異世界で音ゲー革命！ 音楽ゲームが異世界に進出？！

第７６話 ＤＤＲパフォーマンス大会 その５

「ま、待て！待ってくれ！後生だ！もう一度！もう一度チャンスを！」
「残念ですが、パフォーマンスは一発勝負なのです・・・それでは皆さん得点をどうぞ！」

強面に詰め寄られるロクドーであるが、全く気にした様子もなく各国の審査員に採点を促す。
そして、発表された得点は・・・

「ををっとこれはぁー！！！左から　５点、６点、５点、４点、７点！　合計２７点！」

ワァァーーーッと歓声が上がり盛り上がるが現時点では最下位の得点である。
ガックリと脱力するギルドマスターと門下生であるがロクドーが続けて宣言した！

「イベントの最後に俺は彼等のパフォーマンスを最後まで是非見たいと思う！だからその時間を設けるので期待していてくれ！」

それはロクドー也の心遣いであった。
ＥＤＩＴを用いて作られたパフォーマンスを純粋に最後まで見たいと言うのもあるが、時間を掛けて作った彼等への気配りであったのだ。

「さぁ、最後を締めくくる素晴らしい演舞に期待してますよ」
「あぁ・・・ロクドー殿・・・感謝いたします」

門下生一同もギルドマスターと共に頭を下げ感謝を示す。
その姿に肉体だけでなく心まで鍛えられるのだと理解し後に入門する者が増えたのは言うまでもないだろう・・・



「そ、それでは続きましてエントリーナンバー５番！　えっと・・・発狂地団駄マシーンさん？」

本当にこれで良いのかと疑問に思いながら読み上げられた名前、そしてスッと立ち上がって前に出た男が１人・・・
まるで重力がそこだけ存在していないかのような足取りで歩くその姿は何処か不思議な感じが漂っていた。
人間は歩く際に足に交互に体重を掛けるのだが、その重心移動が余りにもスムーズ過ぎて逆に違和感を感じさせるのだ。
歩行法としても踵を僅かに浮かせたまま足先だけを地面に付けて歩いているその踏み方にＤＤＲ上級者達は気付いた。

「あいつ・・・かなりの猛者だな・・・」
「あぁ・・・とんでもない逸材のようだ・・・」

そんな会話が小さく行なわれている中、筐体の上に上がったその男はメモリーカードを手にしてロクドーを指射した！

「俺の名はポポロ！帝国から来たのだが、この町最強の音ゲープレイヤーロクドー氏に決闘を申し込みたい！」

大きく放たれたその宣言に場の歓声が割れんばかりに上がった！
音ゲープレイヤーにとって神とも言える存在のロクドー、しかしその実力は一部の者しか知らなかった。
ロクドーの実力を知る一部の強者は口を揃えてこう語る・・・

『あの方は我々を超越している』

そう、全ての音ゲーの殆どの曲で理論値を叩き出すその実力は最早人間とは思えないレベルであった。
それを知ってか知らずか、挑戦状を叩き付けたのだ！
話半分にロクドーの実力を知っている人々が沸くのは仕方ないだろう、噂の神プレイが見れるかもしれないからだ。

「いいでしょう、勝負方法はＥＤＩＴですか？」
「あぁ、だが内容は至ってシンプルだ」

同じく筐体の上に上がったロクドーと向かい合い言葉を交わす二人。
ポポロから語られた勝負内容を耳にした人々は口を開けたまま固まってしまった・・・

「このＥＤＩＴ、曲は『PARANOiA MAX ~DIRTY MIX~』で内容は延々と最初から最後まで１６分で左右の交互連打だ！」

一体何を言っているのだコイツは・・・誰もがそう考えるのも無理はない・・・
この曲の速度はＢＰＭ１９０、中距離走の陸上選手が走る速度で足を動かすのがこれの８分くらいの速度なのだ。
それの実に２倍の速度で交互に延々と２分近く踏み続ける譜面で勝負だと言っているのだ。
そんなもの・・・できる訳がない！
誰もがそう考えていた。
だが・・・

「分かった！バー持ちは？」
「あぁ、勿論有りだ！」

二人は口元を歪めながらも楽しそうに語り合う。
近くに居た数名は驚きに包まれていた、いつもは死んだ魚の様な目をしたロクドーの目が輝いていたのだ。

「そ、それではどうぞ！始めて下さい！」

１Ｐにポポロ、２Ｐにロクドーが立ち、共に後ろのバーに両手を乗せて体重を預け曲がスタートした！
そしていきなりやってくる←と→の繋がった矢印のビーム！
だが全く焦った様子もない二人は最初の第一歩を踏み出した！




「あ・・・ありえない・・・」
「しゅ・・・しゅごぉーい！」
「なんじゃ・・・あれは・・・」
「神だ・・・神はここに居た・・・」

絶句、人は凄すぎるものを見た時に言葉を失う・・・
共にバーを握り足を物凄い速度で交互に動かし続ける二人の男がそこに居た。
ＢＰＭ１９０の１６分、それは１分間に１９０回４分のリズムが刻まれる速度の実に４倍！
つまり１秒間に１２．６回パネルを踏んでいる計算となる。
実を言うとこれ自体はそれほどとんでもない事ではなかった。
実際に行なってみれば分かるが１秒間に片足で６回～７回踏むと言う行為は頑張れば出来ない事は無いのである。
問題なのはこれをリズムに合わせて速度を維持したまま続けるという事なのである！

「・・・・・・」
「・・・・・・」
「・・・・・・」
「・・・・・・」

固唾を呑んで見守る・・・
その言葉通りの光景が広がっていた。
先程まで歓声で掻き消されていた曲だけがその場に流れ二人の余りにも静かな足音が僅かに聞こえる・・・
まるで示し合わせてかのように二人の踏み方は酷似していた。
パネルから足先を外して踵でしばらく踏んだら今度は僅かに踏む位置を後ろにずらして爪先で踏む・・・
そうして極力体力を温存しながらも踏み続ける二人は既に汗だくであった。

だが曲が後半に突入し始める頃には互いに疲労が溜まってきたのか精度が荒れ始めて来た。
コンボが４０に到達する前にミスをして何度もコンボが切れ始めたのだ。
ＤＤＲ２ｎｄに置いてはこのコンボボーナスが非常に大きな役割を果たしている。
即ち、全てパーフェクトで最後の１歩をミスするのとフルコンボで半分がグレート判定なのでは後者の方が得点が高くなるのだ。
その為、二人は極力コンボを繋ごうと意識を集中させているのだが・・・

（（くそっ意味の無い１６分を踏むのはキツイ・・・））
（（せめて・・・せめて・・・倍速が・・・あれば・・・））

必死な状態で思い浮かんだのは二人共同じ内容であった。
特にポポロは気付かない、それは数シリーズ後の追加オプションで現在は知るはずも無い事実だという事に・・・

「ぅぅぅぅうううおおおおおおお！！！」
「ぁぁぁぁあああがああああああ！！！」

先程まで静かだった二人の足音が徐々に大きくなりラストスパートに突入しているのだ見て取れた！
ここまでスコアは一進一退、交互に追い抜き返している状況が続いていたがここに来て僅かにポポロがリードしていたのだ！
理由は先程も述べた通り、ＭＡＸコンボがポポロの方が３多かったからである！

（よし！このまま行けば勝てる！）

そう、その時ポポロは油断をしてしまったのだ。
ＥＤＩＴデータをこの国に来て慌てて作ったので本人も自覚していなかったのだ。
ただただ左右交互踏みの１６分譜面を作って、コピーしてペーストしただけだったから仕方ないだろう・・・

カーン！
（あっ・・・）

それはパラノイアＭＡＸの最後の音。
その１歩を踏んだ時にポポロの集中力は切れてしまったのだ。
正しく譜面を作った本人だったからこそしてしまった大きなミス。
本来であればそこで譜面は終了する、だがポポロもまた譜面を最終確認する事無く作るだけ作ってそのまま持ってきていたのだ。
だから知らなかった・・・
自分の作ったＥＤＩＴデータが曲終了後も僅かに続いていた事を・・・

「「「「「ぅ・・・うおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおお！！！！！」」」」」

再起動したように一斉に沸き上がる歓声の濁流がその場を支配した！
僅か２歩、その最後の２歩をポポロはミスってしまったのだ。
直前までリードをし続けていたポポロであったが最後の最後でロクドーが逆転勝利を収めたのであった！
歓声と共にバーに体重を預けながらズルズルと体を滑らしながら座り込む二人。
肩で大きく息をしながらもその表情は共に満足気であった。

「へっ」
「ちっ」

へラッと笑うロクドーと小さく舌打ちしながらも嬉しそうなポポロ。
沸き上がる会場に惜しみない拍手が送られるのであった・・・