小町のひとりごと

夏

……焦がれし日々（４）

　宮様の覚えた口惜しさは、そっくりわたしの口惜しさなのです。そして宮様は、ますます世俗の恐ろしさに愕き、鬱ぎ込まれていきました。
　哀れなことでございます。
　わたしの出来る限りで御慰めあそばすしかないと、このときは些か常軌を逸した立ち振る舞いに及んだこともございました。ただただ、己の美貌だけを磨き、積極的に散策や歌合わせへお誘いあそばしました。
　このとき宮様は、厭な顔一つもせずに、その誘いにおつきあい下さりました。
　わたしは、愛しき憧れの宮様と一緒に刻を過ごせたことに、ちょっとばかり、浮かれていました。本当に宮様のことを案じていたのではなく、実は自分のためだけに。なんという押しつけがましい性根だったものか。
　そして、意外な形で、わたしはあの事件の顛末のことを知りました。
　大納言伴善男さまは、二年後に、失意の中で憤死されたそうです。

　かの在原業平さまの御心を苦しめた高子という御方の入内の翌年、実の兄に追い落とされた藤原良相殿がお亡くなりました。このことが宮様の弟帝の後宮を掻き乱したのはいうまでもありません。
　良相殿の娘で皇后たる多美子という御方は、肩身の狭い思いでいたことでしょう。
　内裏の隅に至るまで、藤原良房の威光が届かぬ場所はございません。頼りとなるのは宮様の弟帝の御慈愛のみ。さりとて時の帝とて、藤原良房を無視することは出来ません。所詮は傀儡でしかないことを、弟帝は承知していたようです。
　多美子という御方は、自らの子を為すことは叶いませなんだが、高子という御方は、そののち皇子を出産しました。
　藤原良房は生後三ヶ月にも満たないその皇子を、早くも皇太子に仕立ててました。
　そのことは、宮様の弟帝と高子という御方の
「操り人形としての利用価値」
が完了したことを意味していました。
　高子という御方は、内裏という小さな世界で窮屈に生きることが出来ない人でした。
　皇子が藤原氏の手に奪われてからは、尚更の御様子です。