告られ彼女の守り方～偽装から始まる、距離感ゼロの恋物語～

鶴時舞

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第3話　共同作業

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「うん、うん、そうなの。それは大丈夫。お母さんも会ったら驚くと思う。じゃあまたね」

　雪代さんがお母さんに連絡を入れている。友達の家に外泊するのにお母さん心配だよね。ましてや、同級生の男子の家にとか。

「お母さんに言っておいたよ。帰ってきたら晩ごはん招待したいって」

「え、それはとてもありがたいけど、大丈夫なの？同級生の男の子の家に外泊とかって」

　雪代さんがお母さんに嘘偽り無く説明してたのには、正直びっくりした。

「うちのお母さんは私のこと信用してくれてるからね。藤崎くんの話はお母さんによく話してたし」

　言ってから、ハッとして頬を赤らめ視線を外す雪代さん。

「その、ほら、私って男の人苦手だけど、話せる男の子がいるって話をね」

「あ、ああ。じゃあお母さんの信頼に応えないとね！」

　元から手を出すつもりなんて全く無いけど、新たなプレッシャーがかかった気がした。

「じゃあ支度してくるから待っててね！」

　雪代さんは慌てて二階の方へ、パタパタと走っていった。

　手持ち無沙汰となり、お店をキョロキョロしてしまう。居心地の良い店だけど、さすがに一人となると所在がない。

　少しした後、雪代さんが戻ってきた。制服から着替えたその格好に、俺の心臓が跳ねた。

　めっちゃ可愛くなってる……。
　白いリブニットに白ローファー、ベージュのフレアスカートを着た雪代さん。まるでデートのような格好だ。ニットの袖を少し引っ張って恥ずかしそうに隠す。

「なんか私服見せるのって、ちょっと恥ずかしいね」

　顔を赤らめた雪代さんがさらに可愛い。抜群のスタイルに生足の破壊力。真っ白なデコルテ、ふわっとしたニットを盛り上げる双丘に、俺の心臓がもたない……こんな子とお泊りなのか。

「めっちゃ可愛いね。びっくりしたよ。」

「ありがとう」と短く言って顔をさらに真っ赤にして視線をずらす雪代さん。感想が直球過ぎたかな？語彙のなさに我ながら呆れてしまう。

「男の子と出かけることなんてないからさ、どんな格好していいか解らなくて。変じゃないよね？」

「全然変じゃないよ、ただちょっとドキッとしちゃった」

　雪代さんは俺の言葉に、顔をニンマリさせた。
　きっと俺の顔も真っ赤になってるはず。顔から火が出そうなほど熱くなっている。

「じゃあいこっか！」

　雪代さんは、ちょっとした冒険と感じているのだろうか。ワクワクしているのが伝わってくる。

　お店に鍵をかけて出発する頃、あたりが夕闇に染まり始めた。

　雪代さんの家から俺の住んでいるアパートまでは、数百メートルと、かなり近かった。徒歩5分ぐらいで、うちのほうが学校よりだった。ただ、裏通りになるので、夜に女の子が一人で歩くにはちょっと怖い感じもする。都内でも街灯の無い場所は、結構暗いのだ。

「ここが藤崎くんの住んでるアパートなんだ！綺麗だね～。新築？」

「まだ築5年ぐらいだったかな？家賃もこのあたりにしては安かったんだ」

　まあ、安い理由は事故物件だったからなんだけど、怖がらせてはいけないので内緒にしておこう……。

　八畳一間に風呂トイレ収納付き。キッチンがワンルームのわりに結構広めに作ってある。大抵はIHだけど、ここはガス火。料理が趣味な俺としては、このアパートは一目惚れだった。

　これで家賃がなんと4万円。事故物件になってしまったオーナーが気の毒になるような素晴らしい部屋だ。一応入居前に、お祓いもしてもらっておいた。

　玄関のドアを開け中に入る。

「どうぞ～」

「え？すぐ入って大丈夫？その、片付けとか」

「ヤバいものとか置いてないから安心して」

　デジタル化バンザイ。部屋は必要最低限なものしか置いてない。漫画やフィギアとかはすべて実家に置いてある。

「おじゃまします～。わー！綺麗に片付いてるね！男の子の部屋っぽくてかっこいいね！」

　雪代さんに座布団を提供し、座ってもらう。今度は雪代さんが所在なさげにキョロキョロする番だった。

「晩ごはん作るから座って待っててね。カレーと肉じゃがどっちがいい？」

　カレーを作るつもりでいたので材料は買っておいてあった。作り置きするつもりだったので量もそこそこ作れそうだ。

「カレーが良いな！毎日でもいいぐらいカレーは好き」

　そういって雪代さんは今日一番の笑顔を出してくれた。これは腕によりをかけて作らないと！

「じゃあご飯の準備は私がするよ。何合炊こうか？」

　明日の朝食分も炊いておこうかな。

「3合でよろしくね」

「かしこま！」

　鼻歌交じりにお米を研いで炊飯器にセットする。手際が完璧だ。

「雪代さんは家で料理とかするの？」

「ううん、お母さんが羽依は包丁持っちゃ駄目って」

「え、怪我でもしたのかな？」

　雪代さんが頬をぽりぽりかいて視線をはずした。

「いやあ～……包丁練習してたときにね、手元が滑ってお母さんの顔めがけてビュっと……。あれ、お母さんじゃなかったら絶対死んでた……」

「あはは……じゃあさ、うちで少しずつ練習する？」

　言ってから気付いたが、またうちに来るつもりで話してしまった。今日は緊急避難的な理由でのお泊りなのに。

　でも、雪代さんは弾けるような笑顔で「いいの！？じゃあお願いします先生！」なんて言ってきた。

　今回きりでは無くなりそうなその言葉に、俺は少し希望が持てた気がした。

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