！！！』

　頭目の制止も聞かず、
「聞いてねぇーーーっ！」
「冗談じゃねぇーーーっ！」
「命あっての物種ぇ！」
「天世を敵に回せるかぁーーーっ！」
　蜘蛛の子を散らすように逃げ去って行った。
　彼を「リーダー」と称して慕っていた、あの冒険者たちでさえ。

「…………」

　一人、取り残される頭目。
　逃げる素振りを見せない彼に、刀を手にしたドロプウォートは毅然と歩み寄り、
「貴方は逃げませんですわのぉ」
　すると彼は腹を括った様子で振り返り、

「後が無い、と言ったろぅ？　それにアノ人は、何処へ逃げても必ず俺たちを見つける」
「…………」
「まぁリーダーの俺が首を差し出せば、アイツ等の命だけは助けてくれるかも知れねぇしな」

　仲間を気遣う物言いに対し、彼らに娘（仮）をかどわかされた経緯を持つドロプウォートは冷淡とも言える眼差しを向けながら、
「悪党にも一部の理（り）と言う訳ですわね」
　静かに切っ先を向けると、

「悪党ねぇ」
「？」

　頭目は薄ら笑いを浮かべ、
「俺らは冒険者として、「依頼達成に準じただけ」なんだがなぁ」
「なるほど……幼子の命まで奪いかけておいて、なお反省の弁も、後悔も無いと言う訳ですわのね……」
　小さく息を吐くと、母親（仮）はギラリと鋭い眼光を放ち、

『度し難いですわァア！』

　激しく激昂。
　怒髪天を衝くが如き怒りを以て屁理屈を断罪し、彼を重罪人として一刀の下に斬り伏せようとした。
　すると、
『待ちないやァドロプッ！』
「！」
　急いて制する声を上げたのは、イリス。